比利牛斯山是欧洲西南部最大的山脉。法国和西班牙两国的天然国界，安道尔共和国位于其间。比利牛斯山西起大西洋比斯开湾畔，东止地中海岸，长约435公里。一般宽80～140公里，东端宽仅10公里，中部最宽达160公里。海拔大多2000米以上。按自然特征分3段：西比利牛斯山，自比斯开湾畔之松波特山口；中比利牛斯山，自松波特山口至加龙河上游河谷；东比利牛斯山，自加龙河上游至利翁湾南，亦称地中海比利牛斯山。
在比利牛斯山脉深处，孕育着一个温泉：此处的温泉具有神奇疗效。早在18世纪，各地的名媛贵族们为了获得完美柔嫩的肌肤，不惜舟车劳顿，来享受这里的温泉。为了破解比利牛斯山温泉的秘密，无数科学家集聚于此，想要揭开它的秘密，最终还是无功而返，只能徒然惊叹它绝妙的理疗效果。比利牛斯山脉的温泉也因此成为传奇。一直到20世纪初，人们终于发现：比利牛斯山的温泉中拥有一种对肌肤具有非凡功效的“矿物浮游生物”，同时也发现，这种浮游生物极其矜贵，而且数量稀少，生命短暂到仅有21天，要想采集并保存下来，简直困难重重。女化学家Jeanine Marissal不畏艰难，开始了她的尝试之旅。她在温泉源头架起多层微倾的木板，层层过滤流过的泉水，沉淀出“矿泉浮游生物”，然后采用“冻干技术”，完整萃取出“矿泉浮游生物”，并应用于第一瓶乳霜之中，碧欧泉由此诞生了。由于珍贵稀有，碧欧泉被当时的名媛淑女奉为“药房贵族”！
自从旧石器时代，居民就已经开始在比利牛斯山居住。其中有安道尔人、加泰隆人、贝阿恩人和巴斯克人。这些民族都有自己的语言或方言，虽然他们都希望在保证自己的领地不被其他民族侵犯的基础上，最大程度的扩大自己的领地，而同时他们也极力维持着比利牛斯山各族人民的大团结。或许巴斯克人是最著名的比利牛斯山民族，他们有自己独特的语言，具有奋力捍卫自己自治领地的悠久历史传统。而在山脉两侧的西班牙与法国的长期交往中，山脉也起着重要的作用，以比利牛斯山脉为界，附近的西班牙与法国在文化上具有极大的相似性，特别是使用梯田的方式和特点。比利牛斯山脉北坡属温带海洋性气候，年降水量1500～2000毫米，有山毛榉和针叶林。南坡属亚热带夏干型气候，年降水量500～750毫米，植被为地中海类型的硬叶常绿林和灌木林。山地里资源丰富，有森林、矿藏，矿藏中以铁、锰、铝土、硫磺、汞和褐煤等为主，并有温泉。山间盆谷和一些低缓的山坡是农耕地和居民点比较集中分布的地区，主要种植小麦、裸麦、马铃薯和烟草、葡萄等作物。广阔的山间草场和谷坡地带主要发展牧业，饲养牲畜的季节性很强，随着春夏秋冬的交替将羊群和牛群赶上山和赶下山，尽可能有效地利用谷底的草地和高山上的牧草。冬季还经常要将一群群牲畜赶到远至厄波罗河的平原、朗格多克的地中海畔或亚奎丹的沼泽地。然而，不得不承认的是，比利牛斯山脉的农业和畜牧业都在缓慢地衰亡中。现在多数农场主已年老，较贫瘠的耕地已弃置不用。当地牛羊的品种已被进口的品种所代替，进口的牛羊获利较丰，但对本地气候和地势适应力较差。除了像西班牙的巴斯克地区和法国的鲁西永区等区域之外，比利牛斯山的农业正处在严重衰退之中。
比利牛斯山脉的传统经济虽然一直在下滑，而近年来开发的旅游业却正在蓬勃发展。比利牛斯山山区自然景色绚丽，是重要的旅游胜地和登山滑雪活动场所。来此参观旅游的人络绎不绝，其中西班牙的托尔拉和法国的加瓦尔尼村庄是两处最吸引人的亮丽景点。位于加瓦尔尼的古罗马圆形剧场看上去格外幽雅，具有登山爱好者所厚爱的岩石表面和壮观的瀑布。总之，比利牛斯山脉所特有的旖旎的自然风光，以及恬静的田园生活方式，都会令游人流连忘返。
趣味链接：棕熊恢复计划
2004年底，比利牛斯山上的最后一只母棕熊与一名猎人相遇，后者感到威胁便开枪杀死最后的母熊，引起法国社会轰动与关注。随着这最后一只母棕熊的消失，整个比利牛斯山区的不足20头雄性棕熊便都成了名副其实的“光棍”。为了避免棕熊在法国绝种，鉴于以前引进外来熊的经验，法国政府开始了一个规模宏大的“棕熊恢复计划”，该计划的报告书就长达130页。
