许广平生下海婴后，鲁迅为了专心工作，特意请来一个保姆来照顾孩子。这个保姆叫王阿花，她做事又快又好，经常一边干活，一边唱山歌，把孩子哄得很舒服。
后来，鲁迅在闲谈中得知，她因为受丈夫的虐待，在将要被卖出去时逃了出来。
过了不久，似乎发现前后门有什么风吹草动，阿花失魂落魄地像有魔鬼来抓她一样，不知如何是好，有时直往楼上跑。这情况不止一次发生，而且愈演愈烈。
有一天，阿花突然脸色苍白，像大祸临头似的，急匆匆地跑到鲁迅跟前说：“不好了，那死鬼就在对门，要是把我拉回去可怎么办？”
鲁迅仔细一看，发现对门厨房里确实有不少人，在那里比画指点着，唧唧喳喳的。原来阿花的丈夫，从乡下来到上海，利用各种关系，纠集了一些流氓，想把她捉回去。
鲁迅就站起来走过去对他们说：“有事大家商量，不能动手动脚。”经过了一番较量，才稍稍刹住了他们的势头。
有四五天，阿花在屋内而不敢出去，流氓在外面而不敢进来，形成了相持不下的局面。
当时上海的上虞同乡会，本来就是无赖把持的团体，竟在阿花的丈夫的怂恿下，出面要人，结果又被鲁迅劝退。后来又来了一位乡绅调解，一见面才知道，这位乡绅是北大学生，和鲁迅有过来往。
他知道鲁迅在钱财上是不计较的，就说：“阿花的丈夫，原来是想抢人回去的，但是既然您要留下她，就请你补贴些银钱，好另娶一房媳妇。”
鲁迅听了哈哈大笑，不料竟发生这样的误会，当即予以澄清。这是阿花坚决要求离婚，不愿跟丈夫回去。后来经乡绅的调解，又请律师办理，终于在1930年1月9日，由鲁迅代付了150元的赎身费，阿花才算获得了人身自由。
他代付的这笔款项，原来讲好了从工资中扣还的，但是不到两个月，阿花却另有所爱，离开鲁迅走了。
鲁迅解救了被压迫的妇女，虽然自己受了损失，却很高兴。他看到阿花面含欢笑告别，远走高飞，从此不再受人欺侮，他的欢喜不差于被拯救者。
1932年秋的一天中午，“一·二八”战火的硝烟似乎还没有散尽，一家英商汽车公司的售票员急匆匆地往虹口公园赶。这个年轻人叫阿累，他正要赶去接中班。
外面雨下得又细又密，阿累估摸着自己早到了半个钟头。上个星期的夜班，每天都要在车上颠簸11个小时，他只觉得自己疲倦得像团棉花。为了躲雨，他走进了内山书店。
阿累把帆布袋、夹剪和票板放到地板上，然后去翻书。当他看到鲁迅翻译的《毁灭》时，心里想：这一定是本好书。然后他拿着这本书，对朝他走过来的内山老板问道：“这本书多少钱？”
“一块四。”内山一边殷勤地回答，一边把一杯冒着热气的茶放在阿累身边。
阿累低头看了看自己那一身黄卡其布的工人制服，对这样的礼遇竟有些意外，感到有些窘迫。他赶紧摸了摸口袋，发现自己只有一块多钱了，要知道，这可是今后几天的饭费呢！
阿累踌躇着红了脸，低低地说了一句：“贵了。”
内山扬起眉毛，用手指捻着那灰绿色厚布纹纸的封面，又拍了拍那厚厚的印得十分精致的书，说：“多好的纸，哪里贵呢？”
阿累也舍不得放下书，拿在手里摩挲着。这时，鲁迅走了过来，问道：“你要买这本书？”
“是的。”阿累回答道。
“你买这本吧，这本比那本好。”鲁迅从书架上抽出一本书来，版式纸张与《毁灭》一样，只是更厚一些，封面上印着两个大字：《铁流》。
阿累翻看了一下那本书的定价：一块八。他连忙说道：“先生，我买不起，我的钱不够……”
“一块钱，你有没有？”鲁迅温和地问道。
阿累一听，一下子高兴了起来，说道：“有。”
“我卖给你，两本书，一块钱。”鲁迅平静地说道，阿累吃惊地望着他，突然想起站在他眼前的鲁迅似曾相识。
“哦，您就是……”阿累按捺住自己欢喜得要跳出来的心，没把“鲁迅”说出口。
鲁迅微笑着点点头，说道：“这本《铁流》本来也不想收你钱的，但这是鲁先生的书，就收你一块钱的本钱吧！我那本书，是送给你的。”
阿累从口袋里掏出那块带着体温的银元，放到鲁迅的手上，然后深深地鞠了一躬，把书塞进帆布袋中，扭头走进牛毛细雨里去了。
