像所有的德国孩子一样，歌德洗礼后便成为了一名基督教徒。自从妈妈给他讲了关于上帝的故事以后，他对上帝便深信不疑。他的父母自幼要求他阅读《圣经》，听教堂里的布道，恪守所听到的一切教条教规。但歌德同时又是一个喜欢思考的孩子，他希望能够看到真正上帝的出现，并想要和上帝面对面地谈话。
随着歌德逐渐长大，一些事情使他对上帝产生了一些疑问。
首先是1755年11月，葡萄牙里斯本发生大地震，一个商业发达的美丽的海港大都会，顷刻间灰飞烟灭，沦为废墟，60000居民葬身火海。
当这个噩耗传到法兰克福时，人们惊慌不已，所有的人都以为是世界末日即将来临。歌德恬静而幼稚的心灵第一次被深深地震撼了，他好奇地询问自己的母亲：“妈妈，上帝不是最仁慈、最善良的吗？难道他们都是做了坏事，才得到上帝的惩罚吗？”
对于歌德的提问，卡斯帕尔夫妇不知道如何回答。得不到答案的歌德，在听教堂布道的时候，在心里悄悄问上帝：“上帝啊，你是世界上最仁慈的，可您为什么要让那么多无辜的人送命呢？”
上帝没有回答他，小歌德困惑极了。
就在歌德对上帝感到疑惑不解的时候，另一桩事件也在他的心中激起了波澜。那是1756年8月28日，普鲁士和奥地利之间爆发了战争，随后的1759年1月至1763年2月，法国军队占领了法兰克福。
法兰克福是一个商业和交通的中心，和当时的罗马、巴黎、伦敦一样重要，正是这些原因，战火才烧到了这里。
在歌德的家中，外祖父特克斯托尔因为曾经接受过奥地利皇后颁赐的勋章，所以很自然地倾向于奥地利，而他的父亲卡斯帕尔则崇拜普鲁士国王，并非常同情普鲁士的遭遇。
随着战事的进展，尽管卡斯帕尔先生并不喜欢与奥地利结盟的法国人，但却不得不眼睁睁地看着自己装修一新的房子住进了一群法国人。
为首的军政长官是皇家少尉多伦伯爵，他外貌严峻，举止凝重，很有风度，具体负责民事和军民之间的纠纷。前来找他办事的人很多，他又爱在住处宴请名流显要，所以从他到来后，歌德的家中就一直人流不息，日夜难以安宁。
虽然，歌德的父亲卡斯帕尔先生会说一口流利的法语，但他不愿和这些入侵者搭腔，更对家中的嘈杂局面感到厌烦。
不过，这新鲜的生活却让歌德好奇，他常常躲在伯爵的住处偷看伯爵的行动，当他发现多伦伯爵不肯把自己的地图钉到墙上，而直接摊开在桌子上看的时候，歌德不禁悄悄跑到伯爵身边，向伯爵询问：“伯爵先生，您为什么不把地图钉到墙上呢？这样看起来不是更方便吗？”
多伦伯爵回答说：“可是，孩子，如果把它们钉在墙上，会破坏掉你家美丽的新墙壁的。”
听了伯爵的话，歌德变得由衷地喜欢他，而多伦伯爵也喜欢上了这个可爱的孩子。
多伦伯爵很有艺术修养，尤其钟情绘画，歌德家的画室引起他的浓厚兴趣，入住第一天他就进去观赏。不过，他的这种爱好并没有得到一样爱好画画的主人卡斯帕尔的好感。
参观完了歌德家的画室以后，多伦伯爵把法兰克福全城有名的画家请来作画，将歌德住的阁楼用作画室。
在布置优雅、光线充足的阁楼上，歌德目睹了荷兰画派的希尔特、苏兹等人的绘画情形。
当时，歌德因能当场说出宗教题材绘画中的寓意，受到这些成名画家的称赞。也正是因为如此，使得歌德从小就认识了很多有名的画家，并经常与他们来往。
法国军队的占领也给法兰克福带来了法国戏剧，作为市长的特克斯托尔先生常常可以得到免费的戏票，疼爱外孙的他总是让人把门票送给歌德去观看。
卡斯帕尔先生是不同意儿子接触到法国文化的，但聪明的歌德总能找到各种理由，溜出家去看戏。
由于歌德不懂法文，在他欣赏法国戏剧的时候，很多台词他都不懂，他便根据演员的动作和表情来分析剧情，揣摩情节，常常看得如痴如醉。
在剧院看戏的日子里，歌德看过喜剧和悲剧，其中令他印象最深的是勒美尔的悲剧《记性不太好的人》、卢梭的小歌剧《乡村的仆者》。此外，他还看过狄德罗的《家长》和帕利苏特的喜剧《哲学家》，并因此轻而易举地学会了从未学过的法语。
随着对戏剧的着迷，歌德越来越想弄清楚演戏的内幕。一天，他结识了一个名叫德洛奈斯的小演员，歌德用结结巴巴的法语请求德洛奈斯把自己带到后台去。
这要求很快就获得了同意。歌德和德洛奈斯来到后台，进到演员们的化妆室。这时，他才发现，原来舞台上那么美丽的女子，原来是一个小伙子扮演的。歌德感慨地想：“原来演员都是我们普通人扮演的呀！”
从小演员的口中，歌德逐渐洞悉了戏剧效果的制造方法，并知道了真正伟大的不是这些演戏的演员，而是能够写出剧本的人。
这个发现让歌德太震惊了，年方11岁的歌德也想成为能够写出剧本的人，他甚至想象着自己的剧作海报，粘贴在街道和广场的四周。
有了这个想法，歌德就立即行动了，他把自己关在房间里，拼拼凑凑地写了一个法语剧本。
当歌德将由他独立完成的剧本交给他的父亲时，卡斯帕尔先生吓了一跳。本来由于看戏回家太晚，准备责骂歌德的卡斯帕尔先生，现在见到儿子居然用很不成熟的法语写出一个剧本时，心中异常惊讶，他为执迷于法语剧的儿子在法语上取得的进步感到欣慰，从此，他再也不责备歌德看戏了。
有了父亲的支持以后，歌德不仅看法国剧，还读拉辛的剧本，钻研法国的戏剧理论，如高乃依的《论三一律》之类的书，甚至还与其他的孩子合演拉辛的剧作《不列颠》，他扮演剧中的尼罗王，他妹妹扮演阿格里宾。
少年时代的歌德就在这样的氛围中开始了他向文学艺术高峰的攀登。
