1881年9月25日，鲁迅生于浙江绍兴城内东昌坊口。姓周，名树人，字豫才，小名樟寿。至37岁，始用鲁迅为笔名。
1886年入塾，从叔祖玉田先生初诵《鉴略》。
1892年1月，往三味书屋从寿镜吾先生怀鉴读。在塾中，喜乘间描画，并搜集图画。
1893年秋，祖父周介孚因事下狱，父亲周伯宜又抱重病，家产中落。鲁迅出入于质铺及药店多年。
1898年5月，鲁迅往南京考入江南水师学堂。
1899年2月，改入江南陆师学堂附设路矿学堂。
1902年1月，由江南督练公所派赴日本留学。4月，入东京弘文学院。课余喜读哲学与文艺之书，尤注意于人性及国民性问题。
1904年9月，在日本仙台入医学专门学校，肄业。
1906年7月回家，与朱安结婚。同月复赴日本在东京研究文艺。
1908年，从章太炎先生学，为“光复会”会员，并与二弟周作人译域外小说。
1909年7月归国，任浙江两级师范学堂生物学化学教员。
1910年9月，任浙江绍兴府中学堂教员兼监学。
1911年11月绍兴光复，鲁迅任绍兴师范学校校长。冬，写成第一篇试作小说《怀旧》。
1912年1月1日，南京临时政府成立，应教育总长蔡元培之邀，任教育部社会教育司第一科科长。8月被任命为教育部佥事。
1918年4月开始创作，其第一篇小说《狂人日记》，以鲁迅为笔名，载在《新青年》第四卷第五号，抨击家族制度与礼教之弊害，成为文学革命思想之急先锋。
1920年1月，译成日本武者小路实笃著戏曲《一个青年的梦》。10月，译成俄国阿尔跋绥夫著小说《工人绥惠略夫》。是年秋季起，兼任北京大学及北京高等师范学校讲师。
1923年9月，小说第一集《呐喊》印成。同月，《中国小说史略》上卷印成。
1925年11月，杂感第一集《热风》印成。12月译成日本厨川白村著《出了象牙之塔》。是年仍为《语丝》撰文，并编辑《国民新报》副刊及《莽原》杂志。
1926年8月底，鲁迅离北京到厦门，任厦门大学文科教授。9月《彷徨》印成。12月因不满于学校而辞职。
1927年1月至广州，任中山大学文学系主任兼教务主任。
1929年1月，与王方仁、崔真吾、柔石等合资印刷文艺书籍及木刻《艺苑朝花》，简称朝花社。9月27日，儿子海婴出世。
1930年1月，朝花社告终，并与友人合编《萌芽》月刊出版。开始译《毁灭》。2月，“自由大同盟”开成立会。3月2日，参加“左翼作家联盟成立会”。8月，译雅各武莱夫长篇小说《十月》讫。9月，为贺非校订《静静的顿河》毕，过劳发热。10月，译《药用植物》讫。11月，修正《中国小说史略》。
1931年1月20日柔石被逮，鲁迅离开寓所避难。2月，梅斐尔德《士敏土之图》印成。3月，主持“左联”机关杂志《前哨》出版。4月，往同文书院讲演，题为：《流氓与文学》。6月，往日人“妇女之友会”讲演。7月，为增田涉讲解《中国小说史略》全部毕。11月，校《嵇康集》以涵芬楼景印宋本。同月《毁灭》制本成。12月，与友人合编《十字街头》旬刊出版。
1933年1月4日，蔡元培函邀加入“民权保障同盟会”，被举为执行委员。
1934年1月，《北平笺谱》出版。5月，校杂文《南腔北调集》，同月印成。
1935年1月，译苏联班台莱夫童话《表》完毕。2月，开始译果戈理《死魂灵》。4月，《十竹斋笺谱》第一册印成。6月，编选《新文学大系》小说二集并作导言，印成。9月，高尔基作《俄罗斯的童话》译本印成。10月，整理《死魂灵百图》木刻本，并作序。11月，续写《故事新编》。12月，编瞿秋白遗著《海上述林》上卷。
1936年10月19日5时25分，逝世于上海，终年55岁。
