第二十三段说到白士正暗杀洋铁桶，黑夜溜到窗外，朝着洋铁桶猛地打了一枪。只听见哎哟一声，白士正抬起头往窗里一看，说时迟，那时快，只见洋铁桶骂了一声：“好小子！”就把胳膊一扬，一颗子弹打在白士正的脸上，从左颊斜穿了进去，打得白士正连哎哟也没喊出来，马上栽倒在地上了。
原来洋铁桶在问外面是谁的时候，觉得那人回答的声音颤抖抖，脚步声音也不对劲，正摸着口袋里手枪站起来，只听见枪一响，窗外一个影子晃了过去，洋铁桶就手起一枪打去。顿时整个司令部里就闹滚了锅，脚步声叫喊声混在一团，睡下的摸件衣就跳起来，没睡的赶忙跳出来，听说是有人暗杀吴司令，都拥到洋铁桶窑洞里来了。
一看，张指导员和医官早在屋子里，洋铁桶躺在床上，衣服解开，只见他脸上溅得有不少血水，左肩上打去了一块肉，眼睛睁得大大的，见了大家还说：“你们快睡觉去，我没有什么，我不要紧咧。”
这时医官检查伤口完了，马上对洋铁桶说：“吴司令要开刀咧，打你的子弹上面有毒药，把伤口四周的肉都烧黑了，马上要开刀，护士员快去取手术刀去。”说着那些穿白衣、戴口罩的护士们，就东跑西跑地忙起来了。大家你看着我，我看着你好不焦急，都悄悄地围在旁边看着。
只见洋铁桶一会儿脸色就变了，牙齿咬得嘶嘶地响，医官急得不停地搓着手，赶忙说：“快！再派人去催拿手术刀，时间过久了，毒性流转全身，怕就不好救了。”大家一听这话，马上就有三四个人不要命地跑了出去，正撞着警卫班长跑进来，直喊：“指导员！凶手寻到了，就是白士正那狗日的嘛，咱们在这窗外发现一摊血，照着血迹找，看见他躲在院子门口左边墙角里咧！给咱们绑起来了，拿去枪打了吧？”指导员还没回话，大家就吼起来喊：“还问什么，拿去枪打了就对了，死了还便宜了他咧。”
这时洋铁桶在床上，睁开眼睛抢着说：“慢点，张指导员，你不要留在这里管我，我不要紧，你快出去，谁也不能把白士正杀了，好好看管，赶快找医生给他治伤，一切问题伤好了再说呀！……”张指导员听了，点了点头，大家在旁边都咂着嘴巴说：“唧！看咱们吴司令，人心地多好啊，自己伤得这么重，还操心着别人，嗨！心地太善了。”正赞叹着，拿手术刀的回来了，医官也把闲人都叫了出去，准备开刀，大家也就退出来睡去了。
到了第二天，张指导员马上召集几个负责干部开紧急会议，加强侦察，要把这个暗杀案子搞出来。便告诉大家，谁也不准把白士正暗杀洋铁桶的消息传出去，又把李四哥叫到跟前，两个人咬了一阵耳朵，便派人去侦察。
却说汉奸赵八爷和乔芝芳那一天把白士正打发回来，要他暗杀洋铁桶，第二天早上杜槐心便匆匆忙忙跑来报告说：“洋铁桶给打伤了，白士正也给打伤了，白士正还伤得厉害咧。”赵八爷一听这话，惊得半天说不上话来，跺着脚说：“糟了，这家伙为什么不到时候就动手，你看，如今什么都搞不成啦，简直是，毛手毛脚的办不成事……”说着说着，他不停地拈着胡子，一会儿又把瓜皮帽摘下来，摸着他那发亮的光头，想不出办法来。杜槐心见了，耐不住地说：“快，我不能久停咧，人家管得可严啦。”赵八爷这时才一字一句地说：“你这消息报告得好，嗯，现在情况急了，林队长还没来，只有要你走一趟了，明天赶快回沁源城去报告，说洋铁桶受伤了，趁这个机会，叫皇军赶快派队伍来消灭这班家伙。”杜槐心说：“哎呀，那我不能去嘛，我在政府里工作的，这个时候还能脱身咧。”赵八爷说：“还是你去，再找不到旁的人了，你完成了这项任务，给你十万元。”
杜槐心听了，三心打二心地决不定，嘴里咕咕噜噜地说：“还是找别人去得好！……”话还没说完咧，赵八爷在他身上一拍说：“不要说了，我还没对你讲咧，你到这里来快满三个月了，你还不顺便回去打解毒针，你要不去，你自己毒一发作那不白看着死，嗯，你把这个忘啦！”这一提醒，杜槐心顿时眉眼变色，头上直淌汗水。
