登陆注册
6564100000023

第23章 成功庆典

也许公众在推测,哥伦比亚炮浇铸成功了吗?这没什么可质疑的,当然是成功了。因为熔炉的铁汁完全顺利地流入了砂模与护壁之间。但要证实,却还需要等待很久。

在这漫长的等待中,主席及同事的耐性接受着新的挑战。不过,所有的人都无能为力。过分心急的梅斯顿差一点就被烤熟了。显然,他能够逃脱恶运不能不说是上帝的垂青。浇铸已完成半个月了,但乱石岗的上空仍立着巨大的烟柱,并且井旁200码以外的地面仍热得烫脚。

再想靠近一步,也是自寻死路。会员们只有耐心地等待。

“今天已经是8月1日,”黎明时分,梅斯顿喊道,“离12月1日还仅有四个月的时间啦。”

虽然巴比康对此保持沉默,但人们仍可以看出他那沉默背后的焦躁。

人们焦急的心情难以忍受,多亏每天地面观察报告不断地改变,不然不一定会出现什么事呢。8月15日,蒸汽的浓度已明显降低;几天以后,地面上只冒出微微的烟雾,这是埋在乱石岗中的怪物的最后残喘了,大地也逐渐平静了。8月22日,巴比康和他的同事们以及工程师莫奇生已可以站在乱石岗的最高点了。

“盼到今天可真不易!”巴比康主席大大地松了一口气,感慨地说。

于是,工人们又开始工作了。清理砂模也不是件容易的事,由于受热的缘故,粘土和砂石变得坚硬无比。人们时刻不停地挥舞着手中的鹤嘴锄、丁字镐和螺旋钻。清理出来的混合物被装进车厢,然后被机车拖走了。在巴比康的美元公关下,人们的干劲更是高涨。在十几天的忙碌下,炮筒被掏得干干净净。

接下来便着手炮膛的工作。在机器的援助下,几个星期后,这个大管子的内壁已经完全是标准的圆柱筒了,而且被打磨得溜光发亮。

9月22日,在这个有着重要标志的一天,也就是在“巴比康计划”提出不到一年的时间内,这个口径为9英尺的哥伦比亚炮完全深埋在乱石岗的地底了。现在人们只等待狄安娜的拜访了,相信她决不会失约的。

无比欢喜的梅斯顿聚精会神地注视着乌黑的深管子,险些栽进去。如果没有布鲁姆斯伯里上校那惟一的右手,无畏而又可敬的秘书先生,可能就会成为哥伦比亚炮的炮筒底下的游魂了。

成功了!无需置疑的事实。尼切尔船长火冒三丈。继而不得不通过银行寄给巴比康2,000美元。不难想象,船长愤怒的程度。不过,他仍有1,000、3,000、4,000、5,000美元这四笔赌注,赢了任何一笔他就等于赢了全部。但给他造成致命打击的是,他的对手竟然真的铸造成了如此庞大的大炮,究竟什么样的钢板才能抵抗得住呢?

9月23日,参观的公众们可以自由地进出乱石岗的栅栏门了。读者们完全可以理解如此拥挤的原因。

事实上,自大炮俱乐部开始选址的那一天开始,坦姆帕镇就以惊人的速度发展着,到目前为止,人口已激增到十五万。可想而知,此项工程给佛罗里达带来了多大的益处。

到目前为止,应该说,公众们的好奇心只得到了少许满足。很多人都想亲眼目睹铸炮的壮景,但却只看到滚滚的烟雾。对这一双双渴望的眼睛来说,这太少了。因为铸炮时,巴比康禁止公众参观。于是,谴责声、不满声扑天盖地地涌向主席。大家说主席太专制,说他没有“美国味儿”。栅栏差一点就被疯狂的美国公众推倒。对此,巴比康仍“一意孤行”。

现在,哥伦比亚炮已铸成功了。如果围栅门仍不知趣地关着,就太不知好歹了。于是,巴比康敞开栅栏门,欢迎所有的人前来参观。大家知道,美国人十分善于挣钱,巴比康当然也不例外,而且这种钱是很容易挣的。

能够亲眼目睹巨大的哥伦比亚炮已经很不错了,要是再能够进入炮筒去观赏一番,这对好奇心极强的美国人来说,简直是“世界上最大的幸福”了。于是,所有的好奇的人们都涌到乱石岗,亲自体验一下这难得的福分。几个悬挂在蒸汽起重机上的吊篮使好奇的人们得到极大的满足。老人、小孩、女人,全都把这项时髦的猎奇当成最大的梦想。虽说票价高达10美金,可是参观者仍如潮水般涌来。据保守估计,在进行实验前的两个月内,大炮俱乐部将获得200万美金的收入!

