生活中常有这样一种现象：当一个人对某件事情没有明确的态度时，如果有人向他提到“伟大的人物或名人的意见、判断”时，则这个人的思想就会倒向这一边。这正是所谓的“威望功效”，根据各种心理学试验，证明了“威望功效”确实是很有威力的。
有一个很有名气的设计师，常常给电影明星或运动员做西装。当然，他做的西装价钱都非常昂贵，但是来光顾的客户并不在意价钱的多少。有趣的是，这个经营者有一次从百货公司特价促销时购买了一件衣服。一些不认识他的人第一次与他见面时，总认为他的穿着是最好的，对他夸奖到：“真不愧是一流的设计师，你穿的衣服的确与众不同。”他在被夸奖时，纠正对方说：“不，我这件衣服是买的促销品。”那些恭维他的人听了这番话，反而感觉他是一个谦虚的人。
这个故事说明了平常人的心理，也就是说平常人经常附和比自己优秀的人或是权威者的意见和判断。这就是心理学上所说的“威望功效”，也可以说这是我们心理对权威的迷信，有很多人常常因为某“权威人士”一句否定的话而丧失信心，一蹶不振。他们相信权威胜过相信自己，使得自己被别人的观念所束缚。
一个从小练习芭蕾舞的女孩，梦想着成为举世瞩目的芭蕾舞皇后，但她对自己是否有这方面的天赋没有把握，周围的人也都不能以内行人的眼光给予评判。为此，她很苦恼。终于有一天，她所在的城市来了一位著名的芭蕾舞团，她以程门立雪的精神，求见那位团长。她对团长说，我想成为一名出类拔萃的芭蕾舞演员，但不知道自己有没有这方面的天分。
团长让她跳一段舞，一曲未完，团长失望地摇了摇头，告诉她，你似乎不具备当芭蕾舞演员的条件。
女孩伤心地跑回家，扔掉了舞鞋。团长的那句话，不啻于判了她艺术生命的死刑，在舞蹈界，谁比这位团长更权威啊。她重新审视自己，越看自己越不像芭蕾舞演员，自己是癞蛤蟆想吃天鹅肉，不知天高地厚啊，她甚至感激那位团长的忠告，若不是他及时点拨，误入迷途还不知返呢。
后来女孩当了一名营业员。若干年后，那个芭蕾舞团又来到她所在的城市演出，作为曾经的芭蕾舞爱好者，她去看了，并又碰到了那位团长。她对那位团长说，有一点我始终不明白，你怎么一眼就能看出我不是舞蹈家的料子呢？
团长实话实说：“我哪里知道你能不能在芭蕾舞方面有所发展啊，当时你磨缠着跳舞，而我正在做演出的准备，根本就没有心思看你的表演，我只是随口说了对任何人都说过的同样的话而已。”
她震惊了，然后愤怒地吼道：“就是你的这句话毁了我的前途，凭我的基础和对芭蕾舞事业的追求，我现在应该成为卓越的舞蹈家！”
团长哑然失笑道：“不！我现在有理由认为你根本就不具备芭蕾演员的条件，我对很多人说过同样的话，但她们中的某些人，现在已经成了我团里的出色演员。一个人，真正对她追求的事业矢志不渝，是不在乎别人哪怕是某个权威的评价的！”
事实上，每个人的看法都出自不同的角度，“权威人士”也不例外，当我们遭到反对意见时，不妨先冷静地进行一下全面思考，有时候权威的意见也未必权威。有很多名人在成名前都被“权威人士”否定过，但他们仍旧坚信自己的实力，终于走到成功的彼岸。
苏格拉底曾被人贬为“让青年堕落的腐败者”，然而后来他却成为世界上最有名气的哲学家。
电影舞星佛莱德·艾斯泰尔1933年到米高梅电影公司首次试镜后，在场导演给他的纸上评语是“毫无演技，前额微秃，略懂跳舞”。后来艾斯泰尔将这张纸裱起来，挂在比弗利山庄的豪宅中。
贝多芬学拉小提琴时，技术并不高明，他宁可演奏他自己作的曲子，也不肯做技巧上的改善，他的老师说他绝不是个当作曲家的料。
彼得·丹尼尔小学四年级时常遭到老师菲利浦太太的责骂：“彼得，你功课差；脑袋不行，将来别想有什么出息！”彼得在26岁前仍是大字不识几个，有次一位朋友念了一篇《思考才能致富》的文章给他听，给了他相当大的启示。现在他买下了当初他常打架闹事的街道，并且出版了一本书：《菲利浦太太，你错了》。
牛顿在小学的成绩一团糟，曾被老师和同学称为“呆子”。发表《进化论》的达尔文在自传上透露：“小时候，所有的老师和长辈都认为我资质平庸，我与聪明是沾不上边的。”
爱因斯坦4岁才会说话，7岁才会认字。老师给他的评语是：“反应迟钝，不合群，满脑袋不切实际的幻想。”他曾遭到退学的命运。
罗丹的父亲曾怨叹自己有个白痴儿子，在众人眼中，他曾是个前途无“亮”的学生，艺术学院考了三次还考不进去。他的叔叔曾绝望地说：这个孩子没有希望了。
《战争与和平》的作者托尔斯泰读大学时因成绩太差而被劝退学，老师认为他“既没读书的头脑，又缺乏学习的兴趣”。
这种例子举不胜举。想想看，他们如果没有尽力挖掘自己的潜力，而是被“权威”们的评论所左右，怎么能取得举世瞩目的成绩呢？
所以，当我们遇到反对意见时，千万不能轻易放弃自己的初衷，让别人的观念成为你通往成功路上的绊脚石。而应该忠于自己的心灵，相信自己的实力，努力奔向目标，世界就会因你而精彩。
