阅读不仅是一个人的使命，更是一个人对阅读的向往和期待；阅读会使女人变得更加的漂亮，阅读也会使一个男人更有魅力；阅读可以培养你的智力，可以提高一个人乃至整个社会的气质，是一种积极向上、健康有序的精神。
唐代书法家颜真卿在《劝学》一诗中这样写道：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”书是伴随一个人一生的良师益友。阅读就是要用自己的眼睛去扫描，用自己的心去领略，古人云：“知行合一”。读书和实践要联系起来，接触的人和事越多，经验就会越多。无论是吃亏，还是受骗，都是值得珍惜的人生财富，经历和阅历也是人生的资本。
我们很多人都是边学知识边用，当知识以兴趣、娱乐、解脱神经的时候，它就体现了阅读的功能。在读书的过程中，我们会在无意之中觉得自己学了很多东西，不知不觉中，我们进步了，成长了，事业有成了，自己也更有价值了。喜欢读书的兴趣不是从来就有的，阅读的习惯也不是一成不变的，它会受到现实因素的影响。很多批评家都说：这个社会是个由浮躁捧起的花盆，随时都会在人们面前摔碎，很多人不可能心平气和地在图书馆里面对白纸和黑字的单调了。
美国前总统罗斯福的夫人曾说：“我们必须让我们的青年人养成一种能够阅读好书的习惯，这种习惯是一种宝物，值得双手捧着，看着它，别把它丢掉。”
林肯使用这个方法，获得了惊人的成就。除他之外，没有其他任何一位美国人曾经把语言编织成如此美丽的形式，或是说出具有如此无与伦比的音乐节奏的短句：“怨恨无人，博爱众生。”林肯的父亲是位不识字的木匠，他的母亲也是一位没有特殊学识及技能的平凡女子，上苍对他并没有特殊的垂爱，也并非他有着善用语言的天赋，而是他持之以恒的坚持与不懈的努力。
在林肯的一生当中，接受学校教育的时间不超过两个月，那么，谁是他的良师呢？肯塔基森林内的萨加林·伯尼和卡里伯·哈吉尔，印第安纳州的亚吉尔·都赛和安德鲁·克诺福都是巡回小学教师，他们从这个拓荒者的屯垦区流浪到另一个屯垦区，只要当地的拓荒者愿意以火腿及玉米来交换他们教导小孩子们“读、写、算”，他们就留下来。林肯只从他们身上获得很少的帮助及启蒙，他的日常环境对他的帮助也不多。
林肯在伊利诺伊州第八司法区所结识的那些农夫、商人、律师及诉讼当事人，都没有特殊或神奇的语言才能，但林肯并未把他的时间全部浪费在这里。他可以把柏恩斯、拜伦、布朗宁的诗集整本背诵出来，还曾写过一篇评论柏恩斯的演讲稿。他在办公室放了一本拜伦的诗集，另外，又准备了一本放在家里。办公室的那一本，由于经常翻阅，只要一拿起来，就会自动摊开《唐璜》那一页。当他进入白宫之后，内战的悲剧负担消磨了他的精力，在他的脸上刻下深深的皱纹，但他仍然经常抽空拿本英国诗人胡德的诗集躺在床上翻阅。有时候他在深夜醒来，随手翻开这本诗集，会凑巧看到对他有特别启示或令他感到高兴的一些诗，这时他会立刻起床，身上仅穿着睡衣，脚穿拖鞋，悄悄找到他的秘书，然后把一首又一首的诗念给他的秘书听。他在白宫时，也会抽空复习他早已看熟的莎士比亚名著，也会批评一些演员对莎剧的看法，提出他自己独特的见解。
林肯热爱诗句，他不仅在僻静处背诵及朗诵，也公开背诵及朗诵，甚至还试着去写诗。他曾在妹妹的婚礼上朗诵他自己的一首长诗。在中年时期，他把自己的作品写满了整本笔记簿，但他对这些创作没有信心，他甚至不曾允许最好的朋友去翻阅。
《林肯的文学修养》一书中写道：“这位自修成功的人物，用真正的文化素材把他的思想包扎起来，可以称之为天才或才子。”他的成就过程，和艾默顿教授描述文艺复兴运动领导者之一的伊拉斯莫斯的教育情形一样，他已离开学校，但他以唯一的一种教育方法来教育自己，并获得成功，这个方法就是永不停止地研究与练习。不断地学习，不断地用知识来充实自己，最终成就了林肯的伟大的一生。
