罗德斯岛太阳神雕像是世界十大古建筑奇迹中最神秘的一个，因为它仅仅存世了56年便因为地震而倒塌了，就象一颗流星，在历史的夜空中刹那间划过，留给后人无限的遐想。
罗德岛巨像位于希腊罗德岛通往地中海的港口。公元前的罗德岛是重要的商务中心，它位于爱琴海和地中海的交界处，罗德港于公元前408年建成。罗德岛的繁荣富庶，吸引了希腊大陆上的人们争先恐后地到这里经商、定居或办学，岛上的文化也很快繁荣起来。正是在这个时候，岛民皮桑德罗斯写下了史诗《伊拉克利亚》，其后希腊的大哲学家亚里士多德也曾来罗德岛招收弟子，讲授哲学；雅典的大演说家艾斯霍尼斯也在岛上办过学校。罗德岛文风极盛，成为当时著名的文化中心之一。
公元前4世纪前半期，希波战争进行得如火如荼，作为希腊世界的一员，罗德国自然不能置身事外。公元前377年，罗德加入了雅典组织的第二次提洛同盟，共同抵御波斯的侵略，但是在别人的煽动下，罗德不久后（公元前356年）又退出同盟。希波战争后，希腊内部发生了旷日持久的伯罗奔尼撒战争，在内讧中实力大大削弱，为随后兴起的马其顿亚历山大所征服，希腊世界从此衰落。小小的罗德国在亚历山大势力如日中天之时勉强维持了独立，但它的富裕却令周边大国虎视眈眈，必欲据之而后快。亚历山大、波斯都曾入侵过罗德，罗德国势岌岌可危。
亚历山大不幸英年早逝后，他的部将们争权夺利，帝国最终一分为三，安提柯、塞琉古、托勒密各据一方。罗德由于在经济上与埃及联系密切，乃与托勒密一世保持了良好的关系。公元前305年，对罗德垂涎已久的马其顿国王安提柯一世派儿子达摩瑞斯率领4万军队，大举入侵罗德岛。强敌压境，全岛居民撤守至岛东端海岬上的林佐斯城堡，进行殊死抵抗。林佐斯城堡建在突入海中的山丘上，三面陡崖高达100米，城墙依崖而建，城垛上有炮台镇守，易守难攻。这样，全岛居民凭借天险同仇敌忾，终于击败了入侵者。马其顿军队丢盔弃甲，大败而走。公元前304年，双方签署和约。
罗德居民为纪念这次胜利，把马其顿军队丢弃的铜制枪械收集起来，统统予以熔化，由雕刻大师哈列塔斯负责铸造一座太阳神阿波罗（罗德居民也称为赫利阿斯）神像，因为传说中阿波罗是罗德岛的保护神，当地居民以此来感谢阿波罗对他们的保佑。
拜占庭的菲罗写着：“罗德斯岛巨像躺在海上太阳升起光华之处”。古代作家这样描述：“巨像曾矗立此地，是与第一个太阳面向相对的第二个太阳”。
巨像没有留下什么复制品，只能依据古代文献的记载而推测它的外观，可是文献中只把它当作一件奇物而不是艺术品来描述；而巨像未倒塌时的样子，也没有直接的报导。实际上，现在主要资料都是来自普利尼，他说“最使人赞赏不己的是罗德斯岛太阳神巨像。那是利西波斯（亚历山大大帝的宫庭雕刻家）学生之一卡雷斯得意之作。这尊巨像高34米（110尺）；竖立56年后，在地震中倒坍。就是躺在地上时，它仍然是一件惊人的东西。很少人能够用双臂环抱的大拇指，其它手指每只都比一整座普通雕像还要粗。折断的四肢，断口处像巨大的洞穴，里面巨石累累，那是竖立巨像时用来稳定巨像的。根据古老传说，巨像造了12年，一共花了三百他连得。资金乃是来自售卖大批当时的战利品而得。”
长久以来，有关巨像的模样众说纷纭，一般人都相信它是两脚张开、手持火把，站立于罗得斯岛港口的入口处，船只由其胯下经过，然而，研究显示以港口的阔度和巨像的高度，这种结构不合常理，因为巨像跨越港口入口必须要四分一公里高才能办到，不论以金属或石块来建造，跨立的巨像绝对无法承受巨大张力和冬季强风，而且倾倒后巨像的遗迹亦会阻碍着港口，所以估计真实的巨像应该立于港口东面或更内陆的地方。至于巨像的姿势根本无法知道，到底是站立还是坐下？或是驾着马车？至今仍然无人知晓。
古岛罗得斯以其古老像磁石一样吸引着各国的游客纷至沓来。希腊政府将其作为主要的旅游胜地，每年接待游客70万人左右。聪明的管理者在这里设立了特殊的“狩猎区”。天上有鹧鸽在飞，地上有野兔、老虎、黑熊在跑，游客蹑手蹑脚地等待有利时机，开枪便打。有枪法高明者打到了野兔，可他并不急于去丛林中捡回来，而是举枪寻觅新目标。参加过“狩猎“的人都知道，这只是一种模拟狩猎，那猎物都是假扮的。在虚拟狩猎区，狩猎者享受了打猎的乐趣，罗得斯岛又保护了野生动物，真是皆大欢喜。
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阿波罗是天神宙斯与第六位妻子暗夜女神勒托所生之子。当初，勒托怀孕后，天后赫拉怒火冲天，她残酷地迫害勒托。可怜的勒托只好东躲西藏，到处流浪。后来勒托终于在爱琴海上找到了一个藏身的小岛——德罗斯岛。这是一个浮岛，常在大海上漂浮。勒托在这里，首先产下狩猎及接生女神阿尔忒弥斯，后又在阿尔忒弥斯的协助下生下艺术之神阿波罗。阿波罗全名为福玻斯·阿波罗，福玻斯意为“光明、明亮”。阿波罗司掌文艺之神、人类的保护神、光明神、预言之神、雄辩之神、迁徙和航海者的保护神、医神以及消灾弥难之神。出生于阿斯特利亚的一座浮岛提洛岛之上。他与赫里俄斯混同时也被奉为太阳神。