不用说,首批乘坐吊篮的人一定是大炮俱乐部的会员,这也是这个闻名海内外的团体应得的优待。9月25日上午9点,一只荣幸的吊篮将巴比康、梅斯顿、艾尔费斯顿少校、摩根将军、莫奇生工程师以及俱乐部中其他的杰出会员一行10人慢慢地送到筒底。当时,这根巨大的铸铁筒还在发热,致使他们有点透不过气来。可是他们仍然那么高兴,那么幸福!更令人快乐的是,在哥伦比亚炮的基石上,有一张放着10副刀叉的桌子,桌子上的蜡烛发出明亮的光,像白天一样。众多的佳肴接连不断地被摆到桌子上,仿佛是从天而降;而且在这个位于地平线下900英尺的餐桌上,还有法国最好的葡萄酒,真是独具匠心呀!

筵席上的气氛很活跃,甚至可以说是大喊大叫,无所顾忌。推杯换盏,好不热闹。他们不停地为地球、为地球的卫星、为美利坚、为大炮俱乐部、为哥伦比亚炮干杯。清脆的碰杯声沿着巨大的传声筒,传给了乱石岗上的人们,令他们齐声欢呼。

JT梅斯顿激动的心情无可激动,在那里,他吼叫了多少次,喝了多少酒,吃了多少东西,谁都很难说清楚。他坐在座位上,吼道:

“现在,即使给我一个帝国,我也不把此座位让给他。哪怕是大炮装上火药,马上就开火,也休想让我移动一分。”

同类推荐
  • 安全健康教育综合读本2(上册)

    安全健康教育综合读本2(上册)

    2008年5月12日,那场突如其来的大地震夺去了许许多多含苞待放的小生命,灾难固然难于避免,但如果懂得更多的安全避险知识,预防救助措施得当,就有可能把损失降到最低。
  • 军事兴趣演厅

    军事兴趣演厅

    本书主要讲述有关青少年军事兴趣爱好的知识内容,包括武器百科、军事故事、军事之最等内容,可以开拓青少年读者的眼界。
  • 益智故事(语文新课标课外必读第十二辑)

    益智故事(语文新课标课外必读第十二辑)

    国家教育部颁布了最新《语文课程标准》,统称新课标,对中、小学语文教学指定了阅读书目,对阅读的数量、内容、质量以及速度都提出了明确的要求,这对于提高学生的阅读能力,培养语文素养,陶冶情操,促进学生终身学习和终身可持续发展,对于提高广大人民的文学素养具有极大的意义。
  • 汽车文化

    汽车文化

    本书是一本集知识性与趣味性于一体的汽车基础知识和汽车文化教材,为职业学校学生学习汽车基础知识,感受、传播和弘扬汽车文化提供了一个很好的平台,可作为职业教育学生的公共选修课教材。本书讲述了汽车史话、汽车魅力、汽车博览、汽车风姿、汽车会友、汽车改装、汽车赛事、汽车展望及汽车服务人才等知识。通过对本书的学习,能拓宽学生的知识面,培养学生对汽车的兴趣,更全面的了解专业、热爱专业。本教材内容丰富、图文并茂,合于职业教育院校汽车相关专业及培训班的师生使用,也适合于汽车维修技术人员、驾驶员以及汽车爱好者参考阅读.
  • 世界经典智破奇案故事

    世界经典智破奇案故事

    侦破故事不论是民间流传还是真有其事,都代表人们不平则鸣的心声。在侦破故事中,忠诚与奸诈、勇敢与怯弱、正义与邪恶、公理与私刑、智慧与愚昧、文明与落后、真善美与假丑恶,形成了鲜明的对比、激烈的矛盾经过冲突、斗争、较量,一切表现得淋漓尽致, 使我们不得不对邪恶产生深深地憎恨,对正义产生不懈地追求。
热门推荐
  • 魅王宠妃:转世投胎

