高明的交谈者不会坐等对方失误和漏洞的出现，而是采取积极的手段来营造和夺回谈话的主导权。控制交谈的主导权，主要是通过提问实现的。得体的问话不仅要靠高明的口才，还需要聪明的头脑和冷静的判断力。
孟子与齐宣王的一段对话，孟子就是用不断的提问诱使对方陷入被动，而自己掌握了交谈的主导权。
孟子对齐宣王说：“你有个臣子把妻室儿女托付给一位朋友照顾，自己游楚国去了。等他回来的时候，他的妻室儿女却在挨饿受冻。对待这样的朋友，应该怎么办呢？”
齐宣王说：“和他绝交。”
“假如管刑罚的长官不能管理他的下级，那该怎么办呢？”
“撤掉他的职务！”
“假如一个国家政治搞得很糟，那又该怎么办呢？”
齐宣王左右张望，无言以对，这才意识到自己落入孟子设下的圈套了。
试想，如果孟子一上来就说：“国家治理不好，应该把你这个国王罢免掉。”那样齐宣王不但听不进去，还可能翻脸不认人。孟子采用类似“诱敌深入”的方法，等齐宣王明白了他的意图时，已经无路可走，不得不听从他的劝告。而孟子在劝谏的过程中始终把握主动，营造强大的攻势来辅佐自己成功。
从这个例子可以看出，在孟子一步步的提问中，齐宣王没有任何的心理戒备，在不知不觉中跟着孟子的思路走了。所以，会提问才可能掌握交谈的主导权。否则，问题提得不恰当，可能使双方都陷入尴尬的境地。
第一，提问要问得巧妙。要想问得巧妙，就在于要看清形势、分清利害、看准时机，才可以占有优势。除此之外，提问还要根据形势选择不同的提问方式。
比如，妻子问丈夫：“今天咱们吃什么？面条还是米饭？”不论对方如何选择，提问者都是可以接受的，这种选择型提问方式多用于熟识的人之间。
有一种目的性很强的提问技巧，它事先为答话者定出了一个选择的框架，比如，父亲问儿子：“你打算几点做作业？8点还是9点？”作业是必须做的，讨价还价的余地不大。这种方法往往只在强势的一方对弱势的一方可用。
为了避免双方的尴尬，还可以提出一些委婉的问题，比如，某小伙子爱上了一位姑娘，但并不知道这位姑娘是否爱他，可又不能直接问，于是他试探地问：“我可以陪你走走吗？”如女方不愿交往，她的拒绝也不会使双方难堪。
还有一种协商式的提问比直接的命令更有效。你希望对方按照你的意图去做事，用商量口吻提出，比命令语气显得婉转得多。比如，老板对助理说：“你可不可以帮我发一封信？”
第二，不要提愚蠢的问题。既然提问要提得巧妙，那就不能提愚蠢的问题。什么样的问题算是愚蠢的问题呢？有一个原则需要注意，那就是要问对方所知道的和能回答的问题。如果你不能确定对方是否有能力回答你所提出的问题，那你最好就不要问。否则，不仅会伤及答者的自尊，而且双方皆感没趣。另外，要提对方方便回答的问题。比如涉及对方的隐私或者不愿提及的事情，对方显然是不愿意也不方便回答的，如果你执意要对方回答，就会引起对方的反感，谈话就很难再继续下去了。不要提唐突的问题也是同样的道理。
高明的问法使人心中喜悦，而愚蠢的问话则只会引起对方发笑甚至反感。在会议上，我们经常听到主持者这样发问：“不知各位对此有何高见？”虽然从表面上看，这样的问话比较客气，但谁好当众承认自己的见解就是高见呢？不如这样问：“各位有什么想法呢？”
还应该注意，在对方不愿意回答时，不要不断地追问。对方不回答，肯定有其理由，一再追问就显得问者没礼貌和缺乏教养。
第三，不要问得不到真实答案的问题。比如去商店买蛋糕，问营业员：“这蛋糕新鲜吗？”无论蛋糕是否新鲜，他的回答肯定是“新鲜”。他再诚实，也不可能告诉你蛋糕不新鲜，否则，他明知蛋糕不新鲜，为什么还卖呢？所以，不要问得不到真实答案的问题。
