清代王永彬在《围炉夜话》中说道：“人面合眉眼鼻口，以成一字曰苦，知终身无安逸之时。”他认为，两眉成草字头，眼横，鼻竖，而下承口，乃“苦”字也，这一形象揭示了人生难免遇到困苦忧患的道理。人生在世苦难是一种常态，是一种必然。
有一位记者到山区采访一个放羊娃，问他：“你为什么放羊？”
放羊娃回答：“羊大了可以卖钱，有了钱可以盖房子。”记者又问：
“盖房子为了什么？”放羊娃答：“娶媳妇。”“娶了媳妇呢？”答：“生娃。”再问：“娃长大了干什么？”答：“放羊。”
这个故事令人陷入无尽的受苦受难的悲观情绪之中。那么，如何“乐”，什么时候“乐”呢？
王永彬在《围炉夜话》中使用了拆字法对“苦”字作了解释，在这里我们套用一下这个方法，请各位看一下“乐”的繁体字“乐”———两眼鱼尾成“纟”，头顶白发苍苍，眼横，鼻竖，一撇一捺正是耄耋之年的雷公嘴。笔者有一位老师，退休前曾历任高校院、系各级领导，多年来繁忙的工作之余，始终坚持笔耕不辍，如今他虽已至耄耋之年，却仍执著努力，每天写一篇文章，每年出一本书，不久前，他还开通了博客，老有所乐，不亦乐乎！他的人生经验是：先苦后乐不是解，苦中有乐才是解。
对大学新生的一项调查显示，他们中十有八九在中学时曾经受到这样的鼓励：“好好努力，现在多吃点苦，等上了大学就轻松了。”
呜呼！狭隘的苦乐观，使人误以为大学是享乐的天堂。
印度有这样一则故事：有一个师傅派徒弟去买一些盐回来。盐买回来后，师傅又让徒弟把盐倒进水杯里喝下去，然后问他味道如何。徒弟回答：“很苦。”师傅笑着让徒弟将同样多的盐撒进湖里，然后对徒弟说：“现在你喝点湖水。”徒弟听命喝了一口湖水。师傅问：“尝到咸味了吗？”徒弟回答：“没有，却很清凉。”师傅说：“人生的苦痛如同这些盐一样，是有一定数量的，我们感受到痛苦的程度取决于我们自身容积的大小。所以，当你感到痛苦的时候，就把你的承受容积放大些，不是用一只杯子，而是用一片湖。”
不爱喝咖啡的人说咖啡苦涩，爱喝咖啡的人说咖啡香浓；不爱喝浓茶的人说浓茶太苦，会品茶的人说浓茶清香。同样是一杯咖啡或一杯浓茶，为什么会有两种截然不同的体会呢？心境不同使然。
读书亦如此。不爱读书的人只知其苦，不知其乐；爱读书的人则能品出韵味，越读越乐。那么，如何才能达到乐读之境呢？笔者认为，我们所需要的苦乐观应该是积极向上的苦中求乐、苦中得乐、苦中享乐。苦与乐，二者相依相生，对立统一，且可以相互转化。
首先，忘记苦境，苦中求乐。现在有很多学生认为读书是一件苦事。固然，考试与升学的压力扼杀了学生读书的兴趣；但很多学生不知苦中求乐、不会苦中求乐，也是不争的事实。古人读书大多摇头晃脑，乐此不疲；今人读书大多愁眉苦脸，见书生厌。所以忘不了苦，就入不了境。境由心生，让我们以苦为乐，快乐学习吧！
其次，心情平静，苦中得乐。心不静则难成事。不是读书苦，而是我们无法抑制那颗动荡不安的心。读书与娱乐相比，当然是苦的。但激情澎湃的娱乐，收获的常常是无穷无尽的空虚和自责；而心情平静的读书，收获的却是苦中得乐的充实与愉悦。因此，快乐读书的前提就是要安顿好那颗动荡不安的心。只有心情平静才能苦中得乐。
最后，收获果实，苦中享乐。在书籍中，我们可以与自然“对话”、与社会“对话”，甚至与大师“对话”，上知天文、下知地理，通古今、知中外；在书籍中，我们会认识孔子和庄子，了解卢梭与康德，与牛顿和爱因斯坦“对话”……最重要的是，通过读书，我们的人格可以得到完善，思想可以得到升华。只有付出耕耘与劳作，才能收获甜美的果实。
再看一幅图画：在一片葱郁的草地上，有六匹马正在咀嚼着青草，它们个个都长得十分雄健。可在不远处还有一匹马却躺在草地上睡觉，它瘦得十分可怜，躺在草地上，连吃草的动作都觉得辛苦，都不想忍受，最后只能饿死！作为身在象牙塔的青年学子，我们不能入宝山而空回，我们一定要有吃苦奋斗的精神，克服学习中的诸多困难，努力学好功课，掌握本领，在漫长的人生道路上学会处理好苦与乐的关系。
