片言以居要 一目能传神
英国人波普说：“话犹如树叶，在树叶太茂盛的地方，很难见到智慧的果实。”清代画家郑板桥有诗云：“削繁去冗留清瘦，画到生时是熟时。”
当今语言大师们更认为：言不在多，达意则灵。
可见，用最少的字句，包含尽量多的内容，是说话水平的最基本要求。滔滔不绝，出口成章，是一种“水平”，而善于概括，词约旨丰，一语中的，同样是一种“水平”，而且更为难得。
两千年前，马其顿国王率领军队远征印度，时值盛夏，将士们口干舌燥。国王无奈，派人四处找水，结果只找来一杯水。国王高举水杯，对将士们喊道：“现在已经找到一杯水，有水就有水源，为了找到水源，前进吧！”说完，便将那珍贵的水倒在地上。将士们受到鼓舞，群情激奋，顽强地向前线冲去，夺取了战斗的胜利。试想，倘若国王自己把水喝了，再发一通冗长的训示，恐怕是不会奏“群情激奋”之效的。人们在交流思想、介绍情况、陈述观点、发表见解时，为了使对方能够很快了解自己的说话意图，领会要领，往往使用高度概括、十分凝练的语言，提纲挈领地把问题的本质特征表达出来，以达到一语中的、以少胜多的效果。不少领袖人物都具有这种能力，他们善于高屋建瓴地把握形势，抓住问题的症结，且能用准确精当的语言加以概括表达，其作用和影响非同一般。美国第十六任总统林肯，在一次溯江视察途中与同船的船员们握手时，有一位工人却缩着手，面对林肯腼腆地说：“总统，我的手太脏了，不便与你握。”林肯听后笑道：“把手伸过来吧，你的手是为联邦加煤弄黑的。”短短一句话，听似极为平常，却高度概括，得其要领，充满感情。事实上，不管世事多么复杂，不管是多么深奥的思想，说到底，就是那么一点或几点可以概括和抽象了的观点。而这些观点，是精华，是核心，是本质，只要抓住它，就能提纲挈领，一通百通，产生“片言以居要，一目能传神”的效果。由于客观环境的限制，有时由不得你长篇大论，侃侃而谈，只能逼你三言两语，述其概要。例如在战场上、在抢险工地、在各种危急关头，甚至是一对情侣在汽笛已经拉响的月台上话别，谁都来不及去高谈阔论。在这种情况下，惟其简明的话语，才能显示其特有的锋芒。1812年英美战争全面爆发前夕，美国政府召开紧急会议讨论对英宣战问题。会上，一位议员的发言竟从下午持续到午夜，而这时会场上大多数议员早已进入梦乡。结果，当另一位议员又急又怒地用痰盂向发言者头上掷去而结束发言、通过决议时，英国人已经打到了美国人的家门口。不难想象，这种“马拉松”式的发言，超出听众心理承受能力，让人无法接受是一方面，贻误战机所造成的损失更难以计算。
以前为了制止冗长的发言，在历史上有的人采取了一些绝妙的措施。美国南部一些地区规定，发言人讲话必须手握一块冰，他讲多久，就得握多久。非洲有一个民族，规定演讲时只允许用一只脚站立，当这只脚站累了，另一只脚落地时，讲话就被终止。如果说写文章可以“有话则长，无话则短”，那么，在生活节奏日趋加快的今天，说话则应提倡“有话则短，无话则免”。语言简洁是人们谈话应遵循的一个总规则，因为它是吸引、打动对方的必要条件。
“简洁”词典上解释为简要明白。
语言简洁，是指的语言表达要简明扼要，言简意赅，即简中求准。
简中求准有“言简而意丰，言简而意准，言简而意新”三个原则。既概括精当，又凝练精辟，用最少的文字表现最丰富的内容。“惜字如金”，有时候的确很有必要。
“永不放弃！”
这是在剑桥大学的一次毕业典礼上，整个大礼堂里坐着上万名学生，他们正在等候着伟人丘吉尔的到来。在随从的陪同下，丘吉尔先生准时到达，并慢慢地走进了会场，走向讲台。
站在讲台上，伟人脱下他的大衣交给随从，接着摘下帽子，默默地注视所有的听众。一分钟后，丘吉尔缓缓地说了一句话：“Nevergiveup！”(“永不放弃！”)
说完这句话后，丘吉尔穿上了大衣，带上了帽子离开了会场。整个会场鸦雀无声，一分钟后，掌声雷动。
永不放弃！永不放弃！永不放弃！
这是丘吉尔一生中最后的一次演讲，也是他最精彩的演讲。
