２００３年挟巨星之风横扫加州政坛的阿诺，如今在其最后一年左右州长任期的角色，更像一个加州辉煌的“终结者”。他于２００９年７月１日宣布加州进入财政紧急状态，意味着加州距“破产”仅咫尺之遥了。
目前加州预算赤字累计已达２４３亿美元，人均负债近７００美元。鉴于州长和议会无法握手言和拿出解决方案，加州总审计长江俊辉直言于７月２日开始发行政府借条（Registered Warrants），用这种实质意义上的“I owe you”（“我欠你”）白条，来为加州政府的各项支出买单。
从理论上而言，假如加州是一家公司的话，早已在多个月前破产。加州“白条财政”的现况印证了政体系统无法有效解救金融危机席卷下的覆巢。加州曾经长期以来被誉为美国未来的发祥地，那么今天加州的政治瘫痪则预示着美国的明天。
事实上，阿诺提出的平衡预算减少赤字举措也许前所未有的“刺激”，仿佛“病急乱投医”，其实隔靴搔痒，对消弭庞大的预算赤字无济于事。诸如：削减公共健保计划，形同打乱加州医疗安全网，将靠公共健康项目维持生命的穷人推向死亡线。削减数以１０亿美元计的教育开支，缩减学年长度，扩大每一班级的人数，减少班级数目，甚至计划分阶段让州立的各级学校舍弃传统纸质课本，转而让学生采用互联网在线数码学习；但新的问题更难解决，穷学生买不起电脑也上不了网。为省却一年４亿元维护管理费，加州２２０余个州立公园和多个国家公园面临关闭，意味着数千方哩的海滩、红木树林及其他郊野景点将不再对外开放，每年将有８０００万名游客在加州尝到“闭门羹”滋味。反对者则声称，关闭公园等热门景点等于浪费珍贵的旅游资源，是自断财路。
数千名囚犯将被提前释放，包括恶名昭著的圣昆廷监狱在内的多个州物业将出售套现。建在旧金山以北马林县境内的一个监狱公开出售，该监狱外门附近的一所民宅就要价百万美元以上，早期建在这个富人区的监狱地皮价值不菲，一般人想买下也心有余而力不足。
州政府也陆续砍掉地方选举缺席投票服务，也要取消防止婴儿接触毒品或药物的计划，停止资助低收入家庭大学生的计划（约２０万贫苦学生要受影响）。动物收容所的流浪猫狗倘若３天内未获领养，也要“人道”杀生，因为没有余钱养活它们。
曾经富可敌国的加州，作为经济体在全球名列前茅，哪怕G８大国中的一半也难入其法眼。现如今，民望急遽下垂的阿诺州长几乎天天放言：“加州的审判日即将来临”，末日心态，弥漫开自上而下的惶恐不安气氛。联邦政府面对加州告急也无意施以援手，因为此例一开将引来更多州政府仿效，则联邦难以为继。
纵然加州破产命运可以幸免，但这个美国最强盛的大州却能够免却沦为香蕉共和国（banana republic）的噩运吗？此一讥讽语此起彼伏甚嚣尘上，似乎危言耸听，却载托了盛世“黄金州”穷途末路下的悲凉。
“香蕉共和国”一词于１９０４年由美国作家欧·亨利首创。很快成为一个单一经济体系（通常是经济作物如香蕉、可可、咖啡等）、拥有不民主或不稳定的政府，特别是那些遭遇贪污腐败和强大外国势力介入的国家的贬称。中美洲和加勒比海的那些不发达小国家洪都拉斯、危地马拉、哥斯达黎加等，通常都被赋予这个绰号。这些国家的经济命脉甚至被美国联合果品公司、标准果品公司操控，而无从追求创新、复苏，更遑论自主。
也许，以加州巨大的人力资源和财政资源，资不抵债是不可思议的，但现金断流成了加州政府的软肋；两党政治角力的议会在税务政策上不断“拉锯”，开源或者节流无法有效决断，经济难以自立自主，便难以避免地被贴上“香蕉共和国”的标签。这个奇耻大辱对加州而言，昭示着非在政经体制上追求伤筋动骨般的改革不可。
（７／６／２００９）
