根据地“是游击战争赖以执行自己的战略任务，达到保存和发展自己、消灭和驱逐敌人之目的战略基地 ”（《毛泽东选集》第 2卷，人民出版社，1991年版，第 418页）。有了根据地作依托，当敌人向我进攻时，我就可以利用根据地内许多有利条件，实行反围攻，或与敌周旋，抓住有利战机迅速消灭敌人。土地革命战争时期 1～ 4次反“围剿”和若干反“扫荡”、反“清剿”等，都是依托根据地有利条件取得胜利的。有了根据地做战略基地，红军力量就能不断发展壮大，消耗的人力物力就能够得到补充。事实表明，红军力量强弱是和根据地的建立与扩大密切结合在一起的，每当根据地有较大的发展时，红军的数量就有较大的增长；根据地大量丧失，红军也大量锐减，如中央根据地被迫放弃，红军到陕北时已剩下不足 3万人。有了根据地，红军就有了训练、战备和休养生息的基地。总之，建立了农村根据地，也就有了立足点，就可以充分发动组织人民、壮大革命武装，战胜敌人就有了基本条件，完成战略任务就有了可靠的保证。
另外，由这个出发点开始，逐步向前发展，有时可能慢一些，有时可能快一些；有时为了保存实力，还可能有计划地放弃一些根据地，但总的发展趋势是有进有退，退中求进；有得有失，失中有得，由小块根据地到大块根据地，到包括一些城市在内的更大根据地，到根据地连成一片直至全国的胜利，像波浪一样一波一波向前推进。
这是红军最可贵的品质之一。无论是在四面白色恐怖下的初创时期，还是经过二万五千里长征到达陕北之后，人类军事史上前所未有的艰难困苦和流血牺牲一直伴随着红军。在十年土地革命战争中，有几十万年轻的红军将士牺牲了，为中国人民的解放事业建立了永不磨灭的丰碑。今天共和国年轻的一代，通过传统教育，也许不会忘记这些先烈，会继承先烈的遗志。然而，这是不够的。我们生活在和平时期，尽管没有流血牺牲的问题，但我们依然需要学习红军艰苦奋斗的精神，要用红军不怕任何艰难困苦的意志和品格来对待今天的生活与工作。今天的物质生活条件与红军时期相比，虽已经发生了翻天覆地的变化，但我们依然面临着艰巨的任务，创业依然艰难。因此，红军的宝贵传统必须要继承，井冈山精神永远不能丢。
