两天后，麦小麦和“蜡笔小新”再次去了那条巷子。去之前，麦小麦下了很大的决心，一定要找到那个女人问个水落石出。现在的她，就像揣着个很多烦恼事的布袋，重得迈不开步子。最让她发愁的还是麦小叶。前天半夜里，麦小叶大哭着从梦里惊醒，把全家人都吵醒了。妈妈跑过去问她怎么了，麦小叶已经哭成了一个泪人，哽咽着说有人要把她抓走。妈妈说，你这是在做梦哪，是做梦。哄了好半天，麦小叶才清醒过来。
现在，麦小麦觉得最可怕的事情就是真的有人会把麦小叶抓走。尽管爸爸妈妈什么也不说，尽管他们故意装出轻松的样子，可是麦小麦看出来了，他们有心事。
麦小麦想来想去，觉得那个来历不明的女人是让她们不愉快的根源。可如果真的是那样，爸爸妈妈为什么有意回避提这个女人，并且故意做出她和他们家毫无关系的样子来呢？
和“蜡笔小新”并排往那巷子走的时候，麦小麦把背挺得笔直，步子迈得老大，显出意气风发斗志昂扬的样子。
他们在破败的巷子里走着，巷子里的路很窄，那些老房子散发着一股潮湿的不新鲜的气味。他们凭着记忆找到了那扇门，门边的窗户被人用报纸遮住了，整个房子给人一种门窗紧闭、拒人千里的感觉。
“蜡笔小新”伸手敲门，里面一点动静都没有。麦小麦一时间不知道该做些什么，琢磨了一会儿，她弯下腰，从门缝里朝里张望。房间里黑咕隆咚的，等她的眼睛适应了黑暗，才看清楚里面的床被大卸八块地倚在了墙上，已是人去房空的样子。
“狡猾的女狐狸。”麦小麦刚说出来，就被自己逗笑了。
“跑了？”“蜡笔小新”说着，也凑到门缝那里去瞧。在证实了麦小麦的发现之后，他垂头丧气地坐到了地上。
他们盲目地在房子前面转了一圈，一无所获之后打算往回走。走到巷子口，一阵嘈杂声吸引了他们的注意。一群人围在那里，唧唧喳喳地议论着什么，还听有人说了一句：“找救护车了吗？”
走过去一看，被人围着的正是他们要找的那个女人。她瘫软在地上，好像已经失去了知觉，身边躺着那个红色的行李袋。有个大妈蹲在她边上，正在给她掐人中，一边掐一边对众人说：“说好了今天早上走的，不知怎的，又回来了。我以为她早上了车了。”“回来干什么？”有人问。“不知道，该不是回来拿东西吧。可她有什么东西呢？所有的家当全在她包里了。”“她从哪儿来的？”又有人好奇地问。“不晓得，上个月来租的房，一个外地人，也没见她有工作，一个人跑到这里来租房干什么，我也搞不懂。”
“她叫什么名字？”边上的麦小麦鼓足勇气凑上去问。
“我也不晓得，只晓得她姓余。”那大妈头也不抬地说。
救护车来了，众人七手八脚地把那女的抬到车上，那个大妈和一个叔叔跟了上去，车就开走了。
麦小麦就拉着“蜡笔小新”往巷子外走。路上，“蜡笔小新”来回摇晃着脑袋说：“麦小麦，你猜得不错，现在我敢说那个姓余的女的肯定有鬼。”
“可她给送到医院里去了。你说她会不会死掉？”
“死掉就好了。”
“你瞎扯！”
“我从来不瞎扯。你想想，如果她死了，不就一了百了了吗？你就不会有烦恼了。”“蜡笔小新”皱起了眉头。
“那太可怕了……可是现在我们什么都没搞清楚，说不定她很冤枉啊。”
“哦，你现在可怜她了，原来你怎么想的啊？”
被“蜡笔小新”问懵了，麦小麦不再吱声，只顾低头走路。
麦小麦回到家，妈妈已经把饭菜端上了桌，房间中央冒着鸡汤的热气。麦小麦洗了手，就帮着大人拿碗筷。她私下里想，那个神秘女人给送到医院里去了，这应该是件好事；晚上又有鸡汤喝，那就是好上加好了。上了桌，麦小麦怯生生地看了看表情严肃的爸爸和默不作声的妈妈，犹豫了一会儿，还是忍不住把她在巷子里的所见所闻说了。
“谁叫你去找她的！”爸爸一摔筷子。
“我们不找她，她就老找我们。”
“你这孩子是怎么了，这么点大，就疑神疑鬼的。你凭什么说她和我们家有关系？”爸爸几乎要从椅子上跳起来了。
“可你们也觉得她和我们有关系。”麦小麦觉得很委屈。
“我再说一遍，她和我们家没有一点关系，听见了吗？”看来爸爸真的要发火了。
“听见了。”麦小麦马上学得乖乖的，低下头去舀盆里的汤喝。
