从 1954年以来，松花江、嫩江、珠江、长江、淮河中下游，天津、河南、四川、陕西、辽宁、华东地区等地，曾先后发生过特大洪水，军队共投入 230余万名指战员参加抗洪斗争，同地方干部和广大群众一道，用自己的汗水和生命保住了武汉、南京、天津、九江、哈尔滨、大庆等城市的安全，使河南、四川、陕西、辽宁、江苏、湖南、湖北、黑龙江、内蒙古、吉林等省区受灾地区千百万群众脱险。其中抗洪救灾斗争最大的有以下几次：
1963年，河北天津抗洪救灾。1963年 8月 2日至 10日，河北省保定、石家庄、邢台、邯郸 4地区连降特大暴雨，降雨量达 500～1000毫米，有的地区高达 1800毫米，总降雨量为 596.8亿立方米，7天降雨相当于平时两年降雨量的总和。大水由西向东倾泻而下，河北大地形成一条从南到北 50公里宽、1～4米深的水带，洪水过处，河堤决口，水库崩溃，桥断房塌，道路中断，101个县中有 2200万人受灾。北京军区奉命迅即组成抗洪抢险指挥部，在中央防汛指挥部统一领导下，调动陆海空三军部队展开空前规模的抗洪斗争。陆军及海空军地勤部队官兵，冒着生命危险，保护和加固堤防，在激流中救护群众，抢运物资。空军派出飞机为被洪水围困的军民空投食品和救灾物资。在抢险中，有 3l位官兵为人民献出生命。步兵某团第 3营炮兵连回族战士谢臣，在易县抢险时，顶风冒雨背灾民上山，摸黑寻救乡亲。他看到山上灾民冻得发抖，便冒险返回村庄为群众取衣服，洪峰从他身后猛压过来，谢臣奋力浮出水面，发现村民王莲子正在水中挣扎，立即游过去将她推上岸。当他转身又去抢救 1名小女孩时，精疲力竭的身躯被一排巨浪吞没。事后，国防部授予谢臣 “爱民模范 ”的光荣称号。
同时，海河水系以 302亿立方米的大洪水直扑天津外围。北京军区政治委员廖汉生等迅即赴津部署和指挥抢险。陆军某军军长杜文达、副军长郑三生指挥 10个团冒雨上堤，固堤抢险。8月 11日，大清河洪峰到达天津外围东淀，8级大风卷起 2米高巨浪，千里长堤危在旦夕，陆军某师 778人毅然跳入水中，结成 400米“人墙”护堤。在津浦铁路四女寺段附近蓄洪大坝决口时，某炮兵团出动 2540名官兵，在波涛汹涌的洪水中堵住决口，保住了铁路。
在这次冀、津地区抗洪斗争中，北京、沈阳、济南军区和海空军等单位，共出动部队 11.5万余人，飞机 69架、舰船 766艘、汽车 778辆，抢救出群众 9.4万多人，物资 2万吨，空投食品 4400吨，保住了天津和津浦铁路北段。中央防汛指挥部授予步兵某团第 4连“防汛模范单位 ”、坦克某师炮兵团第 2连“抗洪救灾模范连 ”荣誉称号。全军有 78个连队、3372名个人立功。
1975年，河南抗洪救灾。1975年 8月 5日至 8日，河南省南部暴雨成灾，洪河、汝河、沙河、颍河、唐河、白河等水满为患，多处河堤、水库先后决口，大洪水扑向驻马店、许昌、南阳、周口等地区，农田淹没，房倒屋塌，1200多万人陷于洪水之中。人民解放军奉军委命令，紧急出动 7万余人、123架次飞机、5艘登陆艇、2973辆汽车，投入抗洪抢险。武汉军区司令员杨得志、政治委员王六生亲临抗洪前线指挥。
8月 8日 1时 30分，驻马店水库垮坝，洪水以每秒 6米的高速直下遂平县城。干部群众猝不及防，损失惨重。驻马店军分区政委刘肖林率突击队赶赴遂平指挥救灾。炮兵某团第 3营首长赶到遂平，第 7连在 800米宽的水面上强涉 3道激流，从泥里扒出 1根电缆，缠在干部战士身上，组成人链，搀扶群众渡过激流，向安全地带转移。全营奋战 3天 3夜，共抢救和转移群众 9600多人，被中央军委授予 “抗洪救灾模范营 ”荣誉称号。
空军航空兵某师出动飞机 28架，在 20天内连续飞行 1044架次，空投物资 3300多吨，仅食品就有 2290吨，给成千上万的灾民解除危难。中央军委调来广州、南京、武汉、济南军区的 4个舟桥团，抢运物资，抢救群众。他们共运送物资近万吨，宁可自己忍饥挨饿，也要冲过急流漩涡，把食品送到灾民手中。
