让步是为了获得更大的进步，就像体育运动中的跳远一样，为了跳出好成绩，退几步是必然的。
人与人之间总有强势与弱势之分，因此做人需要精通“撤步术”。
秦始皇从继位到亲政，其间经历了9年时间。这期间秦国的政权便落在了母亲赵太后和相国吕不韦的手中。这就使得与君权对立的两大政治集团的势力得到恶性膨胀。
秦始皇继位后，吕不韦的势力得到进一步扩张，而且还攫取了作为国君长者的“仲父”尊号，成为秦国首屈一指的巨富和政治暴发户。更为嚣张的是，吕不韦还招养门客3000人，著写《吕氏春秋》，目的就是企图在秦始皇亲政后，使其仍然按照吕不韦的意图去统一和治理天下。
赵太后在秦庄襄王死后，孤身无偶，吕不韦投其所好，找了一个人假充宦官，进入太后宫中。太后对他十分宠爱，除了将自己所掌政务全部交于这个假宦官决断，还将其封为长信侯。依仗太后权势，假宦官为所欲为，不仅大肆挥霍国家财富，而且广泛搜罗党羽，图谋不轨，许多朝廷重要官员都投靠到他的门下。他家中有奴仆几千人，求得官职来当门客的多达1000余人。
面对吕党和后党两集团的嚣张气焰，秦始皇深知自己势不如人，表面上采取了忍的策略，不动声色，暗地里却为扫除两大障碍做了充分准备，表现了一个英明君王的高超的斗争艺术。
公元前238年，假宦官想在秦故都雍城的蕲年宫杀死秦始皇。秦始皇早有戒备，立刻命令昌平君等人率军镇压，活捉假宦官。九月，将他车裂，诛灭三族，党羽皆枭首示众，受案件牵连的4000余人全部夺爵流放蜀地。
秦始皇并没有一鼓作气乘机铲除吕氏集团。吕不韦辅佐先王继位的卓著功勋众所周知，在秦国也有深厚的根基，操之过急，难免败事，因而秦始皇暂时没有动吕不韦。公元前237年，秦始皇根基已稳，于是开始逐步解决吕氏集团的问题。他先是免去吕不韦的相国职位，将他轰出秦都咸阳，赶到封邑洛阳居住。秦始皇怕吕不韦与关中六国勾结，最后派人赐他毒酒，迫他自尽。
秦始皇亲政不久，在处于劣势的情况下，以退为进，积蓄力量，以待时机，最后顺利铲除嫪毐、吕不韦两大敌对势力，巩固了君权，为其实现统一大业奠定了坚实的基础。
曹操不乏英雄气概，但他也有让步的时候。他迎献帝定都许昌后，并不是万事大吉，他当时还不能“挟天子以令诸侯”，相反，曹操一时成为众矢之的。而曹操这时的力量并不强，与袁绍等人相比，更处于弱势。因此曹操采取后发制人的方略，将袁绍打败。
曹操得势后，袁绍摆出盟主的架势，以许昌低湿、洛阳残破为由，要求曹操将献旁迁到鄄城，因鄄城离袁绍所据的冀州比较近，便于控制献帝。可是曹操在重大问题上不让步，断然拒绝了袁绍这一要求，而且还以献帝的名义写信责备袁绍说：“你地大兵多，而专门树立自己的势力，没看见你出师勤王，只看见你同别人互相攻伐。”袁绍无奈，只得上书表白一番。
曹操见袁绍不敢公开抗拒朝廷，便又以献帝的名义任袁绍为太尉，封邺侯。太尉虽是“三公”之一，但位在大将军（不常设）之下。袁绍见曹操任大将军，自己的地位反而不如他，十分不满，大怒道：“曹操几次失败，都是我救了他，现在竟然挟天子命令我来了。”拒不接受任命。
曹操感到这时的实力还不如袁绍，他不愿意在这个时候跟袁绍闹翻，决定暂时向他让步，便把大将军的头衔让给袁绍。自己任司空（也是“三公”之一），代理车骑将军（车骑将军只次于大将军和骠骑将军），以缓和同袁绍的矛盾。由于袁绍不在许都，曹操仍然总揽着朝政。
与此同时，曹操安排和提升一些官员。以程昱为尚书，又以他为东中郎将，领济阴太守，都督兖州事，巩固这一最早的根据地；以董昭为洛阳令，控制好新旧都城；以夏侯渊、曹洪、曹仁、乐进、李典、吕虔、于禁、徐晃、典韦等分别为将军、中郎将、校尉、都尉等，牢牢控制军队。
曹操表现得很谦恭。杨奉荐举曹操为镇东将军，袭父爵费亭侯，曹操连上《上书让封》、《上书让费宁侯》、《谢袭费亭侯表》等，表明他“有功不居”。
曹操深知自己还是弱者，因此对袁绍的要求尽量满足，对朝廷的封赠表现出“力所不及”的谦恭。等到羽毛一丰满，他就大张挞伐了。
官渡一战，曹操彻底打败了袁绍。
在前进中，双方对峙势均力敌的时候，干耗着不是出路。当有一方出现异常而后退时，他的目的很明显：打破僵局，争取最大的冲击力。同样，生活和学习也一样，在走进犄角而不能摆脱时，我们把问题放下，做一些其他的事情。在经过一段的放弃和精神松弛后，原本复杂的难题此时也许会变得非常简单，这就是以撤为进，调换思维的结果。