麦小麦没哭，边上正扒饭的麦小叶却嘤嘤地哭起来。她起先是小声地抽噎，眼泪噙在眼眶里，苏月芊说了声“你哭什么呀”，她便像受了天大的委屈，那委屈来势汹涌，顷刻间把这个小人儿给淹没了。她的眼泪扑簌簌地落下来，哭声越来越大，手里的饭碗落到地上，摔成了几瓣儿。一见饭碗碎了，麦小叶就哭得更伤心了。她的嘴里还含着没咽下去的饭粒，但她已经再没心思把它们咽下去了。于是，哭着哭着，就被呛得咳嗽起来。
第二天，苏月芊下班回来时天已经下雨了。她走到自家的信箱前面，从里面取出一封信来。信封上写着她的名字，下面的落款是“本市 内详”。
苏月芊躲在厨房里拆信时，脸上就蒙了一层不悦的阴影。她本想避开两个孩子，不曾想，还是被鬼灵精麦小麦撞见了。她从妈妈看信的表情上发现了什么，迫不及待地想知道，就问：“是谁来信了？”苏月芊没回答，慌忙把那信胡乱折了，塞进了贴身的口袋。
苏月芊再也没心思做饭，这顿饭是匆忙打发的。吃完饭，她关照好两个孩子，又拿着伞出门了。她要去找她的丈夫，这件事情必须马上告诉他，马上。她隐隐预感到，他们这个轮子上的家又要开始飘了。
麦小麦却没有忘记那封信。妈妈走了以后，她就噌地站起来，扑向屋子的每个角落寻找那信的踪迹。麦小叶问她找什么，她也不吭声。麦小麦莫名地觉得自己应该为这个家为妹妹承担什么，她想，关系到他们全家幸福的谜底就在那封信里。她甚至想，如果把那封信撕了，撕得粉碎，就什么事都不会有了，爸爸妈妈就不会烦恼了。
可是，她折腾了半天，连半张纸片都没找到，还为此弄断了一把塑料尺，摔坏了一只玻璃杯。麦小叶站在一边，茫然地看着她，可麦小麦死也不说自己在找什么。
大约过了一个小时，麦丰和苏月芊才回来，他们两人各自有一半身子都湿着。他们进门的时候，麦小麦就觉得气氛不对劲。麦丰打开茶叶罐，准备泡茶喝，却发现里面空了，于是就责怪苏月芊没有及时买茶叶。苏月芊反驳说，你自己不能买啊？你上班离家这么近，我上班可是要换两趟车的啊。麦丰说，你是女人，不关心家，还能关心什么？苏月芊说，女人怎么啦？我上班比你辛苦，要站老半天呢，站得腰都直不起来，哪像你，成天坐在那儿，还捧着个茶杯，凭什么就该我买？你以为你是谁啊？麦丰恼了，说，我是谁？是啊，我什么都不是，谁让你跟我啊？
两个人你来我去，眼看战争就要升级，麦小叶突然躺到床上，嘴里哼哼起来。她用手托住腮帮子，看上去很痛苦的样子。小时候，她得腮腺炎，就是这副情形。麦小叶这一病，果然很灵。麦丰和苏月芊停止了争执，都走过来摸她的额头。
其实，麦小叶既没得腮腺炎，也没有旁的毛病，甚至连热度都没有。她也不知道自己怎么了，此刻，她恨不得马上生病，而且病得很重，最好整天躺在床上。这样，爸爸妈妈就会片刻不离她的床边。不但今天晚上要装病，她还准备把病继续装下去，能装多久就装多久。一种本能告诉她，这样会对她比较好。
第二天早上，麦小麦一醒来，就看见桌上放的砂锅小馄饨，那是姐妹俩爱吃的早点。妈妈已经把包理好了，看样子马上就要出门。爸爸也要一起走。麦小麦吹着小馄饨的热气问爸爸：“今天怎么这么早就要走啊？”爸爸说，他和妈妈今天要去办点事。麦小麦马上想到他们要办的事情多半和那封信有关。
下了课，朱彼得揪着“蜡笔小新”的胳膊就往外走。到了走廊上，又围过来几个男生。朱彼得双脚向两边叉开，用一种进攻的姿势对着“蜡笔小新”，可他的脸上分明在笑着。他努力做出友善和耐心的样子，问“蜡笔小新”：“说说吧，这几天你都和麦小麦去哪儿了？”
“蜡笔小新”把头一扭：“凭什么要告诉你们？”
“当然要说，因为有人说你们在谈朋友。”
“瞎说，没有的事。”
“你才瞎说，明明有人看见你们一起逛超市来着。”
“那是麦小麦为了谢我，买东西给我吃。”
“哈哈，我们没说错吧……”朱彼得得意地笑起来。
“蜡笔小新”厌恶地闭上眼睛，不去看他。
“不由你不说，麦小麦为什么不谢我们，偏偏要谢你？不是对你有意思是什么？”朱彼得的话听上去好像很有道理。
