亚里士多德是百科全书式的巨人，因为他的思维特征是“复合”，多学科思维综合在一起，融会贯通，才使得思维深刻。
亚历山大是世界历史上一位伟大的军事家，他有一位伟大的老师，这位老师就是对人类科学史起了重大影响的亚里士多德。古希腊是人才辈出的时代，著名哲学家苏格拉底培养了贤哲柏拉图，柏拉图又培养了百科全书式的宗师亚里士多德。亚里士多德是古希腊知识的集大成者。
亚里士多德的思维是复合思维，他把许多学科思维综合在一起，融会贯通，由于思维面宽，才使得思维深刻。恩格斯称他为“最博学的人”，他的杰出贡献遍及哲学、逻辑学、心理学、物理学、政治学、伦理学、历史学、动植物学、美学等各个领域，代表了当时最高的科学水平。
在天文学方面，亚里士多德继承和发展了欧多克斯的同心球层理论。他第一次用模型来定量地描述天体，这对后人是一个启发，把一批科学家吸引了过来，使他们明白了应当研究什么，集中精力来发展这个模型和解决存在的问题。
在生物学方面，亚里士多德把540种动物按它们的形状分类；通过解剖动物，发现了动物结构中一些规律性的现象。亚里士多德还提出了遗传学的问题，他认为一个白种人的女子嫁给一个黑种人，他们的子女是白肤色，但孙子那一代，就有了黑肤色。亚里士多德提出的问题，两千年后由孟德尔作出了回答。
在哲学方面，恩格斯说他“已经研究了辩证思维的最主要的形式”，亚里士多德是柏拉图的学生，他有句名言：“吾爱吾师，吾更爱真理。”他批评了柏拉图把“理念”看做一种与物质世界毫无关系的莫须有的东西的观点。亚里士多德还看到了事物向对立面的转化。他说：“在相反者那里，有可能一方变为另一方，而主体却保持其统一性，很可能健康的东西变成有病，白的东西变黑，热的东西变冷，坏的东西变好，好的东西变坏。”
在逻辑学方面，亚里士多德创立了形式逻辑。我们现在熟知的三段论归纳，就是他创立的。“凡人都要死，苏格拉底是人，所以苏格拉底要死。”这些逻辑知识，一直沿用到今天。亚里士多德的《工具论》等著作，为形式逻辑奠定了牢固的基础。因此，人们尊称他为“逻辑之父”。
亚里士多德十分谦虚，他对后人说：“我没有已预备好了的根据，没有可抄袭的模型。我是开始的初步，所以是很渺小的。”
亚里士多德以复合思维综合了知识，他以甲山之石攻乙山之玉，也以乙山之石攻甲山之玉，所以收效颇丰。复合思维使亚里士多德站得高，看得远，想得深，这才使他能够“集大成”。
但是，如果说在古希腊时代，有一技之长就可以闯天下；如果说在20世纪六七十年代以前，有一门专业知识就可以走遍天下；那么今后，仅仅凭一门专业知识和技能不但不能发展，甚至会无立足之处。为什么“一技之长走天下”这句话过去行得通，现在却行不通呢？这是因为人类文明已由原来强调分解的时代，发展到强调综合的时代。所以，以往过细过窄的专业知识和思维是与社会发展趋势相违背的。
贝聿铭先生是著名的建筑设计家，他的设计思维不局限于建筑物本身。他在北京设计的香山饭店被行内行外人士称道。香山饭店这一建筑不仅本身美观又实用，更与周围的环境高度和谐，与香山地区的自然环境、人文环境浑然一体。如果没有深刻的美学思维、人文思维、哲学思维与建筑专业思维的复合，是绝对设计不出香山饭店的。无独有偶，地质学家李四光，历来不单纯使用专业思维考虑地质问题，地质力学的创立得益于李四光理、工科知识结合的复合思维。
