【出典】
《老子·第九章》。
【作者简介】
老子（生卒年不详），姓李，名耳，字伯阳，谥聃，春秋时楚国苦县（今河南鹿邑）人。《史记》记载他曾任周朝守藏室之史（相当于今图书馆馆长），孔子曾向他问礼。老子主张自然无为，道家推为始祖。因思想与庄子相近，常以“老庄”通称；汉初奉其主张，采“黄老之术”（指黄帝和老子）治理天下。
《老子》，又称《道德经》，共五千多字。传为老子所作；也有说《老子》并非出自一人之手，是撷拾道家传诵之话，编纂而成的著作。书中思想认为：自然无为才是天道，也就是不强行而为、不有意志目的而为，强调宇宙间有对立关系，也有互相依存的关系，对后代思想发展有巨大的影响。
现今社会许多行业都拜老子为祖师爷，如铁匠、煤窑匠、磨刀匠等。老子又称伯阳、太上老君、老聃等。
【故事】
为什么一定要回归“天道”呢？因为道家认为“反者道之动”、“物极必反”，一旦违反自然的规律，自然便会动荡反扑；事物到了极端的地步，一定会反向而行，何况，天道是要“损有余以补不足”的。
《尚书·大禹谟》中有：“满招损，谦受益”，拥有太多是违反自然的，所以会招致损伤；但谦者虚怀若谷，向自然显示不足，自然就会“补”之，使谦者受益。宋朝陈元靓《事林广记·警世格言》中也说：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头”，话说得太多、态度表现太强烈，都会违反天道，而招惹是非麻烦。
事实上，能真正表现虚怀若谷的人不多，就连最基本的“知足”，都很少有人做得到，更不必谈在“功成名遂”后“身退”了。《老子·第四十六章》提到：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，知足之足，常足矣。”认为天下最大的灾祸是起于“不知足”，天下最大的罪过是由于“欲得”，能知足的那种满足，才是长久的满足。
要先“知足”，才能更进一步做到“舍”。“功成名遂，身退”就是一种“舍”的作为，要舍弃名、利、权力、富贵，并不容易，就像要从“急流勇退”一样，若没有大智慧是不容易办到的。吴起的《吴子兵法·料敌》教人作战时要“看可而进，知难而退”，掌握观察敌情，抓住适当的时机进退，才能求得胜战。对于伴君如伴虎的臣子，更当有这样的见解，历史上的范蠡与范雎，就是知道“明哲保身”、“急流勇退”的人物，所以，能够避开灾难；但商鞅、白起、吴起等人，却因为“不知进退”，以致最后商鞅被车裂、白起被赐死、吴起被肢解。
