许多年前，一所大教堂的牧师问一位美国学者：“你知不知道任何有关南非树蛙的事？”
“不知道。”学者有点儿惊讶地回答他。
他说：“你可能不想知道南非树蛙的事，但如果你想知道，你可以每天花5分钟阅读相关资料。5年内你就会成为最懂南非树蛙的人。有人会邀请你到他们总公司，还付你一大笔钱就为听听你对南非树蛙的意见。当然，这是很专业的一门学问，听众可能不多，但想想看，只要持续5年内，每天花5分钟阅读相关资料，你就能够成为南非树蛙这领域中最具权威的人。”
这位学者常常想到牧师说的话。
大多数人都不愿意每天投资5分钟的时间（与5个钟头的时间相比实在是少之又少）努力成为自己理想中的人。
伍迪，艾伦说过，生活中90%的时间只是在混日子。大多数人的生活层次只停留在：为吃饭而吃饭、为搭公车而搭公车、为工作而工作、为了回家而回家。他们从一个地方逛到另一个地方，事情做完一件又一件，好像做了很多事，但却很少有时间从事自己真正想完成的目标。就这样，一直到老死。我猜想很多人临到退休时，才发现自己虚度了大半生，剩余的日子又在病痛中一点一点地流逝。
成功与不成功之间的距离，并不如大多数人想像的是一道巨大的鸿沟。成功与不成功只差别在一些小小的动作：每天花5分钟阅读、多打一个电话、多努力一点、在适当时机的一个表示、表演上多费一点心思、多做一些研究，或在实验室中多试验一次。
报纸上曾经报道一位拥有100万元的富翁，却是一位乞丐。在我们心中难免怀疑：依靠人们施舍一分、一毛的人，为何却拥有如此巨额的存款？事实上，这些存款当然并非凭空得来，而是由一点点小额存款累聚而成。一分到十元，到千元、到万元，到百万，就这么积聚而成。若想很快存满100万元，那是不可能的。
就心理学家来说，为了要达成主目标常会设定“次目标”，这样会比较容易于完成主目标。许多人会因目标过于远大，或理想太过崇高而易于放弃，这是很可惜的。若设定“次目标”便可较快获得令人满意的成绩，能逐步完成“次目标”，心理上的压力也会随之减小，主目标总有一天也能完成。
曾经有一位63岁的老人经过长途跋涉，克服了重重困难，从纽约市步行到了佛罗里达州的迈阿密市。在那几有位记者采访了她。他想知道，这路途中的艰难是否曾经吓倒过她？她是如何鼓起勇气，徒步旅行的？
“走一步路是不需要勇气的”，老人答道，“我所做的就是这样。我先走了一步，接着再走一步，然后再一步，我就到了这里。”
是的，做任何事，只要你迈出了第一步，然后再一步步地走下去，你就会逐渐靠近你的目的地。如果你知道你的具体的目的地，而且向它迈出了第一步，你便走上了成功之路！
我们大多数人都听说过，写下自己目标的人比没有写下自己目标的人会更成功。
在目标设定方面，成功学大师主张采取初级步骤进行活动而不是迈开大步向前。他们懂得每个人都应该有伟大的长远梦想和希望，然而，对于目标设定，他们建议人们做一个不太成功的人，而不是过度成功的人，也就是说，采取初级步骤。例如，如果你想拥有健美的身材，他们会推荐你通过做比自己想做的事情要少的事情来使自己不太成功，而不是试图向前迈出一大步。不是去健身房一个小时，而是只去20分钟。换句话说，设定一个不太成功的目标，然后迫使自己坚持它。这样你就不会觉得压力太大，而是觉得能够应付。由于觉得自己能够应付，你会发现自己渴望去健身房，或做生活中其他需要你做或改变的事情。总之，拥有宏伟的大胆的梦想，然后每天做一点事情，也就是说，用小步而不是迈大步前进。设定可达到的每日目标，这样，当你实现目标后，就会有一种积极的强化力量帮助你沿着通向远大目标的道路不断前进。
在实践理想时，你必须与自己做比较，看看明天有没有比今天更进步——即使只有一点点。
只要再多一点能力。
