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第19章 让他人有个美誉

如果你希望某人具备一种美德,你可以认为并公开宣称他早就拥有这一美德了(尽管他可能的确没有)。给他一个好名声,送他一顶高帽子,让他去实现,他便会竭尽全力,而不愿看到你失望。

对于普通人来说,如果你能得到他的敬重,并且你对他的某种能力也表示敬重,那么他就会乐意接受你的领导。

如果你要在某方面改变一个人,就必须认为他早就具备这一方面的杰出特质。这就是莎士比亚说的:“假定一种美德,如果你没有,你就必须认为你已经有了。”

如果一个好工人变成了不负责任的工人,你会怎么办?你可以解雇他,但这却解决不了任何问题。你也可以责骂那个工人,但这通常只会引起怨恨。

亨利·哈克是印第安纳州洛威市一家卡车经销公司的服务部经理,他公司有一个工人的工作成绩每况愈下。但亨利·哈克并没有对他怒吼或威胁,而是叫他到办公室,跟他做了一次坦诚的谈话。

他说:“比尔,你是一名很出色的技工。你在这条生产线上已经工作好几年了,你修的车顾客也都很满意。其实,有很多人都赞赏你的技术。不过你最近完成一件工作所需要的时间加长了,而且质量也不如以前的水平。以前你是个优秀的技工,我想你一定知道我不太满意你目前这种情况。我们也许可以一起来想办法改进这个问题。”

比尔回答说,他并不知道他没有做好他的工作,并且向亨利·哈克保证他以后一定会改进。

他做到了没有?可以肯定他做到了。因为他原本就是一个优秀而敏捷的技工。有了哈克先生的那次赞美,他会去努力,而不会做不如从前的事。

住在纽约州斯加斯台尔市布鲁斯特路175号的琴德夫人,是我的一位好朋友。她雇了一个女仆,告诉她下星期一上班。

然后,琴德夫人给那女仆以前的女主人打电话了解情况,结果是得知这女仆以前做得很不好。但当这女仆来上班的时候,琴德夫人却说:“奈莉,我那天给以前雇你做事的那位太太打电话。她说你诚实可靠,不仅会做菜,还会照顾孩子。但她说你不整洁,不能把屋子收拾干净。现在我想她可能是在说谎。你穿得这么整洁,人人都可以看到这一点。我敢打赌你收拾的屋子一定同你的人一样干净整洁。我们将会相处得很好。”

结果呢?她们真的相处得很好。奈莉要顾全她的这一名誉,并且她真的尽力保住了这一好名声。她把屋子收拾得干干净净。她哪怕多费一小时擦地,也不愿让琴德夫人对她失望。

吉欧吉特·勃布兰在她的《我与马德林的一生》一书中,曾叙述了一个卑贱的比利时女仆的惊人变化。

“隔壁旅馆的一个女仆来给我送饭,人们叫她‘洗碗的玛莉’,因为她一开始只是做厨房里的杂工。她好像是一个怪物,斜眼、弯腿,无论从肉体上还是从精神上来说,都是个天生的可怜人。

“有一天,当她用红红的双手端来一盘面给我时,我直爽地对她说:‘玛莉,你知不知道你有许多内在的美?’

“习惯于不露声色、压抑情感的她,听了我这话之后,因害怕一点小小的失误而惹下大祸,便木呆地站在那里几分钟,以平息其激动。然后,她将盘子放在桌上,叹了口气,认真地说:‘夫人,我以前从来不敢相信的。’她没有怀疑,也没有发问。她只是回到厨房,对别人重复了我对她说的话。由于那些人很相信我,没有人愿取笑她。从那天起,甚至开始有人体恤她。但最奇怪的变化,却发生于卑微的玛莉本身。她确实相信她拥有一些自己看不见的优点,她开始注意自己的容貌及身体,这使她干瘪的身体焕发出青春的魅力,并掩盖了她的缺陷。

“两个月以后,当我即将离开时,她宣布她将和大厨师的侄子结婚。她说:‘我要做太太了。’并向我致谢。就那么一句小小的赞许的话,改变了她的整个人生。”

勃布兰给了“洗碗的玛莉”一个好名声,让她去为此而努力奋斗——而那名誉也的确改变了她。

比尔·帕克是佛罗里达州德透纳海滩一家食品公司的业务员,他对于公司新近推出的系列产品感到非常兴奋,但不幸的事情发生了:一家大食品公司的经理取消了产品展示,这使得比尔很不高兴。他想这件事想了一整天,决定在下午回家之前再去那家公司试试。