现代社会已进入一个社会问题的时代，未来人面临的挑战主要起因于非专业因素。由于现代问题的社会化，就使得狭义的纯工程扩展为广义的“大工程”，过去那种仅靠本专业的思维方法考虑“大工程”问题必然力不从心。如今思考市场营销问题，不单纯是我卖你买，你需我供的问题，必须从社会、环境、人文、政治、科技、信息、心理、法律等诸方面多角度综合地去分析。此时，不是怎么做的问题，而是该不该做的问题。做了，有可能对人类生活、社会环境有不利的影响；生产出的产品，有可能没有市场定位，卖不出去。
如果以工程因素分析埃及的阿斯旺水坝，水坝是成功的，它给埃及人民带来了廉价的电力，控制了水旱灾害，灌溉了农田。但是以社会因素分析，阿斯旺水坝破坏了尼罗河流域的生态平衡，从而出现了多方面的危害。任何一个专业，任何一种学科，都有自己的个性思维方式。个性思维方式似一把双刃剑，既帮助你解决问题，又可能束缚你的思路，变成一种思维定式。经常以某一思维方式考虑问题，容易只见树木，不见森林；容易犯顾此失彼，贪小失大，求近舍远的错误。
经营的学问方方面面，学问不全，思维就有缺陷，不一定在什么地方翻船。有人认为美学思维是艺术家们的事，生意人懂不懂美学不碍大事，其实不然。
美国纽约一家饭店地处繁华市区，饭店的设施、饭菜、服务都堪称一流，店内装潢也十分考究，各方面都挑不出什么毛病。照理说，这家饭店必定买卖兴隆，财源茂盛。奇怪的是，只见客人推门，不见客人入内。客人往往是推门一看，然后掉头就走，饭店经理百思不得其解。
后来，一位色彩心理学专家告诉他，饭店的四壁、天花板、餐桌都是大红的，红色是兴奋色，有谁愿意在紧张、兴奋的气氛下就餐呢？于是饭店将店内主色调改为淡绿色，果然宾客满堂，座无虚席。晚上一结账，经理又吃了一惊，营业额并没有上去。经理又四处请教，美学专家为他指点迷津，绿色是舒适色，是视觉休息的理想色，而淡绿色明度较高，尤为人喜爱。顾客在淡绿色彩的雅致气氛下愿意慢慢地用餐，吃完饭还想多坐一会儿，这就是虽然顾客满堂却营业额不高的原因。后来，饭店采用了大面积橙黄色为主调，配以餐桌等小面积红色为点缀，既使人不感到强烈刺激，又增强了食欲，从容进餐后立即离开，饭店的生意这才日渐红火。
饭店经理的前后两次失误在于不懂得色彩心理学，不了解色彩与经营的密切联系，头脑中缺少美学思维。
一只茶杯，让学理科、工科、文科（经营、管理）、艺术的四位人员去分析，那么，他们将有四种不同的思维途径，思维的出发点和终止点也不同。
学理科的人比较善于联想和推理，他们较多考虑的是这只茶杯在功能方面能否改进和增加，例如能否搞个磁化杯、保温杯、电热杯、冷冻杯等。在这种思维活动下，他们会利用自己学过的数、理、化等基础理论和原理琢磨如何实施，以保证产品设计的先进性和科学性。
学工科的人较多考虑的是工程技术上的实际问题，例如，工程材料、模具设计、加工工艺、加工技术的先进、方便和可行，主要思考怎么做出来，做得快，做得好，以此指导工程实践，以保证设计的可行性。
学经营、管理的人考虑的多是成本和销售问题，如何利用各种有效的战略战术、创意和手段去打入市场、站稳市场，如何运用经营方略、谈判技巧、公关手段去实现目标。
学艺术的，特别是学工艺造型设计的人，则善于从美感的角度去分析这只茶杯的形、色、质。造型是否新颖，比例是否协调，色彩是否流行，整体是否具有时代感，广告怎样设计，采用什么样的装饰和包装等。
这四种人的思维个性，对于产品的设计、生产、销售，对于增强产品的物质功能和精神功能都是缺一不可的。但是，任何一种单一形式的思维能力又都失之偏颇。如果把上述四种思维活动结合起来，就变成了复合型思维。
日本著名发明家中松一郎一生中有众多的发明创造，他思维奇特，鲜招屡出，许多貌似无关的事物在他头脑中会迅速联系起来，究其原因，他的思维是复合型思维。