只要再多敏捷一点。
只要再多准备一点。
只要再多注意一点。
只要再多培养一点精力。
只要再多一点创造力。
能干的意义在于具备规划并实施的能力。
将你的梦想计划列成一份进度表。当你提及梦想时，同时说明想要达到的日期，那就是梦想成为计划的开始。计划中必须包括“如何”达成你的目标。你需要列出帮助你达到目标所要做的项目。这里提出几件可以列在计划中的事项，它们能够帮助你达成“在山顶上生活”的梦想，寻找一座合乎你理想的山巅。（包括一幢盖在山上的房子）
开始写作。（如果你以前从未写过小说，或从未帮任何出版物写过文章，你最好赶快着手写写看！）
收集装备。（当你要过着梦想中的小屋生活时，你将需要特别的装备）
开立某一个数目的储蓄账户，作为转换生活的预备金。
卖掉现有的房子和不必要的物品，开始准备搬家。
如此等等。
好的计划是一份明确列出朝向目标前进的步骤说明书。计划中的每一步骤都要标明日期，借由这种方式，每过一段时间，你可以清楚地晓得你距离预定的目标还有多久。你也因此有了进行的方向、重心或方式。更重要的是，你要有测量进度的标准。大多数的计划必须做成每日的进度表。问问自己，每一天我可以做些什么事，让我更接近我的目标？在我的看法中，这是促使计划进行顺利最重要的一个问题了。
你必须以每一天作为实践进度的基础。
如果你想要编写电影剧本，你必须每天写一点。你可以规定自己每天一定要写多少字或完成多少页。
如果你想要亲手缝制一条被单，你必须每天花费一些时间在这件事上。定个目标，要求自己每天要做多少缝制工作。
如果你想成为顶尖的业务员，你必须要求自己每天至少打几遍电话给客户。
如果你想成为电脑专家，你必须要求自己每天研究一些电脑方面的知识。
衡量成功的标准不在你每天有多少进度，而在你真正做了些什么可以帮助你实现你的目标。你想完成的事必须每天都做。
注意这个重要的区别：衡量成功的标准不在每天的产量，但达到成功的秘诀却在每天付出的努力。
一个人要想达到自己的目标，他还得有另一个需要加以注意的地方，那就是要学会把大问题分解起来加以处理。这正像某些人所说的，一个人可以吃掉一头大象，但他得一口一口地吃。我把这样的一个分解过程叫做“化整为零”。在这方面，我自己就有亲身的体会。当年我与书商签订合同写《无操纵销售》一书，这可是我第一次写书。我总共有六个月的写作时间，所以，在这半年的工作日程表上，我每天都写着“写书”两个字。
但是六个月很快就过去了，我的书并没有写出来。这样，书商只好再给我三个月的时间。但就在这三个月的时间内，我的工作日程表上仍然天天写有“写书”两个字，但书却仍然没有写出来。最后，书商无可奈何地又给了我三个月时间，不过这次要是再写不出来，那可就得撕毁合同了。这我可怎么办？
幸运的是，我遇到了《服务于美国》一书的作者卡尔，阿尔布雷希特，他给了我一个指点——要化整为零。他问我，我总共要写多少页书？我说180页。那总共有多少写作时间？我说90天时间。结果，他告诉我说，很简单，只要我在工作日程表上写上“今天写两页”就行了。我每天写两页，要是顺利的话，我每天可写上四五页。但不管是哪一天，我至少会写出两页来。就这样，在阿尔布雷希特的指导下，我仅用了一个月的时间就写出了这本书。
除了这个“化整为零”的办法之外，约翰，李博士也提出了一项办法。李博士是演讲家、著作人和时间控制专家。他认为，不管是出现了新的工作目标，还是原先的工作目标再度浮现，你都可以采用4D技巧：或置之不理（Dropit），或指派他人（Del_egateit），或暂搁一旁（Delayit），或马上做掉（Doit）。李博士说，在你每次面临一项工作的时候，你都可以有意识地采用4D技巧中的某一项，那样你就会顺利过关。
