龙是中华民族的图腾。在《易经》中,龙是“变化无常,隐现不测”的,《易经》中的乾卦,就全部取象于龙,其中,既有“飞龙在天”的张扬,也有“潜龙勿用”的隐忍。龙这个意象代表了一种能屈能伸的精神。当周围的环境对自己不利,处于劣势的时候,要能够暂时屈服。这并不是放弃,也不退缩,而是以此审时度势,积蓄力量,以图再起。不能一味的高调,而要根据环境的变化,采用不同的对策,如果处于不利的环境,就要保持低调,暂时屈服,使自己的力量得以存在,等待有利时机。
隋朝末年,由于隋炀帝的暴政,引起了各地的农民起义,天下陷于一片混乱之中,各路豪杰纷纷而起,北方的突厥也趁势南下抢掠。李渊作为隋朝的官员镇守太原,奉朝廷的命令剿除盗贼。这个时候,突厥用数万骑兵攻打太原,李渊遣部将率军出战,几乎全军覆没。后来还是巧使疑兵之计,才勉强令突厥退兵。而寇盗刘武周又在李渊分身无术的情况下,抢占了他所防守的隋炀帝的离宫汾阳宫,掳走了其中的美女珠宝,献给了突厥可汗。突厥可汗大喜,就封刘武周为定杨可汗。其他各路强贼看到可以取得突厥的支持,就纷纷起兵闹事,使李渊防不胜防,腹背受敌,随时都有被隋炀帝处罚的危险。
这个时候,手下人都劝李渊和突厥决一死战。可李渊没有同意。他经过深思熟虑,知道现在天下大乱,隋朝已经失去了人心,他也有了进兵中原,取代隋朝的念头。如果要起兵,太原虽然是军事重镇,但毕竟地处一隅,并非理想的根据地。所以,还应该西下进入关中。为了达到这个目的,太原也是万万不能失去的。可自己手下兵将不多,又要防备盗贼,又要应付突厥,想守住太原根本不可能,只有先想办法,稳住突厥,才能保证太原的稳固,为自己的西进打下坚实的基础。
因此,李渊决定暂时对突厥采取低调的态度。他向突厥称臣,还主动向突厥提出了和亲的建议。又向突厥可汗献上了大量的美女珠宝,还和他约定,将来攻克中原之后,自己只要土地,美女珠宝尽归突厥可汗。他与突厥可汗书信来往的时候用的都是臣下身份的“启”而不是平等身份的“书”,甚至对突厥可汗派遣的普通使者都能够纳头礼拜,丝毫没有面子上的顾虑,完完全全地表现出了臣下的身份。唯利是图的突厥可汗十分高兴,果然与李渊修好,这样就斩断了刘武周的臂助,让李渊西进长安的时候不至于后方起火,失去太原。在李渊从太原进入长安这最艰难的一段日子里,他只需要留下三子李元吉率领少量的兵马留守太原,不用再担心突厥前来进犯,使李元吉能够治理好太原,为前线提供充分的后勤保障。后来刘武周虽然攻下了太原,但是李渊在长安的根基已固,再没有初起兵时的后顾之忧了。不但如此,突厥可汗还把大量的骑兵、粮草提供给他,这使得李渊能够组建起一支强大的骑兵部队进行西征,而力量强大起来的李渊很快夺下了不少地盘。
李渊的势力变得强大起来,这时,有人劝他结束与突厥的屈辱之盟,但李渊没有答应。他知道自己的力量虽然有所提高,但还没有完成统一,现在和突厥决裂为时过早,于是他依然和突厥交好,一直保障了北方的安宁。
后来,李渊建立了唐朝,唐朝的国力不断强大,到了他的儿子李世民为帝的时候,终于生擒了突厥的颉利可汗,洗刷了当年的耻辱。
如果李渊在战败的时候和突厥决一死战,以他微弱的兵力,肯定会被打得大败,也许连身家性命也保不住。如果他刚刚强盛起来,就急着起兵向突厥复仇,那北方地区定会陷入一片战火之中,自己的力量也会在不断厮杀中变得衰败,无力出兵平定南方,唐朝的统一还要晚上许多年。如果他在国家初步安定的时候,就废除与突厥的盟约,则会使好不容易稳定下来的社会又卷入战乱的纷扰,不可能有后来的大唐盛世了。李渊正是深深地明白低调的重要性,在力量不足的时候选择了屈服,不计较一时的区区名利,才能成就长久的帝业。后来国力强盛,一举洗刷了当年臣服突厥的羞辱。所以,能屈能伸才是真龙,低调是取得成功的必要手段。