赶在夏末时节祭山伐树，开出一片空地来，到深秋就可以放火烧荒，再放置一冬，靠着雪水的润养，第二年春就能得到一片肥沃的土地。有了新的土地，就可以生养更多的后代。薛家庄就是这样一点一点从几十户的小村落，慢慢发展到数百户的大庄子。
只是近百年里都没有出过问题，庄户们也就有些疏忽懈怠了，祭山神完全就是走个形式，无论是时间还是仪式过程，都简化了许多。结果，就因为这一疏忽，惹下了天大的祸事。
祖辈们传下的祭山仪式并不是无谓之举，规定的七天时间和繁杂的仪式过程，都有其切实的意义。
七天的仪式是给可能会有的山妖鬼怪一个缓冲反应的时间，繁杂的过程则是表明开林的意图。
无缘无故的，妖也不愿轻启杀戮，因为杀人对它们来说没什么好处，只要小心着摆明态度，即便不被允许，也不会触怒山妖鬼怪，换块地方开荒仍然可以相安无事。
可惜，前人的苦心后人并没有理会，七天的仪式硬是被缩短到三天，过程也简化了许多，再加上薛逸这么个练家子，几斧子下去，就把祸给惹下了。
如果没有楚君竹插手相救的话，这一回少说也得死伤几个，那阴灵更是睚眦必报的性子，一旦恢复了伤势，十有八九是要找来报仇的。
好在楚君竹出面一吓，阴灵立马胆寒，二话不说，直接化成一缕轻风趁着夜色逃之夭夭了。
解决了一桩麻烦，那阴灵又如此合作，楚君竹心情自然大好。踏着淡淡月光，享受着夜风的抚慰。夜晚的森林寂静无声，方才的爆发，已经把林子里的蛇虫鼠蚁们吓破了胆子，以为是天灾临头，慌不迭的跟在阴灵后面逃去无踪。
正当楚君竹为此哭笑不得的时候，远处突然传来一阵沙沙的脚步声。
楚君竹不觉一愣，这个时侯、这个地点，居然会有人来，实在奇怪。
若是庄里的人，就应该知道白天这里出了事儿，躲还来不及呢，怎可能夜里跑来。可若说是外人就更加的不可能了，薛家庄地处深山，很少有外人到访，就算有也没理由不在庄里休息，反倒半夜跑进树林中来。
带着重重疑惑，楚君竹快步闪到树后，收气敛息，静等来人。
少顷，一阵低沉的语声传来。
“应该就是这儿，怎么……？”
声音的主人应该是感觉到了刚刚楚君竹刻意放出的气势，才过来查看的。
“啊！对了，老爷就是在这儿受的伤！”
回话的是个女声，即使是惊呼，也有着几分轻软的味道，只是这声音楚君竹似乎有些熟悉。
“什么？大哥受伤啦？怎么回事？”
“先离开再说，这儿有古怪。”
“可是……”
“你不走我走。”
“雨清……。”
脚步声中，两人渐行渐远。
楚君竹自树后走出，看着两个身影消失在远处，心里的疑惑却更多了。
如果没看错的话，其中一个是姚夫人，另外那名男子却从没在薛家庄出现过，而且看起来两人关系似乎并不一般，这很不可思议。
薛逸还在病榻上躺着，姚夫人居然在夜里跑到这儿来与一个外人相会，还是一身劲装短打扮。而且那人似乎认识薛逸，称薛逸为大哥，却又叫姚夫人“雨清”……
乱七八糟的关系搅在一起，让楚君竹头都痛了。不过犹豫了一会儿，他还是决定跟过去看看。不为别的，主要为了是保证一两年内，薛家别出什么大的变故，以免影响到自己。
似乎真的是怕了，楚君竹一犹豫的功夫，那两人就已经走出好远一段距离，眼看着就出林子了。悄无声息的追过去，听到姚夫人正在叙述着白天的山神祭。
“老爷的身手你也清楚，虽然这几年搁下了，但总不比你弱吧。”
“你的意思……这片林子……有脏东西？”
“七八个人同时阴邪入体，你说呢。”
“嘶，那岂不是很危险，不行，我得去请法士。”
“等一下，你先别急，家里供着一个能人呢，先看他成不成再说。”
“能人？”
“嗯，那人姓楚，老爷对他很是敬重，这次阴邪入体就是他出手救治的，有些手段。”
“哦，那就等两天再说。”
对话到这儿突然停住了，穿着灰布长衣的男人左右踱着步子，似乎有些踌躇。
