留声机的发明至今也不过120年的历史。它的发明者是美国著名发明家爱迪生。
发明留声机，也是一个偶然的机会给爱迪生带来了灵感。当时，他正热衷于电报的自动收发报的研究。他试图在一个圆纸板上用刻纹把电文记录下来。圆纸板一转，刻纹就使得小划针上下移动。划针又连动电磁开关，这样就能自动拍发电报了。在试验中，他发现了这样一个有趣的现象：只要快速转动圆纸板，划针就会发出有变化的声响。好像圆纸板上的刻纹使划针振动的声音。他想，如果这种刻纹与人的声音相吻合，是不是能够再现人的声音呢？
爱迪生反复试验着。他把覆盖着锡箔的圆筒沿水平方向旋转，把装在振动膜上的划针压在圆筒上。这时，人对着振动膜大声讲话，划针就在锡箔上留下了刻纹。他不停地试验了5天5夜，人类有史以来第一台留声机终于研制成功了。
这一年是1871年。那一天，爱迪生对着振动膜大声歌唱儿童歌曲《玛丽的绵羊》。当留声机里重现出与他的声音一模一样的声音时，他激动得流下了热泪。
