现代社会是竞争激烈的社会，是信息爆炸的时代，企业之间的竞争是残酷的。世界型的企业如果想在竞争中取胜，有效地把握未来是十分必要的，市场预测的方法也在不断地更新，呈现出日新月异的态势。
世界一流的企业都把预测作为企业经营发展战略的重要组成部分，它们也从预测中得到了丰厚的回报，巩固了本企业在所在行业乃至国家的重要地位，而这一切都依赖于对瞬息万变的市场的有效把握。
他们不仅运用预测方法，而且在企业的实践中开发出了非常优异的预测方法，从生产能力的设计、存货的控制到员工配备的规模和现金流量，已经形成了预测方法的体系。在这个体系中，既包括短期的预测方法，同时，长期计划也是很重要的，它决定了企业在未来的生产和产品结构战略，甚至这些企业的员工也深深地认识到了预测对于企业的重要性。
在前面的论述中，我们已经阐述了现代预测的发展趋势，包括新技术的应用、各种各样的预测方法的出现，对于企业的决策人员而言，面临的是两大挑战，第一，如何适应千变万化的预测方法革命；第二，如何提高预测的准确程度和预测的实用性，使经营计划和决策建立在有效的预测基础之上。
面对这些挑战，成为世界型的企业已不仅仅是企业家的梦想，有效的预测是梦想变为现实的必要条件。
产品设计和工艺选择要解决的是怎样设计产品和怎样选择生产过程的问题。这些活动的主要作用为：产品开发是将新发明的产品技术向最终的设计转换的过程；在设计的基础上的生产过程，将对设计的产品进行选择并且制造出来。
设计过程是一个融合了艺术的过程，而工艺选择更重视的是科学化的管理和生产，世界一流的厂商都能够将艺术和科学有效地结合起来，实现艺术向现实的转化。因此，它不仅包括市场营销、产品开发、制造和分发销售，还联系了供应商和顾客。没有这样的转换过程，就无法实现产品从工厂向家庭的转移，可以说，产品设计和工艺选择，是联系产品创意与生产的一条纽带。
