灵国寺自顺德帝登基后，香火日渐鼎盛，毕竟是当今太后娘娘祈福久居过的地儿，自然是福泽深厚。又有人传言太后娘娘当年是被奸妃迫害才冷居于灵国寺，幸得先皇英明复了太后娘娘的位，才有了今日顺德帝的太平盛世。
深宫是非，孰能分辨。只叹一句梦里花落知多少，道不尽也说不完。
顺德帝总归是个有福的天子，在太后的照拂下顺利登基，如今龙子七位，其中太子煜丰，三皇子煜泰与七皇子煜景尤得圣上喜爱。
日子如常，灵国寺的香客似潮，一波接一波，络绎不绝，而在寺庙的东南边却有一处不为人知的深院，鲜有人影，清静宜人。只有一声声规律的木鱼声，缓缓当当地传出，与那山泉水流融为一体。
深院不大，构造简朴，不过是一间佛堂和几间卧房。佛堂小而精，供着白玉观音菩萨，红木檀案上一本手抄的佛经，一个妇人正闭眼念经，她容貌高雅，两道眉尤其英气，单单一身素色对衿衫，就有难掩的贵气。
很快，这份宁静便被一道喊声打破了。
“夫人！夫人！府内出事了！”
一个绿衣丫鬟急冲冲地跑了进来，口中叫唤着，忽闪着一对大眼睛。她还没挨到那位妇人边上，早有在堂内候着的嬷嬷拉住了丫鬟，边轻声呵斥道：“秋儿你慢着！别老是咋咋呼呼的扰了夫人清静。有事儿也得夫人空了再慢慢禀报！”
秋儿见嬷嬷瞪着她，并不畏惧，她笑嘻嘻地回了个是，恭敬地退至一旁，眼睛巴巴地瞅着夫人。
妇人手中的念珠顿了下来，缓缓地挣开双眼，脸上无波无澜，并未因丫鬟的打扰而有半点愠色。
那嬷嬷慌忙过去扶着妇人起身，坐于紫檀圆椅上，秋儿早端了杯热茶奉上。妇人接过微微呷了口，淡淡开口道：“崔嬷嬷，丞相府出了何事？”
崔嬷嬷心下诧异，果然是什么都瞒不过长公主，她在此候了这么久不曾言语，禀报的又是秋儿，但长公主却知晓她嬷嬷肯定知道府内的事情。而夫人口中问的丞相府，非府内，显然是这么多年来从未把丞相府当成她自己的家，她暗叹了口气，回道：“公主，老妇跟了公主这么多年，有些话恕我直言，府内如今是越来越不太平了。公主毕竟是府中名正言顺的大夫人，是时候回去看看了。”
长公主将茶杯置于案上，问道：“怎么个不太平？”
崔嬷嬷走近了低声道：“府内出了人命。”
长公主的英眉轻轻一挑：“怎么回事？”
崔嬷嬷理了下思绪，回道：“这事儿还得从老爷奉差去西州那时说起。去年西州大旱，老爷奉命去视察民情，一呆就是个把月。公主也知道，民间清苦，老爷不知怎地中热晕倒，正巧当地有个绣女路过救了老爷，调养身子不说，照顾的无微不至。这说来呀倒像是命中注定似的，那绣女生得清秀可人，再者心灵手巧，一来二去，便生了情。老爷感恩绣女的照顾，回府后就将她接过门，她也就成了府内的第七个姨娘淳姨娘。”
说到此，嬷嬷看了眼长公主，见她轻蹙眉头，怕是对老爷有想法。她说了这么多，也是不想长公主误会老爷随随便便就迎娶姨娘，她也是盼着两人哪日能恩恩爱爱的，省得公主过着只身一人的日子，
长公主轻蹙眉头倒不是因为丞相宋老爷娶了个七姨娘，而是崔嬷嬷提起的西州那次旱情，损失十分严重，百姓疾苦不堪，且有零星的民众起兵作乱，好是一番折腾。她见崔嬷嬷停着看她脸色，便说道：“娶姨娘也是好事，讲究个开枝散叶。为何又有出了人命一说？”
崔嬷嬷接着道：“那淳姨娘虽是百姓家出身，入府后不骄不躁，大方有礼，倒像是大家闺秀。府上府下都喜爱淳姨娘，说她不摆架子，平易近人。连难得露面的老太太也爱与她多寒暄几句。更别说老爷了，自然是宠爱有加。淳姨娘也争气，入府不久，就有了身孕。”
长公主心中掐算了一番，问道：“那会儿算起来，也差不多该生了吧？”
秋儿不动声色地给长公主续了茶，歪头听得仔细。
“正是如此。”崔嬷嬷摇了摇头道，“可惜呀可惜。可惜淳姨娘是个没福气的人。按理说她正是要过好日子的时候，入了高门，又颇受恩宠，哪怕生儿生女老爷也是高兴的，可惜她没这福分。两日前丞相府的那晚真是惊心动魄的一晚，淳姨娘临盆，足足三个时辰，孩子连半分都还未出。城中最好的产婆来了也束手无策。半夜时，床榻上已成了血河，好歹孩子总算是出来了可怎么拍打也没声音，淳姨娘虚弱过度咽下最后一口气，留下一句救救孩子就过去了。”崔嬷嬷说到此，掏出手绢拭了拭眼角，虽然淳姨娘与她并无特别关系，可也受过她的恩惠，实在是个心善之人，造了不少福，却是个薄命人，同是女人，难免唏嘘，心中一时感触，不禁有了几分伤心。
“人各有命，难产之事也无法预料，嬷嬷开怀点便是。”长公主淡淡地说道，崔嬷嬷是跟在她身边的老人了，没想到竟然为了个姨娘动情，看来那淳姨娘也许真是个纯善之人。
想到淳姨娘的死，崔嬷嬷心头染了几丝愤怒，回道：“公主有所不知，淳姨娘死得蹊跷！此事绝非看着那么简单啊。”
秋儿张大了嘴巴，一脸惊讶。
长公主不语，神色未变，心里头忽然想到了个人，口中却道：“此事非同小可，嬷嬷切勿妄下结论。”
“公主有所不知，老奴也非挑事之人。老奴之所以这么说，是因为老奴亲眼去瞧过那个胎儿，可怜的丫头是个死胎，但令人奇怪的是胎儿大得离谱，胖的不成样，难怪淳姨娘会难产。且那胎儿的屁股上竟有一块红斑！”崔嬷嬷慌忙解释道，这事可不得不禀报公主。