洪水过后，肠炎、痢疾、疟疾、感冒、结膜炎和乙型脑炎等疫病流行，有些地区发病率高达 50%。全军派出 89个医疗队，深入灾区抢救危重病人，防病灭瘟，迅速控制疾病流行，使数十万患者得到治疗。
铁道兵、基建工程兵、空降兵、汽车兵则派出得力部队，赶赴京广铁路遂平县焦庄车站，紧急抢修被洪水冲毁的 120公里路段，使这条南北大动脉很快通车，铁道兵某团第 1连刚刚完成襄渝线隧道抢修工程，即在半小时内做好准备，向京广线开发。到达灾区后，顶风冒雨，人背肩扛，昼夜往返六七趟，行程 50多公里，平均每人负重 500公斤，把 50多吨物资全部运到工地。他们战酷暑，抢重活，全连半数人得病，不少人晕倒，没一人下火线，连续奋战 15天，提前完成抢修任务。被中央军委授予 “抗洪抢险模范连 ”荣誉称号，记集体一等功。
1981年，四川抗洪救灾。1981年 6月底至 9月初，四川省普降 6次特大暴雨。长江、嘉陵江、涪江、沱江、岷江等江水暴涨，洪峰过处，天府之国顿成泽国，135个县、2000多万人受灾，57个县城、23万多间房屋被淹。成都军区出动部队 21万多人次，飞机 46架次，汽车 7000多辆次，舟船 200多艘，持续奋战 90多天。他们从洪水中救出群众 4.3万多人，接待灾民 6万多人，抢出粮食、布匹等物资 10万多吨、木材 2.4万立方米。洪水退后，帮助 600多个企业恢复生产，修盖简易住房 7000余间，使灾区群众迅速恢复生产，受灾地区当年秋季作物较上年增产 72.5万吨。
在巴山蜀水间，整师整团的部队冒着大雨洪水抢险救难。陆军某师舟桥连转战铜梁、潼南、合川、永川 4县，行程 600余公里，奋战 22天，救出群众 1095人。另一师的舟桥连在绵阳、金堂、广元、旺苍等重灾区，抢救群众 809人。陆军某师舟桥连在南充市抢救干部群众 1100人。他们驾驶的冲锋舟，往返穿梭于汪洋洪水之中，被群众称为“救命舟 ”。7月 9日凌晨 1时 43分，开往成都的 442次列车。在依达沟大桥处颠覆沟下。这时山洪猛涨，车厢随时有被激流冲走的危险。步兵某团闻讯后立即赶往营救。该团 “尖刀英雄连 ”抢先到 30多米深、60～ 70度坡的沟底，分头钻进车厢，救出受伤旅客 141人。在这次抗洪抢险中，成都军区涌现出大批模范单位和个人，受到中央军委通令嘉奖的有 1个陆军师、2个步兵团和合川县人民武装部。1981年 7月 21日，香港《信报》载文说：“这次四川省空前大水灾如果发生在旧中国，死亡人数可以百万计。整师军队投入抗洪战斗，使灾难程度大为减轻，是解放军在和平时期的重大贡献。”
1985年，辽宁省抗洪救灾。1985年 7月、8月间，特大洪水袭击了辽宁省 60多个县、市，1200多万群众、400多万公顷农田和大批工矿企业遭灾。特别是 8月中、下旬，辽河洪峰包围盘锦地区，人民的生命财产危在旦夕。沈阳军区迅速调动 6万部队、3000辆汽车，展开一场抗洪抢险的 “辽沈战役 ”。部队先后战胜 4次洪峰，救出群众 5.2万多人。抢修加固堤坝 16.4万米，维修铁路、公路 18.2万多延长米，抢运出物资 1.3万多吨，帮助群众修复房屋 3000多间。
洪水袭来的时候，正值的全军百万大裁军的序幕已经拉开，部队正在精简整编，有些单位的干部正在新老交替。但面对突然袭来的自然灾害，全区部队团结一心，纷纷走上抢险第一线，在筑堤防洪、保卫盘锦这场硬仗中，3个步兵团和 1个炮兵团数千名官兵忍饥耐寒，日夜奋战在洪水之中，终于将洪水拒于堤坝之外。为保住盘锦市、油田和化工厂，需要炸开辽河下游的葫芦头，使洪峰直泻而下。某军工兵处长何新周毅然率领 17名连、营、团干部组成抢险队，驾着冲锋舟，顶着咆哮的洪水，奋战 3小时，登上葫芦头，执行爆破任务。在准备引爆时，只有 200米引线，仅为规定长度的一半。距离太近爆炸威胁安全，何处长果断决定，他自己与另 3名工兵干部留下，强行引爆。爆破成功，使第四次洪峰顺利通过。坦克某师副师长包福余，在三江口一段大堤面临决口危险，县里决定坝上民工火速撤离的危急关头，他率领部队冲上大堤，奋战 1个半小时，加固大堤 1000多米，使 6个乡镇 17万群众和 4万亩良田免遭决堤之灾。而包副师长行前已知自己将退居二线，妻子刚刚做完癌症手术，女儿又病重住院，这一切他都置之度外。军队在抗洪抢险中的献身精神，受到广泛赞扬。中共中央、国务院向他们发去慰问电。中共盘锦市委书记王占称颂子弟兵的功绩 “将解放军官兵奋战在抗洪前线。