“那个……雨清，孩……孩子好么？”
可能是因为紧张，一句话说得断断续续。
“孩子很好。”
姚夫人的声音似乎也有些古怪。
“我……我能看看他么？”
“……不。”
犹豫了一下，姚夫人断然拒绝了。
“为什么！”
许是急了，那男子的声音忽然变得很大。
静了片刻，姚夫人猛一仰头：“天哥，你走吧。”
“什么？你说什么！”
那男人突然急步上前，紧紧扣住姚夫人的双臂，满脸惊诧的追问道。
楚君竹皱了下眉，考虑着是否要出手拦一下。只是看那姚夫人却并没有挣扎的意思，又让他有些犹豫。
“天哥……”
一声凄婉的呼喊，姚夫人突然反手抱住那名男子。
楚君竹不由一愣，没待反应过来，姚夫人又急忙放开，连退几步无力的倚在树上，仰起的脸上，两行清泪静静滑落。
好一会儿，才哽咽着重又出声。
“天哥，你知道的，昱儿生有寒疾，过不了及冠就得夭折。”
“两位老人家一直很伤心，直到我的蟠儿出生……”
“蟠儿……”
那男人用暗哑的声音品读着这个名字，脸颊处的肌肉重重的抽搐了两下，低着的头猛然扬起，圆睁的双目定定直视着姚夫人，两条粗重的剑眉几乎倒竖起来。
“你想留下，是么？”
紧攥着双拳，几乎用尽了全身的力气，从牙缝里挤出这声责问。
姚夫人张了张嘴，苍白的嘴唇连连抖动着，却什么也没有说出来，只是无力的垂下了头。
“哈哈……好！哈哈哈哈……好……好！”
充满了悲戚的纵声长笑远远传开，打破了夜的寂静。
笑声淡去时，只见那男子猛地甩臂回身，向着薛家庄的方向重重一跪，膝盖触地砰然作响。
“大哥！兄弟……对得起你啦！”
砰、砰、砰，连磕三下，额头处瞬间见血，束发的簪子跌落在地，披散下来的头发掩住了两行男儿泪。
“天哥……”
姚夫人哑着嗓子喊了声，急忙向前抢出几步想要扶起那名男子，却被挥手挡开，踉跄着跌回树旁。挣扎起身时，那人已经去的远了，只剩发簪遗落在地，反映着清冷的月光。
似乎被抽尽了全身的力气，姚夫人软软的伏在地上，低低的呜咽声诉说着无尽的哀伤。楚君竹傻傻的看着，脑子里一片茫然，本想跟过来弄个清楚，结果却更加的迷糊了。
过了许久，天边已见鱼肚白，姚夫人终于收住哭声，爬起身踉踉跄跄的挪到发簪处，颤抖着双手小心拾起收在怀里，最后望了眼那人消失的方向，转身走回庄里。
楚君竹小心的跟护在后，直到姚夫人安全返回薛家，才转头回去自己的院子。
坐在榻上仍自诧异，一路跟在姚夫人后面，眼见着人家辗转腾挪，身法轻盈速度飞快，比起自己的一步一窜强过太多。想不到，平日里端庄秀丽的姚夫人，居然还有这般本事，两米多高的院墙，轻轻一纵就翻了过去。楚君竹当然也能跳过去，但绝做不到姚夫人那般举重若轻。
忽然好奇，不知薛家上下，是否知道姚夫人的这般本事。还有那名男子应该认识薛逸，可薛逸认识他么？姚夫人是薛逸的夫人，可为什么不称薛夫人，偏偏叫什么姚夫人，这里边又有着什么样的秘密？
再有，姚夫人口中的蟠儿又是谁？按理说应该是薛逸的孩子，可为什么他从未提起过，反倒是那个被姚夫人称为“天哥”的男人，一脸紧张和激动，似乎对蟠儿异常的关心，原因何在？
种种疑惑如一团乱麻。在脑海中缠来绕去，让楚君竹不禁感叹人类的复杂。
晨风裹着晨光，驱散屋子里的黑暗与沉闷，楚君竹放弃没有头绪的乱猜，起身打开房门，等着楚楚的到来。
“先生，楚楚姐姐昨儿个回家去了，今天由我侍候您。”
小丫鬟翠儿端着水，笑意盈盈的站在门外。
“回家去了？”
楚君竹有些奇怪，楚楚的家就在庄里，偶尔回去，但从未留宿过，不知这次为什么例外。
在翠儿的服侍下简单的洗漱后，楚君竹便去了后院，打算再用妖气帮薛逸梳理一下，争取让他早日恢复，免得薛家万一乱起来，没人出面收拾。
