北京西倚太行，背靠燕山，东临渤海，面向华北平原，属温带大陆性气候，四季分明，春干、夏热、秋凉、冬寒。
在直升飞机上鸟瞰北京，人们惊奇地发现，景山犹如一个人像，五官俱全，左右对称。
古老的北京城是一座对称的城市。它以故宫为中心，从永定门、前门、天安门、午门、神武门、景山到地安门、钟楼、鼓楼和安定门，组成了一条中轴线。东四、西四等南北平行的大街，同一条条东西向的胡同纵横交错，分列在中轴线的两旁。因为对称，北京的道路也就很好辨认。许多象征封建时代帝王权力的重要建筑，也都整齐对称地分布在中轴线的周围。如明、清两代帝王祭天祭地的天坛和地坛，筑在轴线的南北两端的东侧；天安门的东边，有着皇室的太庙（现已改建为劳动人民文化宫），它的西边，都是祭神祈谷的社稷坛（现已辟为中山公园）。这种对称的格局在故宫的宫殿建筑上表现得尤为明显。紫禁城内部，不仅殿堂建筑此起彼落，互相对应，甚至连道旁的石兽石栏，城边的角楼，屋脊上的雕刻，也都成双配对，相映成趣。整齐对称，构成了北京城市建筑上的独特风格和宏伟的气势，给人以稳重、博大、端庄的感觉。
北京有着4千多年的历史。辽代以后，是元、明、清三个朝代的都城。它集中地代表了中华民族的古老文化，名胜古迹很多。如故宫、景山、北海、中南海、颐和园、天坛、地坛、长城——八达岭、慕田峪长城、周口店中国猿人和山顶洞人遗址等。很多建筑物造型奇特，蕴含着丰富的文化思想。如天坛是一个圆丘，地坛却成方形，这正符合我国古代的"天圆地方"的说法。
现在的北京市，有10个区，9个县，面积1600平方千米，人口近千万。它是我国的政治、经济、文化中心。市内高楼林立。车水马龙，非常繁华。北京的现代建筑，在布局上虽已不像过去那样恪守对称的陈规，但市政建设还是考虑到我国的传统风格。例如，以紫禁城为中心的环城地铁、二环路、三环路、四环路、五环路等，都是对称的。古老的北京城的中轴线及其延长线，正在被改建成南接京郑公路、北经亚运村，直达燕山奇峰的现代化中轴路。在世界上所有的城市中，北京仍是一个独一无二的对称的城市。
趣味链接：中国“国粹”
京剧是地道的中国国粹，深受京城老百姓的喜爱，走在北京的街头，经常可以听到路边传来抑扬顿挫的京戏段子。京剧的源头还要追溯到几种古老的地方戏剧，1790年，安徽的四大地方戏班——三庆班、四喜班、春公班、和春班——先后进京献艺，获得空前成功。徽班常与来自湖北的汉调艺人合作演出，于是，一种以徽调“二黄”和汉调“西皮”为主，兼收昆曲、秦腔、梆子等地方戏精华的新剧种诞生了，这就是京剧。除京剧外，北京还有双簧、相声、评书、京韵大鼓等，样样堪称国粹。