与日月同辉，与天地共存 ”。1985年 11月 2日，中央军委主席邓小平签发命令，嘉奖沈阳军区参加抗洪抢险有功单位和个人。
1991年，在 19省市抗洪救灾。1991年，我国有 19个省市相继发生严重洪涝灾害，尤其是华东地区的洪灾为建国以来所罕见。灾区的工农业生产和人民群众生命财产面临严重威胁。人民解放军奉命出动参加抗洪救灾，谱写了 90年代军民万众一心、团结治水的抗洪壮歌。
在这次洪涝灾害发生后，中央军委及时下达指示，部署部队参加抗洪斗争。华东地区是全国重灾区，军委对参加抗洪救灾的部队作出指示，号召干部战士时刻以人民的利益为重，在抗洪救灾中发挥先锋模范作用，为支援灾区人民做出更大的贡献。
在此次抗洪救灾斗争中，全军共投入兵力 75万多人次，共抢救、转移被洪水围困的群众 100多万人，护堤固坝 1110多公里，抢修铁路、公路 1855公里，抢救抢运各种物资 177万多吨。6月下旬，皖苏浙沪地区连降暴雨，长江、淮河、太湖水位猛涨，南京军区驻灾区部队立即出动，十几万大军在几万平方公里的广阔地区，与人民群众一道日夜苦战达 2个多月，胜利地完成了津浦护路、太湖保城、淮河会战、扬州堵口、皖苏救灾等抗洪抢险重大任务。7月上旬，湖北、湖南 120多个县市连遭暴雨，并有龙卷风的袭击，广州军区驻军迅即出动。在汉江、荆江、澧水、洞庭湖流域摆开战场，加固堤坝 1200余处，抢救转移群众数十万人。7、8月间，洪水又卷向东北大地，沈阳军区遵照要确保丰满水库和哈尔滨、佳木斯等大中城市绝对安全的指示，在全面救灾的同时，集中较多兵力于北部，昼夜奋战在松花江沿岸，使千里长堤无一处决口。海军、空军部队也先后出动飞机、舰船，完成了专机保障、紧急运输和洪水监测等项任务。
参加抗洪抢险的部队，发扬了特别能吃苦、特别能忍耐、特别能战斗的精神，顽强拼搏，奋力抢险。在汹涌无情的洪水面前，在生与死抉择的紧急关头，从将军到士兵，从党员到群众，哪里危险哪里上，以血肉之躯筑起一道道坚不可摧的防线。各级党组织、干部和党员，冲锋在前，发挥了核心领导和先锋模范作用。为了帮助灾区人民迅速重建家园，恢复生产，全军官兵还踊跃捐款捐物赈灾，个人捐款达 4254万元，粮票 140多万斤、衣被 151万件。全军派出医疗、防疫队（组）784个，医护人员 5100多人次。为群众修房 12万多间，搭盖临时住棚 8.5万多问，修理农机具 4000多台（件），排涝、补种、抢收农作物 300多万亩，帮助近万家工厂、企业商店和学校复产、复业、复课。
1993年进入汛期后，广东、湖南、湖北、江西、浙江等省部分地区连降暴雨，灾情严重。驻灾区各部队和民兵、预备役部队积极投人抗洪救灾斗争。官兵们不分昼夜地加固水库、江河堤坝，救援群众，抢救国家财产。有近千名家在灾区的部队干部不顾自家遭灾，投入到驻地抗洪抢险之中。6月下旬，江西 36个县、401个乡遭洪灾，江西省军区组织 8万余部队官兵和民兵、预备役人员，同洪水展开了英勇搏斗，解救被洪水围困的群众 l万多人，抢救物资 4000多吨，排除险情 1000多处。1996年抗洪抢险。1996年汛期，全军各级党委、领导对抗洪救灾工作高度重视，部队准备充分，行动迅速。三总部及时下发通知，要求把参加抗洪救灾作为一项紧迫的政治任务来完成。各大单位也结合实际提出了要求。南京、广州、成都、兰州军区专门召开会议分析汛情，部署抢险救灾工作。沈阳、北京、济南军区和海军、空军、第二炮兵、国防科工委、武警部队等单位对驻灾区部队抗洪救灾提出明确要求。驻沿江、沿河、沿湖等防汛重点地区的部队，都成立了抗洪抢险指挥机构，指定了应急分队。军队驻灾区各部队坚决贯彻军委、总部的指示，全力以赴投入抗洪救灾斗争。全军和武警部队共出动官兵数十万人次，组织民兵、预备役人员 500万余人次，出动车辆 2.5万余台、飞机 270余架次、舟艇 370余艘，为保护国家和人民生命财产安全作出了重要贡献，受到党中央、国务院、中央军委领导同志和灾区政府及人民群众的高度赞扬。
