1998年夏天，中国发生了历史上少见的大洪水。一时间，九江告急，荆州告急，武汉告急，哈尔滨告急 ……荆江全长 300多公里，上起湖北枝城，下至湖南城陵矶，这段河道蜿蜒曲折，泄洪不畅，汛期往往成为地上悬河。荆江大堤作为武汉防洪的重要屏障，历来是抗洪抢险的重中之重，险中之险。空降兵某军 1.5万名官兵就守护在这抗洪形势最为险恶的 300多公里的堤段上，奋战 79天，度过了 79个不眠之夜。
8月 10日，洪湖部分堤段发生特大管涌。洪湖一旦发生溃口，将直接威胁江汉平源 8000多平方公里的土地、包括武汉三镇在内的 800多万人的生命财产以及京广铁路的安全。
1500多名空降兵突击队赶到现场，面对险情，他们设法抢险堵口。官兵们奋力突击，仅用 14小时就在管涌周围筑起了一道高 1.5米、周长 500多米的围堰，很快控制住了险情。
8月 16日晚，空降兵某军 “黄继光连 ”连长在长江大堤上用移动电话拨通了中央电视台赈灾义演晚会电话，代表正在迎战长江第 6次洪峰的全体官兵向全国人民表示：誓死守住长江大堤。
8月 17日，第 6次洪峰到达荆江大堤。面对汹涌而来的洪峰，万余名空降兵官兵发出震撼天地的誓言：“誓与大堤共存亡！人在堤在，我在人民生命财产在！”这一天，空降兵官兵奋战 24小时，排除了 28起重大险情。
79个日日夜夜，空降兵部队先后排除了 300多处险情，创造了未溃一堤一圩的奇迹。保住了荆江大堤，保住了武汉三镇，保住了长江以北几百万人民的家园，保住了京广铁路。
在这场抗洪大战中，全军和武警部队通力协作，并肩作战，谱写了一曲诸军兵种大会战的赞歌。空军航空兵出动飞机上千架次，源源不断地将抗洪大军和物资器材投送到抗洪一线；海军潜水兵在长江和松花江冒着生命危险，进行水下探摸和摄像，海军航空兵配合地方水利部门进行航空遥测，为抗洪指挥部提供准确的资料；陆航出动直升机，及时进行空中侦察指挥，投送抢险救灾物资，解救被困人员；舟桥部队出动近千艘舟艇，救群众，运物资；通信兵部队先后为抗洪部队调用长途电路 251部，架设程控电话 2588部，配发移动电话 1358部，做到抗洪部队战斗到哪里，通信就开通到哪里。
经过 2个多月的顽强拼搏，广大军民战胜了一次又一次洪峰，成功地保住了大江大河大湖干堤的安全，保住了重要城市的安全，保住了重要铁路干线的安全，保护了人民生命财产的安全。
§§4★忠实履行自己的神圣职责
中国人民解放军在战争年代执行打仗、做群众工作和生产的三大任务；在和平时期，担负着巩固国防，抵抗侵略，保卫祖国，保卫人民，参加国家建设事业的任务。人民解放军忠实地履行着这一职责和使命，为国家安全和国家的建设作出了突出贡献，因而赢得了党、国家和人民的高度称赞。§§
人民解放军在履行职责的过程中，表现出了听党指挥、英勇顽强、尽心尽责、全力以赴、无私奉献、勇夺胜利的精神。这种精神已成为当代中国的宝贵财富。每一个单位每一个人，都有自己的职责并需要履行。怎样才能履行好职责？学习解放军，是一种很好的方法。
那么，人民解放军是怎样履行自己的职责的？这是一个大题目、大文章，本篇只用其基本事实略作一简单说明。
