湄公河小档案
河流总长：4500千米
流域面积：81万平方千米
发源地：青藏高原
河流注入：太平洋
湄公河是东南亚最重要的国际河流，它发源于中国青藏高原的唐古拉山，上源河流称澜沧江，流入中南半岛的称湄公河，经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南等国，最终注入太平洋。湄公河包括澜沧江河段在内，共长4500千米，流域面积达81万平方千米，是亚洲的第三大河。
■亚洲第三大河——湄公河
湄公河在中南半岛的流程可分为上游、中游、下游和三角洲几个段落。上游是从中国、缅甸、老挝三国边境到老挝的万象市，长约1053千米，流经的大部分地区海拔约在200—1500米之间。上游河段的地势变化较大，处处山重水复，急流险滩，河床坡度也较陡。其中老挝的万象和泰国的廊开是湄公河两岸的一对重镇。
从万象市到巴色市是河流的中游，全长724千米。这一河段的河流大部分在海拔100—200米之间，地势起伏不大。河流在丘陵之间由西北方向折向东南方向，在沙湾拿吉以下，河床突然下降，形成一种万水奔腾的现象。
湄公河的下游则是从巴色到柬埔寨的金边，这段河流全长559千米，由于地势较平坦，海拔不到100米，所以河床宽阔，叉流多。
■湄公河畔的三角洲
从金边以下到河口，属于湄公河新三角洲段落，这一段的湄公河全长332千米，河道分支特别多。湄公河在金边城东接纳了淡水江后，又立即分成前江和后江，金边因此有四条河流相汇，被称为“四臂湾”。前江和后江向东南流去，进入越南南方，又陆续分成6支河，最后又分成9支河入南海。所以这段河流有九条龙之称。
湄公河新三角洲的面积有44000平方千米，是东南亚最大的河口三角洲，它地势平坦，平均海拔不到2米，地势越往东越低，到最后仅仅略高于海平面。湄公河流域的年降雨量最大可达2500—3750毫米，中下游及三角洲的雨量可达1500—2000毫米。同时，上源澜沧江每年带来大量的雪山水源结果使湄公河年平均流量达4600多亿立方米。几乎是多瑙河的两倍。
湄公河三角洲是越南最富饶的地方，也是越南人口最密集的地方。在这里乘一条小舟，在纵横交错的河渠中徜徉，眼帘尽是茂密的热带丛林，一望无际的稻田，四季飘香的果园，在河湖上穿梭往来的渔船，蹲在河边洗衣服的妇女，在河里戏水的孩子，这些都深刻地让人感受到真切的越南风土人情。
■湄公河的气候水文状况
湄公河流域位于亚洲热带季风区的中心带，5—9月底受来自海上的西南季风影响，潮湿多雨，5—10月为雨季；11月—次年的3月中旬受来自大陆的东北季风影响，干燥少雨，11月—次年4月为旱季。
雨季时期内，强度很大、历时较短、影响范围较小的雷雨出现几率很频繁，而历时较长，范围也较大的降雨则在9月份最频繁，严重时可引起洪水泛滥，但影响范围大多只局限于三角洲地区和流域西部。由于降雨季节的分布不均匀，所以流域各地每年都要经历一次强度和历时不同的干旱灾害。
湄公河流域气温变化较小，平均最高气温为30℃，最低平均气温为15℃左右。湄公河流域的径流多来自降雨并随季风造成的季节降雨的差异而相应变化。4月水量通常在最低点，而5月或6月，随着带雨季风从南部的移入，水量开始增加。在上游，8月或9月即可达到最高水位，在南部河段，迟至10月才达到最高水位。
湄公河多年平均入海水量为4750亿立方米，其中水能理论蕴藏量为5800万千瓦，可开发的水能估计为3700万千瓦，年发电量为1800亿千瓦/时，其中的33%在柬埔寨、51%在老挝。而目前，已开发的水能还不到1%。
■湄公河畔的“金三角”
湄公河是东南亚五国政治、经济、文化的大动脉，其中有许多重要城市、港口和商贸重镇都坐落在湄公河畔。河流下游居住着四国1/3的人口，那里几乎所有的人都从事农业，水稻作物。所以它的下游孕育了世界最大的粮仓——湄公河粮仓，闻名全球的四大米市均位于湄公河畔。紧靠岸边的“金三角”，从前以种植、制造、贩卖鸦片而闻名于世，而如今已变成泰国的旅游胜地，每年都吸引着众多游人前去观光。
臭名昭著的“金三角”位于湄公河从中国云南景洪出境，擦缅甸边境而过的河岸南边，以前全世界大部分的鸦片都来自这里。由于近年来，中、泰、缅三国政府对“金三角”地区的联手打击与整治，最终消灭了毒枭。并在三国政府的合作下，大力发展了“金三角”的旅游业，大批游客的到来，真正意义上促进了“金三角”的经济发展，使得它成为了名副其实的金三角。
知识链接
湄公河公河上最大的孔瀑布坐落于老挝境内，靠近柬埔寨边境，孔瀑布很宽，宽达10千米，洪汛季节落差15米，枯水季落差24米。整座瀑布被石碓分成两部分，西边地势较高，枯水期断流，东边是帕平瀑布。瀑布飞流直下，似万马奔腾，回旋呼啸，场面极为壮观。湄公河水流过孔瀑布后，便进入柬埔寨境内，而孔瀑布的存在无疑为老挝境内的湄公河画上了一个完美的句号。