    魅王宠妃:转世投胎

    他,现代的王者,站在无人能及的高峰,他却把毕生的宠爱给予了一个傲娇的丫头;她,一只纯洁的绵羊,她却被他宠成一只老虎,她也深深的爱着冰山王子。一次偶然,穿越,让她们又成为了一对人人羡慕的情侣,他们之间又会有怎样的故事呢?
  • 异能之仙朝皇帝

    异能之仙朝皇帝

    “我是东荒至尊:叶冥!”“不要问东荒是什么等阶:或王朝、或皇朝、或帝朝、或仙朝、或天庭、或神庭!”“你只要知道那是你惹不起的存在就行!”“惹了又如何?”听完三句话后,一个男子问道。“赐死!”叶冥冷冷的甩出一张圣旨,角落处一个朱红大印:受命于天、既寿永昌!书友聊天群号码:431276607
  • 火炎大帝

    火炎大帝

    一个普普通通的小子。在一场大火中救出了自己曾经的深爱的女子,而在医院奄奄一息。两个神秘的人,就此揭开这个世界,不为人知的另一面。
  • 布衣捕神

    布衣捕神

    草根出身的肖平凡是盗王的亲传弟子,却阴差阳错的走上了查案的捕快生涯。为了地位、利益和各色宝物,形形色色的人精心策划了一个个惊天谜案,肖平凡一路走来,却发现原本打算平凡的自己,竟已经成为了一代传奇的捕神。
  • 相思谋:妃常难娶

    相思谋:妃常难娶

    某日某王府张灯结彩,婚礼进行时,突然不知从哪冒出来一个小孩,对着新郎道:“爹爹,今天您的大婚之喜,娘亲让我来还一样东西。”说完提着手中的玉佩在新郎面前晃悠。此话一出,一府宾客哗然,然当大家看清这小孩与新郎如一个模子刻出来的面容时,顿时石化。此时某屋顶,一个绝色女子不耐烦的声音响起:“儿子,事情办完了我们走,别在那磨矶,耽误时间。”新郎一看屋顶上的女子,当下怒火攻心,扔下新娘就往女子所在的方向扑去,吼道:“女人,你给本王站住。”一场爱与被爱的追逐正式开始、、、、、、、
  • 水灵丫头(女儿当自强系列之三)

    水灵丫头(女儿当自强系列之三)

    [花雨授权]韩应天,洛阳四公子之一,俊美无俦,医术无双。料想一定是高不可攀的人,不不不,要得到他的心很简单!只要青菜粥加两个鸡蛋。如果你恰好又会打扫屋子的话,那么恭喜你,韩大神医肯定会对你死心塌地、永生不渝!
  • 神兵耀世

    神兵耀世

    芸芸众生,茫茫大陆。九星连接,星辰塔出。冰皇剑锋,开天裂土。黑冥鬼炎,冷入髓骨。无极之境,吾定沉浮。少年从平凡之地走出,一火一剑加一塔,笑傲大陆!
  • 冷枭霸爱:无良少奶奶

    冷枭霸爱:无良少奶奶

    他是站在世界顶端的黑暗王者,他也是跨国集团的大BOSS他宠极了她,恨不得将相遇前未给予她的爱都补还给她她享受他给自己的爱,她亦习惯了身边有一个无所不能的他,可是当有一天他明媒正娶的妻子找上门时她伤心,她绝望,他说“丫头,给我时间,我一定让你成为我的新娘”只为这句话,她甘愿背负“小三”的骂名陪在他的身边....
  • 昔日烬今朝如故

    昔日烬今朝如故

    她,一见便迷了初心,从无心到无爱。他,毁了她的一生。往事皆烬空余几何依恋在何方?
  • 有个地方叫做江南

    有个地方叫做江南

    江南,一个善于隐藏得女子,她生平最痛恨小三的角色,却在无意中成为别人婚姻角色的第三者,她总是想淡忘与他之前发生的一切,无奈爱情来得那么凶猛,那么没有理由,她只能任他牵引走入一个又一个爱情漩涡。邵溢沛的人生也许充满了阴谋,但是仍然感激上苍在他最狼狈的时候赐予他的天使,虽然在前一段感情的道路上他跌跌撞撞、遍体鳞伤,但是这个温暖如四月天的女子,他却也不想再放。当一切归于平静,原来爱情真的在原地,从未离开过。