一片云的重量
云的重量就是云中所含水滴的重量。水滴的含量因云的类型而异。积云的含水量为每立方米0.2克至1克；高积云的含水量为每立方米0.2克至0.5克；层云或层积云的含水量为每立方米0.1克至0.5克；雨层云的含水量每立方米可达15克。例如，一片1平方千米的积云，如果按每立方米平均含水量为0.2克计算，其重量为200吨。
为什么如此重的云团仍然能悬在空中，不会落在地上来呢？这主要是由于上升气流的作用。因为云中的小水滴的直径为0.01毫米，它向下自然下落的速度是每秒0.5厘米。这样，一个小小的上升气流就能使云团悬浮起来。
爬过高山的人们都会有印象，即人站在山下往上看，山腰处白云缭绕；当爬到半山腰时，却不见白云，只见迷雾茫茫；再往往上爬，便是另一番景色，天空阳光四射，只见眼前一片云海，这种现象就告诉人们，云和雾实质上是一样的，只是所处的高度不同而已。
天空中的云有高有低，高的有10000多米，低的只有几十米，甚至跟地面上的雾连成一片。为什么人们所看到的云总是浮在空中呢？
这是因为，一方面空气对云滴有向上的浮力作用，另一方面云滴下落时还受到空气的阻力。这种阻力的大小与云滴大小成正比，与下落的速度成正比。如果云滴开始下落，浮力和阻力就起到阻挡作用。
当这两个力的合力与云滴受的重力相等时，它就以不变的速度下落。但是这个下落速度很小，每小时不足2米。同时云滴在下落过程中，因压缩而增温，使云滴由于蒸发又重新变成了水汽。所以，人们从地面看上去，云总是悬浮在天空中的。
云彩为何有不同的形态
天空中的云彩千姿百态，有时天高云淡，有时乌云密布，有时像柔丝轻羽，有时像鱼鳞水波，有时还像山峦叠起，城堡连绵。为什么会有这些不同形态的云彩呢？
云彩的形态不同，第一是由于不同高度的气温不一样；第二是由于风速的不同；第三是高度不同，水汽的含量也不一样。
在大气层中，每升高1000米，气温大约降低5度至6度。如果地面上的温度是20度，到4000米以上的空中，温度就变为0度以下了，所以在4000米至5000米高处的云彩是水滴云。
地面气温若在20度以下，到4000米以上时，水汽就会凝固起来不变成水滴，而变成冰晶状态。所以7000米至8000米高处的云彩都是由小粒冰晶集结而成的。
在大气层中，结晶的小冰粒不容易消失，而水滴是很容易蒸发的。距地面高度越高，风力越强，一旦形成了冰晶，云彩就不容易消失，会被强风吹得像拖了根尾巴似的，天空中美丽的卷云就是这样形成的。
水滴云会被蒸发变成烟一样的形态。积云、积乱云都是水滴云，在这些云附近的天空风力较弱，所以不会像卷云那样拖着长长的尾巴。
天空中越高的地方，云层越淡，这是因为越高的天空中，水汽的含量越少的缘故。
怎样正确识别冰雹云
究竟什么样的云会下雹子，怎样识别它？除了借助于科学仪器观测外，有经验的农民在生产实践中也积累了丰富的观天方法。
首先从云的形态看，雹云云体一般高耸庞大，云底低而云顶高，可达8000米至10000米以上，翻腾厉害，比发展旺盛的雷雨云移动速度还快，有的像倒立的笤帚，有的像连绵的山峰，云底的滚轴状和乳房状很明显。农谚说：“云顶长头发，定有雹子下”、“天有骆驼云，雹子要临门”。
其次看云的颜色。冰雹云的底部颜色比一般的雷雨云还乌黑，像锅底色，还经常带土黄色或暗红色，也有的带紫绿色。这是因为冰雹云比一般雷雨云发展更旺盛，水汽含量更多。
阳光透过水汽和尘埃较多的云层时，短波长的青、兰、紫光线大部分被吸收，而长波的红、橙、黄等光线照到云边上，就显得乌黑里边带黄色或杏黄色了，农谚说：“黑云黄捎子，必定下雹子”、“人黄有病，天黄有雹”、“黄云翻，冰雹天”就是这个道理。
第三看云的动态。如两块浓积云合并，发展异常迅速，群众叫做云打架或云接亲；有时四面的云向一处集中，一般是向经常产生冰雹的源地的上空集中，这是因为气流的辐射作用和地形地貌的影响，由于对流进一步加强，云体发展得更旺盛而出现的。
群众说：“云打架，雹要下”、“乱搅云，雹成群”。有时中午山腰起白雾，山后有黑云成团翻滚而来，白雾和黑云结合，云翻腾得更厉害，直冲天空，云底乌黑，渐变暗色，云边呈土黄色，出现滚轴状和乳房状，翻滚异常，来势凶猛，这也是一种冰雹云；有时大块黑云或黄云下边有小块的灰白色的碎云块跑得很快。
所以群众说：“午后黑云滚成团，恶风暴雨一齐来”“白云黑云对着跑，这场雹子小不了”，还有“黑云尾，黄云头，雹子打死羊和牛”、“天黄闷热乌云翻，天河水吼防冰旦”等谚语也都生动地从云的形态方面描述了冰雹来临的前兆。
冰雹云的特征是，当时空气对流很强，云块发展很快，云头和云底上下翻滚，搅动剧烈，好似浓烟一股一股地朝上冒，气势凶猛。
还可以看风的变化。冰雹云到来之前，风速时大时小，风向不定，常吹漩涡风。风的来向就是冰雹的来向，在大风中伴有稀疏的大雨点。一般下雹子前常刮东南风或东风，雹云一到突然变成西北风或西风，并且降雹前的风速一般大于下雷雨前的风速，有的可达8级至9级，随后连雨加雹一起降下来。所以农谚说：“恶云伴狂风，冰雹来得猛”、“恶云见风长，冰雹随风落”、“有雹无风，降雹稀松”，这都说明了冰雹形成和风是有一定关系的。
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各地看物象测冰雹的经验很多，如贵州省有“鸿雁飞得低，冰雹来得急”、“柳叶翻，下雹天”，山西省有“牛羊中午不卧梁，下午冰雹要提防”、“草心出白珠，下降雹稳”等谚语。
