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第48章 锤炼,比金钱更为珍贵

一个阴凉的深秋之夜,45岁的斯科特·麦格里戈在加州的家里对着电脑工作,他抬起疲倦的眼睛向厨房望去,看见太太和10岁的小儿子特拉维斯正在数零钱准备去买牛奶,家里已好几天都在靠零钱支付牛奶费了。

麦格里戈走进厨房,“不能再这样下去了,明天我出去找工作。”他内疚地说道,那双布满血丝的眼睛里有着男人不能赚钱养家的悲哀。小儿子特拉维斯转过脸来说:“爸爸,你都坚持到今天了,你不能放弃。”接着又补充了一句:“你就只差临门一脚了。”麦格里戈无言地站着。

两年前,他为了实现自己的一个设想而放弃了安稳的工作。他原在一家出租手提电话公司上班,在机场与旅馆向商务旅客出租折叠式手提电话。但是那种电话机不能逐条开列账单,有些顾客因此无法向公司报销。如果在话机装块电脑晶片记录每一次的电话,这个问题就解决了。麦格里戈这样想,他知道这个主意一定能赚钱。

在家人的支持下,麦格里戈辞去了工作,开始寻找投资者。但反应冷淡,他只好自己先干起来。第二年3月,麦格里戈已到了山穷水尽的地步,房主来敲他的门。说星期一再不缴房租,就要把他们撵出去了,而这一天已是星期五了。

随后的两天里,麦格里戈一直在打电话找投资者。终于在星期天晚上11点钟,有个人答应给他寄张支票。麦格里戈靠那笔钱补交了房租,还了欠账,请了一位顾问工程师。但过了不久,那位工程师说麦格卫戈心目中的系统是造不出来的,麦格里戈只回答了5个字:继续努力吧。

到了5月份后,麦格里戈一家又陷入困境,麦格里戈打电话给电信巨头贝尔南方公司。一个经理问他:“你能在6月24日交出原型吗?”麦格里戈看着那位说办不到的工程师与堆满工作台的不合用的零件,咬咬牙说:“没问题。”他尽可能使自己的语气听上去坚定一点。

放下电话,麦格里戈叫回正在大学主修电脑学的大儿子吉瑞格,把那艰巨的挑战讲给儿子听。吉瑞格立刻投入了每天长达18个小时的工作。想造出连专家也束手无策的自动线路。这的确是个难题,他必须发明一个记录系统,把信用卡记账软件、计时软件和一个能记录电话从哪里打到哪里的系统结合起来,装进一块仅有指甲大小的晶片里。

6月23日,父子二人带着甚至未来得及试验的产品飞往亚特兰大。吉瑞格把原型电话机递给贝尔南方公司的一位经理,告诉他:“试试看吧。”那位经理把信用卡插进电话机,打了个电话,电话通了。随后吉瑞格给南方电话公司递上了一张清清楚楚的打印账单。

今天,麦格里戈的“泰里马克手提电话机公司”资产超过千万美元,在同行业内名列榜首。回忆那些似乎一直注定要失败的、数着零用钱买牛奶的日子,麦格里戈得意地说:“我们这个家庭受过锤炼,没有什么会轻易击倒我们。”

在所有的财富中,这似乎是比百万美元更为珍贵的一笔。

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