我们人类是地球村众多的成员之一，但人类并不是最早来到地球上的。早在人类出现的几百万年前，已经有许许多多的野生动物生活在这里。人类可以说是地球村的“插班生”。但自从人类出现以后，我们对地球村上的“邻居”，其他的野生动物又都做了些什么呢？
在德国艾科尔特野生动物园的一座小木屋的墙壁上，写着这样一个问题：“世界上最危险的动物是什么？”面对这个问题，青少年朋友你将怎样回答呢？很多人首先想到是诸如毒蛇猛兽之类的动物，还有一些人充分发挥自己的想像力，答案也是五花八门。但很少有人能答出正确的答案。野生动物园的工作人员告诉参观者，这个问题的答案你打开木屋的门就可以看到。当参观者把这个“答案之门”一打开，参观者看到的是一面大镜子，参观者的尊容尽在里面。它实际上是在告诉参观者：最危险的动物是人类！很多人在看了小木屋后，感受深重地说“震撼人心，令人终生难忘”。
世界上最危险的动物是人类！这并非危言耸听！长久以来，人类总是以地球的主宰自居。对于野生动物的认识就是“肉可食，皮可衣”，从而忽视了它们存在的内在价值，没有认识到在生态世界中，每一种事物都与其他事物紧密相连，互相依存，是缺一不可的。可以说在现代，人类是自然界物种大规模灭绝的罪魁祸首。据专家们估计，从恐龙灭绝以来，当前地球上生物多样性损失的速度比历史上任何时候都快，鸟类和哺乳动物现在的灭绝速度或许是它们在未受干扰的自然界中的100倍～1000倍。在1600～1950年间，已知的鸟类和哺乳动物的灭绝速度增加了4倍。自1600年以来，大约有113种鸟类和83种哺乳动物已经消失。在1850～1950年间，鸟类和哺乳动物平均每年灭绝一种。20世纪90年代初，联合国环境规划署首次评估生物多样性的一个结论是：在可以预见的未来，5%～20%的动植物种群可能受到灭绝的威胁。国际上其他一些研究也表明，如果目前的灭绝趋势继续下去，在下一个25年间，地球上每10年大约有5%～10%的物种将要消失。野生动物，是大自然的重要组成部分，对人类的生存和发展起着重要的作用。它们在控制害虫、害兽的繁衍，保护农林牧业生产，维护生态平衡以及医药、卫生、科研、教育、文化、体育方面，都有不可估量的贡献。
下面我们就来看看人类都对野生动物做了些什么吧。
过去有一种叫愚鸠的海鸟，它生活在南印度洋毛里求斯岛及附近的岛屿上。它体重可达30多公斤，两翅退缩，尾和双脚均短，既不能飞翔，又走得费劲。1591年，毛里求斯岛被荷兰殖民者占领。殖民者争相捕捉愚鸠为食，接着又滥伐森林，使岛上的生态环境面目全非，在短短几十年间，愚鸠急剧减少，到1681年终于全部灭绝了。此后不久，孤愚鸠与孤呆鸠，也难逃厄运，它们先后在1750年和1800年从地球上永远消失！
无翅海雀曾广泛分布于从纽芬兰到斯堪的那维亚一带的北太平洋岛屿上，数量有几十万之巨，这种不会飞的大型海鸟和人们熟知的企鹅一样，文质彬彬，娇憨可掬。它们时常迎着出现在海滩的水兵走去，表示友好和亲热。而水兵们却冷酷无情，抡起木棒将这种毫无抵抗力的海鸟打死。然后食其肉，拔其毛，填充枕头和床垫。1844年6月的一个夜晚，有3个渔夫来到冰岛南端的埃尔多岛上，杀死了地球上最后的两只无翅海雀。
野生动物的灭绝多半是人类的胡作非为所致。有人唯利是图，大肆杀戮；有人视为敌害，一网打尽。印度的一位大臣，一生共猎杀老虎1157头。捷克的一位亲王，共打死飞禽走兽30万只。在和平时期野生动物尚遭到如此待遇，而一遇人类的战火，它们的命运就可想而知了。第二次世界大战中，一艘美国的战舰驶往檀香山西北一个岛屿。当船员登上小岛时，岛上数以万计的信天翁闻讯排开阵势，它们狂叫着，一齐向岸边扑去，把船员一个个挤下了海。为了迅速占领这个岛屿建立情报基地，美军派出飞机轮番轰炸，紧接着出动军队和战车强行登岸。但因轰炸和杀戮激怒了附近几个岛上的信无翁，它们成群结队赶赴前线，与美国大兵展开殊死搏斗。美军无奈，启用化学武器。一场毒气战之后，岛上鸟尸遍野，美军在高射机枪掩护下，用推土机将鸟尸运走。面对人类战争的洗劫，鸟类为捍卫自己的家园，进行了殊死的反抗，因此付出了惨重的代价。人类给野生动物带来的直接灾难和潜在危害可以说是罄竹难书。据英国剑桥保护监视中心估计，全世界处于灭绝边缘和处于严重威胁之中的哺乳动物有406种，鸟类593种，爬行动物209种，鱼类242种以及其他像蝴蝶等昆虫867种。野生动物是大自然留给我们的宝贵财产。作为自然环境的重要组成部分，它们维系着整个生态系统的平衡。有些物种，人们暂时还认识不到它对自然生态系统的价值，但谁能预料，它们所潜在的重要价值呢？如今，人类已经为自己的暴行遭到了自然界的惩罚，全球整个的生态系统正陷于不断遭到破坏的痛苦之中，生物链条随时都有断裂的可能。如果这一天真的到来，人类的命运将会怎样呢？为了避免这种局面的出现，我们人类，特别是青少年朋友们现在应该清醒地认识到：保护野生动物，就是保护人类自己。
