一般来说，演讲者若是居高临下地板着面孔，与听众的感情就难以沟通。反之，一开始便对等地、谈话式地来个幽默，很快就能缩短与听众之间的距离。
新学期伊始，某大学的生物系举办迎新晚会，一位著名的植物分类学教授一上台就说：“生物学，过去大家都认为是采采标本，捕捕蝴蝶什么的。”两句话，惹得大家都笑起来，气氛一下子活跃起来。
出色的演讲者都明白，当演讲气氛紧张或演讲者与听众尚未完全沟通时，适当地施加幽默便可消除紧张情绪，同时也能拉近你和听众的距离和感情。
演讲的题材很广泛，有时你想表达的信息是别人不愿意听到的，可能会令人感到痛苦，或者需要听众做出较大的牺牲，或者要他们体验某些残酷的人生处境。这时，快言快语是不合时宜的。委婉一点，运用你幽默的力量，反而会使听众免于受到痛苦情绪的感染，解除他们对禁忌话题所产生的不安与恐惧，使得听众能够从感情上接受和融入你的演讲话题。
例如，艾滋病的阴影正笼罩着全球，人人谈“艾”色变。假如你演讲的目的是筹集艾滋病研究防治基金，用于更新医疗设备，你就不能不谈到大家都忌讳的病毒、感染和死亡问题，这是一件很沉重的事。然而，你可以通过说一则轶事或趣闻来减轻听众的情绪压力，改变话题的氛围。有这样一个流传甚广的幽默故事曾经被许多演讲者转述：
美国哲学家梭罗临终的时候，他的一个姑母在病榻前问他：“你和上帝之间已经达成和平了吗？”
梭罗回答说：“我倒不知道我们之间吵过架。”
显然，幽默可以洗刷由于陌生、严肃、沉重而存在的淡淡哀伤情绪，使场面变得亲切融洽而轻松随意。
幽默可以帮演讲者更好地表达观点、抒发感情，让听众产生共鸣，从而更加认同阐述的观点。
有一次，一位知名作家参加某院校的毕业典礼，很多人发表长篇大论。轮到他讲话时，听众已经疲倦难耐。只见这位作家站起来说：“演说要像姑娘的迷你裙，愈短愈好！”话一出口，全场变得鸦雀无声，然后哄堂大笑。作家很好地表达了自己的观点，赢得了观众的喝彩。
美国的莱特兄弟是人类航空史上勇敢的开拓者，他们驾驶有动力的飞机飞上了蓝天。后来，莱特兄弟前往欧洲旅行。在法国的一次欢迎酒会上，主人再三邀请他们演讲。老大威尔伯只好站起来，但他只讲了一句话：“据我们所知，鸟类中会说话的只有鹦鹉，而鹦鹉是飞不高的。”
威尔伯的演讲言简意赅，让听众在笑声中悟出真谛。
幽默的言语中充满了令人愉快的智慧，它对于“集体接受”的演讲听众具有特别的意义。如果你已经娴熟地掌握了幽默的技巧，在演讲中插入一些妙趣横生的内容，往往比振振有词的套语更能牵动听众的心弦。很多时候，往往是那些含蓄、风趣的材料和语言，寓庄于谐，使人在会心一笑的同时，体会到高尚的情趣和深刻的道理。
讲话高手从来不忽略幽默，反而总是以笑声来调节台下听众的情绪，激发他们回味无穷的遐思。
中学教师对高三全体学生做高考辅导，讲到文学的阶级性，他举了一个例子：商人、秀才、地主和佃农四个人同在一个庙宇里避雪。面对纷纷扬扬的大雪，商人很欣赏地吟道：“大雪纷纷坠地”；秀才是从来不忘皇恩浩荡，接着吟：“这是皇家瑞气”；地主穿着狐裘大衣满不在乎：“再下三年何妨”；佃农一听，气坏了，心里想：“再下雪我吃什么？”就脱口而出：“放你的狗屁。”
这个小幽默通俗易懂，但知识性很强。教师在讲课时来上这么一个幽默，就会既把课程讲得透彻，又能引起学生的学习兴趣，更使学生记得牢固。这种演讲的效果是一本正经、严肃呆板所不能达到的。
比较高明的演讲者还可以运用古今杂糅法，把古人的事用最时髦的现代语解说，或把现代的事用古代成语描绘，这种互相拉近的幽默效果也很好，在演讲中可随时加以运用，如谈到消费的时代性时可来一句：“慈禧太后虽然骄奢淫逸，但她从来不抽万宝路，不喝雀巢咖啡，也不看外国大片。”
讲到文凭、职称时，可以说：“孔夫子一没文凭，二没职称，但他在杏坛办学习班，培养了不少哲学、伦理学、教育学的高材生。”
更高明的演讲者还通过讲述自身经验中那些人人有同感的矛盾之处作为“楔子”。比如名作家吉卜林在向英国一个政治团体发表演说时，使用了下面的幽默，引起全场捧腹大笑。
“主席，各位女士们，先生们：我年轻时，曾在印度当记者，专门替一家报社报道犯罪新闻。这是一项很有趣的工作，因为它使我认识了一些骗子、拐骗公款者、谋杀犯以及一些极有进取精神的正人君子。有时候，我在报道了他们被审的经过后，会去监狱看看这些正在服刑的老朋友们。
我记得有一个人因为谋杀而被判无期徒刑。他是位努力聪明、说话温和、思路有条理的家伙，他把他自称为‘生活的教训’告诉我。他说：‘拿我本人做例子：一个人一旦做了不诚实的事就难以自拔，一件接一件不诚实的事一直做下去，直到最后你会发现，你必须把某人除掉，才能使自己恢复正直。’哈，目前的内阁正是这种情况。”
演讲中，要让你演讲的内容有吸引力，那么首先就要让你的演讲方式变得有吸引力，幽默是最好的方法之一。如果你能恰当地使用幽默的方法演讲，那么你会发现你的演讲将取得意想不到的好效果。
