对于有关医护人员和敬老院的老员工来说，死亡已不是特别需要隐讳的话题。但是对于每个子女来说，父母去世的场景，却是他们心中永远的痛。父母离世，是人们一生中所有经历中最撕心裂肺，肝肠寸断的打击。这足以验证了古人“子愁父葬”的切肤之痛。尤其是第一次面对老人去世，子女们惊慌、恐惧、悲痛之极，因为他们在此之前可能从来就没有见过真正的死亡，更不要说面对的是自己的父母。
那么，老人在临终时通常都会有哪些表现？这时子女应该注意些什么事情呢？
老年人由于年龄、病情、体质、个性、修养等不同，临终时的表现也不尽相同。主要可分为两类：
一、平静离开。老年人，尤其是那些高龄老人，临终时早已气若游丝，大部分脏器功能均已衰竭，接近无疾而终的状态。因此，他们离世时犹如睡着一般安静，常见表现有：
●与家人说话中，突然不语
●正在睁着的眼睛，突然闭上
●头部从枕上滑落
●身体慢慢下缩
●头部偏向一边
●攥着的拳头松手，慢慢撒开双手，此乃所谓的“撒手而去”。
子女护理这类老人时，一定要提高警惕，轮流值班，中间不能离人。尤其是到了夜间，一定要开灯守护，不能关灯。要至少有一人坚持不停查看，不能因连续熬夜过度劳累而忍不住睡着，以免老人去世而不被察觉。
二、临终反应。有的老年人临终时会有肢体或声息的反映。这主要常见于年龄较小、身体素质较好、起病突然或病程较短的老人。主要表现有全身抽搐的、有手足抓挺的、有喊出声音的等等。这种情况在临终老人中较少发生。严重者会出现口腔鼻腔出血或便溺的现象。
子女面对这种情况时，一定要告诫自己保持镇静，要始终守候在老人身边，以防老人从床上翻落等意外情况发生。同时，尽量不要让少年儿童等未成年人留在现场。
生存的久远习惯使我们厌恶死亡。
——英国诗人托马斯
