1820年，在爱琴海的米洛岛上，一位名叫尤尔赫斯的农民在翻挖菜地时偶然发现了一个神龛，神龛里装着一个半裸的美女雕像，便把雕像搬回家中。这尊雕像便是我们现在看到的断臂的维纳斯。只是这尊雕像刚被发现时并不像现在那样是断臂的，而是完好的。后来是因为闻讯而至的法国大使和米洛当地的神甫为争夺这尊雕像，在激烈的混战中，维纳斯被抛到泥泞里，双臂被摔断了。后人几经努力，都无法修复她的双臂，于是维纳斯变成了人们心中断臂的维纳斯。争夺雕像的官司打到了米洛当局，米洛当局以8000银币的价格将维纳斯像卖给了法国人，这座断臂的维纳斯现在收藏在了法国罗浮宫。
这个爱与美的化身，在希腊神话中已经成为女性美的象征。很久以来，希腊的艺术家们以各种姿态的裸女造型，来歌颂这位女神的美丽与温柔。而这尊雕像是最成功的。它简洁、温情并且有着优美的人体比例。那椭圆形的面庞、垂直的鼻梁、窄额和丰满的下巴，无不洋溢着女性典雅、温柔的气息。下肢虽然为衣裙所遮，但人体的动态结构准确自然，显示了艺术家不凡的技艺。
100多年来，几乎没有人知道维纳斯像断臂之前的形象。欣赏者们在为其断损的手臂遗憾之余，产生过无穷的遐想。后来人们在旧档案稿中，发现了杜蒙？居维尔的回忆录，在回忆录中，居维尔详细地记述了他最初在尤尔赫斯家中看到的完整雕像：维纳斯右臂下垂，手抚衣衿，左臂上伸过来，握着一只苹果，双耳还悬有耳环……
