丝绸之路是东西方文明交流的桥梁。丝绸之路就像一条纽带，把黄河流域文化、古希腊文化和波斯文化连接起来，成为最早的国际贸易和文化交流的通道，搭起了东西方文明交流的桥梁。丝绸之路把古代中国、阿富汗、印度、阿姆河和锡尔河地区、伊朗、伊拉克、叙利亚、土耳其及更远的欧洲国家和地区连接起来，沟通了东西方两个世界的不同文明。在丝绸之路这条交通线上，中国的穆天子、汉武帝、唐太宗都施展了他们怀柔远方的雄才大略；西方的大流士、亚历山大以及贵霜王朝、萨珊王朝的统治者都留下了他们的赫赫战功。匈奴人的西迁对中亚和欧洲世界产生了一系列的连锁反应，“上帝的鞭子”还萦绕在一些欧洲人的历史回忆中，典籍的页面留下了他们的踪迹。蒙古的大汗们更是跃马扬鞭，在这条道路上纵横驰骋。杰出的历史英雄人物创造了让历史铭记的功绩，留下了许多如同胡杨树一般的历史和传说。丝绸之路上的劳动人民用他们的聪明才智创造了让后人感到惊叹的文化遗产，敦煌莫高窟给丝绸之路增添了许多神秘感，楼兰美女的传说更是让人遐想联翩。在历史遗址上，我们仿佛听见沙漠中驼铃的响声和拉驼人的歌声。
丝绸之路沿线各地的文化，通过商队传播到东西方不同的地方，同时又不断吸收着各种不同的文化，促使各地文明的发展和新型文化的产生。商路上的中国内地汉人、西域各民族的人、阿拉伯人、印度人等，他们操着不同的语言，把遥远的东西方文化联系起来了，苜蓿、葡萄、石榴、胡麻等物种在驼背上从丝绸之路运到中国内地，这些物品的输入，不仅大大丰富了中原人民的经济生活，而且对中原地区的农业、畜牧业和手工业的发展都产生了直接或间接的影响。中国在以宽阔的胸怀接纳世界的同时，也慷慨地把自己的技术和特产源源不断地输送到西方。通过丝绸之路，中国把绚丽多彩的丝绸、精美的瓷器、香甜的茶叶、神奇的中草药和率先发明的造纸术、印刷术、火药合成技术等运到或介绍到西域及西方世界，对西方经济和社会的发展产生了重大的影响。
丝绸之路还是佛教、祆教、基督教、摩尼教、伊斯兰教等在历史上和当代世界仍有较大影响力的宗教传播的一个主要通道。这些宗教向东西方传播，在丝绸之路沿线留下了许多文化遗迹，对当地文化产生了极大的影响，甚至影响到许多地方的文化基础和空间布局。