在 1996年的抗洪抢险中，有 200多官兵光荣负伤。总参装甲指挥学院军务处副处长张金银、兰州军区后勤某部副参谋长刘殿元、武警鄂州支队参谋长吉宏善等 9名官兵英勇献身，用鲜血和生命谱写了人民军队爱人民的抗洪壮歌。
1998年夏抗洪抢险斗争。1998年全国共有 29个省（区、市）遭受了不同程度的洪涝灾害，受灾面积 3.18亿亩，受灾人口 2.23亿人，死亡 3000余人（其中长江流域 1300余人），倒塌房屋 497万间。其中江西、湖南、湖北、黑龙江、内蒙古和吉林等省（区）受灾最严重。特别是长江发生了自 1954年以来的全流域性大洪水，松花江、嫩江出现创历史纪录的特大洪水，引起了举国上下的高度关注。
在党中央、国务院和中央军委的领导下，百万军民与罕见的大洪水进行了殊死搏斗。全国参加抗洪的干部群众近 800万人，其中长江流域 670万人。人民解放军和武警部队官兵，发扬一不怕苦、二不怕死的大无畏精神，发挥了突击队作用。全军和武警部队坚决执行中央军委的命令，先后出动十几个集团军，66个师旅和武警，总队，共30万余兵力，车辆 24万余台次，舟艇 3.6万余艘次，飞机 1300余架次，抢救转移群众 420万余人，抢堵决口、排除险情 5760多处，抢修加固堤坝 7600余公里，转移物资7890余万吨。广州、南
京、济南、沈阳、北京
军区和海军、空军、第
二炮兵、武警部队等单
位的主要军政领导亲临
一线指挥。广大官兵哪
里最危险就冲向哪里，
哪里最艰苦就战斗在哪
里，以严守死保、决战
决胜的英雄气概，与人
民群众一道战胜了一次
1998年抗洪抢险斗争中，一位将军（右三）和数百名官兵被决堤的洪水围困。他们一边抢救群众，一边互救自救，与洪水整整搏斗了一夜才脱险。
又一次洪峰，在坚守荆江大堤、抢堵九江决口、会战武汉三镇、抢救江心洲遇险群众和保卫大庆油田、阻截哈尔滨漫堤洪水等一系列重大战斗中发挥了关键作用。人民子弟兵同广大人民群众一起，赢得了抗击长江 8次特大洪峰和嫩江、松花江 3次特大洪峰的辉煌胜利。空军武汉基地高炮五团指导员高建成、实习排长田华、专业军士杨德胜和广州军区舟桥旅战士杨德文、叶华林等 26位同志，为抢救群众和战友英勇牺牲，献出了年轻的生命，用生命谱写了壮丽的人生凯歌，他们的英名将永远铭记在人民的心中。高建成被中央军委授予 “抗洪英雄 ”的荣誉称号。
全军和武警部队投入抗洪抢险的兵力为 400余万人次，创造了我国抗洪史上的伟大奇迹。1998年长江的洪水和 1931年、1954年一样，都是全流域性的大洪水，但造成的损失比 1931年和 1954年要少得多。1931年干堤决口 300多处，长江中下游几乎全部受淹；1954年干堤决口 60多处，分流洪水 1023亿立方米，江汉平原和岳阳、黄石、九江、安庆、芜湖等受淹，京广铁路中断 100多天；1998年长江干堤只有九江大堤一处决口，而且几天之内堵口威功，沿江和交通干线没有受淹。长江流域 1931年死亡 14.5万人，1954年死亡 3.3万人，1998年死亡 1320人。部队在这场规模空前、气壮山河的抗洪抢险斗争中，展示了人民军队为人民的本色，展示了无坚不摧、战无不胜的强大战斗力，展示了新时期威武文明之师的良好形象。
2005年至 2006年，全军、武警抢险救灾行动 2800余次，出动官兵 34万余人次，动用车辆机械 4万余台次，出动飞机（直升机）2000余架次，转移群众 340余万人，挽回经济损失数十亿元。
