荣誉源源不断地落到沃尔特的身上。
足以使他引以为自豪的是1964年9月14日，约翰逊总统在白宫授予他的自由勋章，这是平民所能得到的最高勋章，在颂词上说：“作为一名艺术家，沃尔特·迪斯尼在娱乐方面，已经创造出了一个美国民间的奇迹。”
荣誉一再落在他身上，但最让他感到快乐的是以他的名字来命名学校。第一个以他的名字命名的学校在宾夕法尼亚州的杜利镇，第二个在他的故乡马瑟琳，第三个就在迪斯尼乐园的附近。
1966年元旦，沃尔特出现在屏幕上，有千万名观众见到了他，他是在帕沙第纳的玫瑰花游行比赛中担任大元帅。
观众们每星期都可以在电视影集上看到他，因此这次看来他似乎也没有什么改变：头发直直的，胡须修剪得很整齐，稍有点灰白，开朗的笑容和上扬的眉毛依然如故。可是接近他的人，可以看出岁月不饶人，他毕竟难比从前了，他已经64岁，难以再有过去那无穷的精力了。
旧伤越来越严重，疼痛从颈部扩展到了背部和左腿，每天下午照例的护士治疗已经不太奏效了。脸部的疼痛时时侵扰他，经常在晚上发作，使他彻夜难眠，必须用热敷才能减轻疼痛。各种慢性病，也缠绕着他。
长期的鼻炎需要每周治疗。肾炎的袭击，也使他住进了医院。他还常常感冒，有两次还发展为肺炎。
疾病，使他隐隐感到那个老预言会变成实际，那就是他会在事情做完以前死去。他对工作抓得更紧了。
虽然他的精神衰退了，可是他做的事情并不比以前少。他每天都要到公司去，筹拍新的影片，查看“迪斯尼世界”的进展情况。有时他还到外地去。这时他已有了一架飞机，乘坐飞机外出确实方便得很。
夏天，沃尔特忙里偷闲带全家到哥伦比亚海去旅游。可是在海上，他的健康状况更糟。他的声音沙哑，左腿僵硬，痛苦万分。回来后，沃尔特住进医院检查，透视结果表明，他的颈伤钙化很厉害。医生说必须尽快手术，可是沃尔特却不肯，因为他还有许多事情要做。
7月24日，沃尔特主持了迪斯尼乐园的新奥尔良广场的开幕后，他不得不住进了医院。在加州大学洛杉矶分校医疗中心，X光显示他的颈钙化严重，必须动手术。然而，沃尔特决定到年底再说。
1966年9月19日，沃尔特和当时的加州州长布朗，在矿王谷举行了一次记者招待会。高山上气候寒冷，沃尔特着了凉。这也是他最后一次记者招待会了。
10月初，沃尔特带着一张草图去出席“迪斯尼世界”计划会议。10月29日，沃尔特到威廉斯堡接受美国森林协会的奖章，表彰他对保护自然资源的贡献。等回来时，他已呼吸不畅，腿疼得几乎不听使唤了。
之后，沃尔特进圣约瑟医院检查，X光透视发现他左肺有一核桃大的阴影。医生宣布：“立即手术！”
但是，沃尔特还是回到制片厂，参加戏剧艺术的一次全国会议。
之后的几天里，沃尔特参加加州艺术学院全体理事会议，历时4小时。在会上，他第一次公布了校园建筑计划。沃尔特说：“现在可以选一名校长，扩大理事会，可以开始招生了。”
会后，沃尔特去理了发，修了指甲，并看了43分钟的片子。星期六，他在家休息了一天。第二天，沃尔特自己开车到圣约瑟医院。
手术订在星期一早晨。沃尔特安慰大家不要紧张，叮嘱莉莲不要到医院来，但戴安妮坚持要守在医院，于是她和莉莲、休伦，三个人等在手术室外，紧张地盼望沃尔特出来。医生出来了，表情严肃地告诉三位女士：“他只能活六个月到一年。”
全家人都不相信。当戴安妮开车再去医院探视父亲时，她相信父亲一定会康复的。这已是夜幕降临了，沃尔特还在加护病房，慢慢地恢复知觉。
沃尔特显得很疲惫，他轻声地问戴安妮：“开刀的时候，你在这里？”她点了头。当莉莲来探视他时，他很乐观，面带一丝微笑说：“我是一个新人了。我现在只有一个肺了。但除此之外，一切都好。”
住院两星期，沃尔特觉得无聊透了，急着要回去工作。回到公司，他先去办公室，阅读了公司各种计划的报告，还开了几次小会。
沃尔特对他的秘书说：“我经历了一次大难，所谓‘大难不死’，我会康复的，需要的只是暂时的休息。你们要继续拍电影，我尽力协助你们。”
讨论了一会儿剧本后，他说：“剧本最重要，有了好剧本，一切就好办了。”
沃尔特在制片厂饭厅吃饭时，周围的人见他瘦得厉害，都大为吃惊。他只是说没有关系，休息一段时间就好了。他不愿多谈自己的健康问题，于是岔开话题，询问起公司的各种计划进展情况。饭后，他到公司大楼，查看各处工作情形。
接下去的几天，沃尔特天天到制片厂上班。感恩节前夕，他和家人们团聚。接着，他又和莉莲乘飞机去了别墅。也许他觉得自己不会垮下去，可是他错了，他的身体虚弱，再也经受不住这么折腾了。11月30日，他在自己的家里晕倒，经医生抢救苏醒后立即送往医院。
沃尔特的情况恶化，比医生预料的还要坏。罗伊带来公司的进展报告，米勒也来看他。沃尔特越来越虚弱，药物治疗已使他有时神志不清。
12月5日，是沃尔特的65岁生日，但已不能举行任何庆祝活动了。他的妻子和女儿只好围在他的床前，为他唱一首祝他生日快乐的歌。
12月14日下午，莉莲到医院看他，她打电话告诉女儿：“他好多了。他起床了，一再地拥抱我，而且力气不小。他会好的，我知道他会好的！”
莉莲感到非常高兴，她想又能看到祆尔特康复了。
当晚，罗伊也来医院探视，兄弟俩谈了一会儿公司的事。罗伊看沃尔特气色不错，他也以为沃尔特会康复的。
然而，第二天早晨，也就是12月15日9时35分，沃尔特终因血液循环系统障碍而与世长辞了。