“蜡笔小新”觉得自己似乎给逼到了一条死胡同里，如果不说清楚，就会越抹越黑，到时候，浑身是嘴都说不清。他软塌塌地靠墙站着，好像一团给嚼烂了的口香糖。朱彼得他们虽然没有动用暴力，可他们一个劲儿拿麦小麦取乐，极尽讽刺之能事，于是周围的空气便似乎长满了刺，让“蜡笔小新”窘到了极点。
“蜡笔小新”犹豫了一下，终于说出了麦小麦的心事和秘密。“麦小麦的妹妹好像不是她的亲妹妹，有个女的老跟着她们……”“蜡笔小新”说。说完，他闭上眼，长吁了一口气。
他的话音刚落，就听教室里一声尖叫，麦小麦转眼就冲到他们面前，气哼哼地说：“好你个‘蜡笔小新’，竟敢泄露我的秘密，我恨死你了！要是我妹妹知道了，我跟你没完！”
俗话说“坏事传千里”，麦小麦的担忧不到半天就成了现实。下午，全校学生去大礼堂看电影。麦小叶还没进礼堂，在走道上排队的时候，就已经有人把麦小麦班上的事传给了她。
麦小叶愣了一会儿才明白过来，只觉得轰地一下血液全涌到了脑袋里，她还听见了自己咚咚的心跳，更可怕的是那汹涌而来的无边无际的委屈和恐惧。可以想象，这场电影麦小叶是怎样煎熬着看完的。
散场后，麦小麦在礼堂门口等麦小叶回家，一看她哭得红红的眼睛和鼻子，就知道坏事儿了。
麦小麦伸手去拉麦小叶，却被她甩开了：“你明明知道，为什么瞒着我？你们全都瞒着我……”
“你别信他们，他们拿我开心，他们在造谣！”麦小麦急了。
麦小叶抽了抽鼻子，站在那儿不动。麦小麦觉得头昏，一种苦涩的失败感像毒气一样包围着她。她所做的一切还没见眉目就都前功尽弃了，她不知道该对麦小叶说什么，也不知道怎么去安慰她，让她相信所有的都是谎话。
这一路，走得似乎特别漫长，下了车，两个人并排走着，却不说话，沉默好像又冷又硬的冰层，把两人之间的距离拉大了。麦小麦意识到，要从冰层上走过，就有滑倒的危险。即使她老实向父母交代，也没法让自己站稳。路过三角画廊的时候，老张叔叔忧心忡忡地从里面出来，冲她们两个招手。这是个打破沉默的好机会，麦小麦趁机上前问：“我爸爸呢？”
“他给你妈妈叫回家去了。一个小时前，你们家来了一位客人……”老张叔叔似乎在努力把他的犹豫不决咽下去。
“是什么样的客人呢？”麦小麦抬着头问。自从他们来到这里，家里还从来没有来过客人，麦小麦实在想不出那个人是谁。
“唔，我也不清楚。”老张叔叔吞吞吐吐地说。
走到弄堂口，就碰见住在楼下的沈家阿婆。沈家阿婆是深度近视眼，厚厚的镜片让她的脸看上去很失真。和麦小麦她们擦肩而过的时候，她叫住她们。
“你们才回来啊，你家来客人了。”沈家阿婆说。
麦小麦家来了客人，好像成了新闻。
麦小麦和麦小叶小跑进楼。公用厨房的炉灶上正在炖汤，电饭煲里已经飘出了饭香，她们穿过一团香气，踩着吱吱嘎嘎的木楼梯上楼，到了自家的屋子前。她们没有马上进去，而是在门外站了一会儿。这门已经有些变形，门上钉了一层胶合板，表面凹凸不平，门关得不严，露着缝。屋里的情形大致可以看见。麦丰和苏月芊正对着门站着，好像随时都准备着送客。那个客人背对着门，两只手局促地不知道朝哪里放。
“求求你们了，把孩子还给我吧。”她说完这句话，身子就斜倚在门边的墙上，好像再也没有力气把身体撑住一样。
“你为什么一定要盯住我们不放呢？这么多年了，你都没有让我们睡上过一个安稳觉。你要想想，当初是谁丢下孩子，跑到南方追求什么‘幸福生活’去的？现在倒好，孩子大了，你逍遥够了，又回来要孩子了，你让她怎么想？”麦丰有些激动，挥动着双手，像要把那些烦恼都甩掉似的。
那女人噎在那里，半天没出声。
雨下大了，雨点斜斜地打在玻璃上，向下流着浑浊的水。这一道道的雨水使麦小麦的情绪低落到了极点，麦小叶脸色煞白地站在她边上，她能肯定，麦小叶全都听见了，全听见了。只见麦小叶把门一推，眼泪汪汪地站到大人面前。她什么也不说，只是在那里站着，一声不响。
突然出现的两个孩子把三个大人都惊懵了，苏月芊猛地捂住嘴，好像是她刚说了不该说的话，并且想把那话吞回去似的。
那女人叹了一口气，看了麦小麦一眼，蔫蔫地走出门去。她一下楼，麦小叶抽抽搭搭的声音就起来了，苏月芊的眼里也涌出了泪，就俯下身子去搂她，却被麦小叶挣扎着推开了。