他说:“杰克,今天早上我走时,还没有让你真正了解我们最新推出的系列产品。假如你能再给我一些时间,我很高兴为你介绍我还没说完的几点。我非常敬重你听人谈话的雅量,而且你待人非常宽大,当事实需要你改变时,你会改变你的决定。”

杰克会拒绝再听帕克的话吗?在必须维持帕克给他的美誉的情况下,他是没办法拒绝的。

有一天早晨,苏格兰都柏林一位牙科医生马钉魁兹夫,对他的病人挑剔他用的漱口杯托盘不干净而感到很震惊——不错,他用的是纸杯,而不是托盘,但那些设备都生锈了,这明显表示他的职业水准还远远不够。

这位病人离开之后,魁兹夫医生将他的私人诊所关了,并写了一封信给布利基特——一位女佣,她每星期为他打扫两次卫生。他这样写道:“亲爱的布利基特:

我最近很少看到你。我想我应该抽些时间感谢你为我做的清洁工作。顺便要提出来的是,一周两个小时的时间并不算多。假如你愿意,我想请你随时来我这里工作半个小时,做些你认为应该经常做的事,例如清理漱口杯托盘等。当然,我会支付这额外的服务费用的。”

当他第二天走进办公室时,他的桌子和椅子擦得几乎和镜子一样光亮,他差点儿从上面滑了下去。当他走进诊疗室时,看到镀铬的杯托放在储存器里,从未那么干净、光亮过。

魁兹夫医生给了他的女佣一个美誉,使她朝这方向去努力,而且只为了这么一个小小的赞美,她尽了最大的努力。可是,她额外用了多少时间呢?对了,一点都没有!

在纽约市布鲁克林镇,一位四年级的老师露丝·霍普金斯太太,在新学期的第一天看了班上的学生名册后,就有了某种忧虑:因为今年在她班上有一个全校最顽皮的“坏孩子”——汤姆。汤姆读三年级时的老师总是一有机会就向同事或是校长抱怨。汤姆不只是恶作剧,跟男同学打架,还捉弄女同学,对老师无礼,扰乱班上秩序,而且好像愈来愈恶劣。他唯一值得称赞的特质是,他能很快学会学校的功课,而且非常熟练。

霍普金斯太太决定改变这个“问题汤姆”。当她第一次见到她的新学生时,她讲了一些话:“罗丝,你的衣服很漂亮。爱丽西亚,我听说你的画画得很好。”当她念到汤姆时,她双眼直视着汤姆,对他说:“汤姆,我知道你天生是个领导人才。今年我要依靠你来帮助我把这个班变成四年级最好的一班。”在头几天,她一直强调这一点,并夸奖汤姆所做的一切,还说他的行为表明他是一个很好的学生。由于有了这种值得为之奋斗的美名,即使像汤姆这样一个9岁大的男孩也不会令人失望,而他真的也做到了这些。

当鲁士纳想对正在法国的美国士兵的行为施加影响时,也用了同样的方法。哈伯德将军是美国最受欢迎的将军之一,他曾经告诉鲁士纳,在法国的200万美国士兵是他曾见到过或接触过的最清洁、最理想的军人。

这种称赞是不是太过分了?或许是的。但让我们来看看鲁士纳是如何应用它的。“我从来都没有忘记把哈伯德将军所说的话告诉士兵们,”鲁士纳写道:“我从不去追究这些话是不是真实可信。但我知道,即使这些话不一定真实,士兵们只要听到了哈伯德将军的评价,他们就会为此而努力,以达到那个标准。”

有一句古语说:“人要是背了恶名,不如一死了之。”但给他一个好名声——看看会有什么结果!差不多每一个人——富人、穷人、乞丐、盗贼——都会极力奋斗,保全别人给予他的好名声。“如果你必须应付盗贼,”星星监狱长劳斯说——而这位狱长应该知道他在讲些什么——“如果你必须应付盗贼,只有一个可能的方法可以制服他,那就是把他当做一个体面的君子来对待。你必须把他看成是规规矩矩的人。这样,他就会受宠若惊,因此而有所感动,并以别人对他的信任而自豪。”

这些话说得太好了,也太重要了,我要再重复一遍:“如果你必须应付盗贼,只有一个可能的方法可以制服他,那就是把他当做一个体面的君子来对待。你必须把他看成是规规矩矩的人。这样,他就会受宠若惊,因此而有所感动,并以别人对他的信任而自豪。”

所以,如果你要影响一个人的行为,而又不想引起反感或冒犯他,记住这一项规则:给人一个好名声,让他为此而努力奋斗。

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