概述
英国海军的威尔士亲王号战列舰，是乔治五世国王级战列舰的二号舰。乔治五世国王级战列舰是第二次世界大战期间英国最新型的战列舰，也是二战中英国皇家海军的战列舰主要兵力之一。为区别英国皇家海军第一次世界大战的战列舰中同名的级别而称为新乔治五世级。
该级别是按照伦敦海军公约（限制标准排水量35000吨，主炮口径350毫米）而设计的，始建于1937年初。这一级别共5艘，包括“乔治五世”号、“威尔士亲王”号、“约克公爵”号、“安森”以及“豪”号。
“威尔士亲王”号在1937年1月2日开工建造，1939年5月3日下水，1941年3月31日完工。是该级别中唯一战沉的一艘。
1936年7月29日海军部决定制造乔治五世级的二号舰。一开始这个二号舰被提议命名为“英王爱德华八世”以纪念新君主爱德华八世。但是，可能是爱德华八世国王预感到了他因为与沃利斯·辛普森夫人的关系而可能命运多舛，于是决定取消这个提议并提议以“威尔士亲王”命名。随后乔治五世的二号舰就被命名为威尔士亲王号。这艘军舰也是英国海军史中第7艘以“威尔士亲王”命名的军舰。
第二次世界大战爆发后，在德国空袭利物浦中受到损坏。空袭中炸弹在威尔士亲王号左舷与船坞泊位的内壁之间爆炸，对左舷装甲造成了破坏。
之后英国海军部为了对抗德国新制造的俾斯麦号战列舰和提尔皮茨号战列舰，下令威尔士亲王号的加快建造速度以及缩短试航周期包括以使其尽快投入战斗。
1941年1月19日威尔士亲王号正式服役。实际上，服役时仅仅是对整体上的建造完毕，很多细节尚未完全建造完成，后在尽三个月中一边服役一边装配，最终在同年3月31日才算完全装配完毕。
威尔士亲王号1941年3月完工。事实上威尔士亲王号还没有正式服役，舰员正在训练中，火炮瞄准装置还没有调试完毕。5月21日当天，威尔士亲王号正式宣布加入皇家海军服役，同时立刻投入拦截前往大西洋破坏英国海运航线的德国俾斯麦号战列舰的作战行动。在这次战斗中，胡德号战列巡洋舰被俾斯麦号击沉。
威尔士亲王号先后被四发来自于俾斯麦号的380毫米炮弹和三发来自于巡洋舰的炮弹接连命中。尤其是6时03分，俾斯麦号的一发380毫米炮弹击中了威尔士亲王号的舰桥罗盘室，尽管炮弹直接穿了过去而没有爆炸，但是舰桥内的人员非死即伤，仅舰长里奇幸运的毫发未损。
威尔士亲王的主炮塔发生机械故障，一座四联装大炮的弹链卡死，火力减弱。而后威尔士亲王号不得不撤出战斗。作战过程中该舰的主炮也击中了俾斯麦号，导致航速下降、燃油流失，丧失了执行作战任务的能力。威尔士亲王号虽然受伤，依然紧紧追踪俾斯麦号，直到俾斯麦号暂时失去了踪迹，威尔士亲王号才不得不返航。
1941年8月，威尔士亲王号修复后，8月4日下午，威尔士亲王号奉命停靠在斯卡帕湾接到一个绝密任务，英国首相丘吉尔，以及他的随行人员第一海务大臣、总参谋长、空军副参谋长，还有外交部和国防部有关人员等一行人登上威尔士亲王号后，威尔亲王号在驱逐舰护航下，前往大西洋彼岸的美洲大陆。
8月9日上午9时，威尔士亲王号驶抵纽芬兰普拉森夏港。与等在那里的美国总统罗斯福乘坐的奥古斯塔号巡洋舰会合。随后丘吉尔和罗斯福就有关问题进行了一系列会谈。10日晨，罗斯福总统带着僚属登上了威尔士亲王号。两国首脑会晤的结果产生了一个文件，这就是著名的“大西洋宪章”，两国首脑在威尔士亲王号的后甲板上进行了签字仪式，并且在甲板上一起作礼拜仪式。
1941年的下半年，日本南侵东南亚的局势日益危险，作为遏止日本南下的威慑力量，也根据大西洋宪章的要求，英国海军派出了威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰、新服役的无敌号航空母舰以及4艘驱逐舰组成的Z舰队开赴远东，但无敌号在西印度群岛触礁，无法加入Z舰队。
12月4日，舰队抵达新加坡。12月8日（新加坡时间），日本偷袭珍珠港的同时，由日本登陆舰队准备在马来半岛登陆。当得知日军登陆的消息后，远东舰队司令菲利普斯中将决定由威尔士亲王号、反击号和4艘驱逐舰组成Z舰队截击日本登陆部队。
12月9日，Z舰队被日机发现，Z舰队处于日本海军陆基航空兵的攻击范围内，又缺乏空中掩护和支援。随后10日法属印度支那的日军海军第22航空战队，在关丹东南70英里发现Z舰队，最终缺乏空中保护的威尔士亲王号和反击号都被击沉。其中威尔士亲王号前后被6枚鱼雷命中。
威尔士亲王号于14时20分沉没结束了短暂而又不平凡的服役生涯。两舰中共约800人丧生，其中包括菲利普斯中将、舰长里奇。此役称为马来海战。英国首相丘吉尔接报后哀叹：这是对他“一生中最沉重和最痛苦的打击”。
性能数据
正常排水量35490吨，满载排水量40580吨；外形尺寸：长227.1米，宽31.3米，吃水8.53米。
主炮：350毫米火炮10门，四联装两座，双联装一座；副炮：175毫米16门；防空火炮40毫米高射炮32座，20毫米高射炮18座。
主机设计功率110000马力；设计航速最大29节。
设计舰员1500～1900人。
