20世纪，美国通用电气公司总裁杰克·韦尔奇提出这样的口号：“人，是我们最重要的资产！”
知识经济时代，市场竞争达到了白热化的程度，商海人潮中无时无处不存在着产品竞争、市场竞争、管理竞争等。但市场经济的竞争归根到底还是人才的竞争，人才就是一切。人才是世界上所有资本中最宝贵、最有决定意义的。日本经济起飞是依靠技术和管理这两个轮子，而人才是车轴，没有车轴的轮子是不能运转的。人才是利润最高的资本，只要恰当地投入并善加利用，就能给企业带来几倍甚至几十倍的利润。
企业的生存和发展，领导者的事业成功与否，说到底还是用人。在市场经济的大潮中，企业的发展往往与一些高素质的人才、有时甚至是一位高素质的人才密切相关。正因为人才具有十分重要的意义，所以才会出现大企业为争夺人才、培养人才不惜花费大量时间和金钱的现象。
19世纪初，福特公司发生了一个有趣的故事。当时，福特公司的一台电机发生故障，整个公司的这方面的行家都被难住了，没有人知道毛病出在哪儿。这些行家们又对这台电机进行多次研究，仍然是一无所获。最后他们不得不请来了德国著名的科学家——斯坦门茨。
斯坦门茨在那台电机旁不断地观察，不断地计算。最后，他在马达上划了一条线，然后对福特公司的人说：“请打开电机，沿线将里面的线圈减少16匝。”人们照做了，电机果然重新开始运转了。
结果，斯坦门茨要价1万美元，经理不禁愕然，让他填材料费用单。只见斯坦门茨挥笔写道：“画一条线，1美元；知道在什么地方画线，99美元。”
一条线的画法，表面上看似乎简单、容易，但却体现着人才的重要性。
可惜，在某些领导人眼里，人才说起来重要，用起来次要。因为，一般而言，“人才”的思想性强，才能突出，有一定水平，领导们就怕不好“领导”，往往敬而远之。
其实，这些做法都是不可取的。首先，人才是你的部门取胜的重要保障，如果没有人才何来你的事业？何况，对领导来说，你有职责、有义务使用人才，提拔人才，这样你的下属才会感到在你的领导下有前途，他们也愿意为你而加倍努力。
