农历二月二十一日，是武夷山市家喻户晓的传统民俗“蜡烛会”。在蜡烛会上，人流拥挤，热闹非常，其规模和影响，堪称闽北之最，深受武夷山人的欢迎。
蜡烛会历史悠久，其起源于唐朝，据说是为悼念辟支古佛而起。辟支古为河西节度使翁承钦之子，他性格孤僻。在十岁的时候出家为僧，《古佛全传》曾记载“夏则褚夜衣而生，冬则扣冰而洁”。因此辟支古又被称为“扣冰老佛”。城关有一条巷子，叫扣冰巷，扣冰老佛曾在此居住。古佛的师父雪峰禅师说：“子冀日必为王者师，历游四方，求凈僻处，以成定慧。”辟支古出家后潜心研究，刻苦钻研佛法，对佛学有着很深的见地。
相传古佛十分灵验，有一次黄河决口，无数的农田都被淹没，到处都是饿死的饥民，辟支古佛见此，便在崇安修建了寄水斋，黄河河堤才治理完成。
又有一年，江西大旱，无数的灾民流离失所。江西百姓听说辟支老佛非常灵验，于是便特来祈雨，老佛便又给了江西百姓铁牌一面，江西百姓回到家后，果然天降大雨，旱情顿时得到了缓解。皇帝知道此事后，大为震惊，于是封古佛为“灵感法威慈济普照大师”。武夷山的百姓们感念古佛的救命之恩，便在吴屯建了父母庵一座，然后将古佛的肉身遗像供奉在那里。每到会期万众秉烛迎奉，由此，蜡烛会便产生了。
城关的蜡烛会是各地蜡烛会中最隆重的。每年的二月初八日就有“议会”，十六日迎奉城关光化寺的老佛塑像，称为“佛过街”。到了二十日，十多个身材魁梧的壮汉在凌晨前到吴屯小寺接老佛肉身像。
接佛时，这些壮汉抬着古佛，以疾跑的方式抬入城关，路上绝对不能休息停留，称为“赛佛”。老佛接到城关后，每家每户就选一对最好的蜡烛送庵，成百数千的蜡烛在庵内一起点燃，庵内灯火通明。一对对蜡烛从佛像前的香案桌一直点燃到大门口。到了二月二十一日这一天，无数的虔诚的善男信女就会集中在城内，整个城关人山人海，热闹非常。
午后，蜡烛会就正式揭开了它的大幕，首先是迎佛，人们抬着老佛，前头由两把大号开道，紧跟各类迎牌，以戏文为内容扮装的三十六台“仙仔”，穿插在行列中间，好似戏一般梦幻。在迎佛行列中，每隔一小段就会配有闹鼓、仙幡、唢呐等各组乐器，鼓声的震耳欲聋，唢呐的滴滴答答响彻天际，整个城关，沉浸在欢闹的乐曲声中和神话的境界里。
到了晚上，百架“烛桥”(烛高数尺，插在架上的叫“烛桥”）、“烛轮”(以方筐逐层点燃的叫“烛轮”)、“烛亭”(亭子式的叫“烛亭”)沿街进行盛大的游行，游行时，烛光冲天，如同火龙在天飞舞，颇为壮观。沿街的居民，兴奋地燃放鞭炮，献烛礼拜、祝愿，使蜡烛会的气氛达到了顶峰。
千百年来，蜡烛会的规模并没有随着时间的流逝而衰退，相反，蜡烛会的规模依旧宏大，各地都贡奉辟支古佛，以祈求远离瘟疫，消灭天灾。蜡烛会从唐至今，一直在向世人展示着自己的风采。随着武夷山生产的发展，人民生活水平的提高，武夷山人民赋予它新的时代特色，蜡烛会成为了这里的物质商品交流盛会。各种生活必需品和春耕农具、家用电器等等都能够在蜡烛会上看到，蜡烛会也越来越贴近人们的生活。
