人有两耳、两眼、两鼻孔，唯有一张嘴是要人多听、多看、多辨而少言。从现代的人际关系与社会关系来说，适当而得体地表达自己，也是相当重要的。
孟子曰：“言人之不善，当如后患何？”言多必败，危害极大。医生说错话可以害死病人，君主的失言可以毁掉国家。一般人说错话也不可轻估，有人因言语得罪人而被人杀害；战争时，一句泄露机密的话足以导致全军覆没。所以古人守口如瓶，无谓的言语还是少说为妙，就像歌声婉转的鸟不会一天到晚地唱，只有惹人讨厌的乌鸦才终日聒噪。
《易经》中说：“乱之所由生也，言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则失身。”意思是说，产生乱的原因，语言是个阶梯。国君说话不慎重严密，就会失去臣民，臣子说话不慎重严密就会失去性命。
叶梦得，北宋哲宗时进士，南宋高宗绍兴年间任江东安抚制置大使，他给子孙的家训中就特别强调慎言。他教育子孙说话时务必谨慎，要把说和做紧密地联系起来，既不能多话，也不要多事。因为多话必多事，多事必多话，这就足以使你陷入是非毁誉的罗网之中。
我们要记住高攀龙的话：“言语最要谨慎，交友最要审择。多说一句不如少说一句，多识一人不如少识一人。”
有的人说错一句话或做错一件事，不以为耻，而大言不惭地说：“区区小事，何足挂齿。”谁知其害无穷！古人以璧玉比喻一个人的人格，璧玉上如果有了一块小小的斑点，这块璧玉就不是最好的了；正如一个人如果不谨言慎行，做错了一件事就会玷污了他的人格，你一直公正无私，舍己为人，却偏偏因为你拿走了别人的一件小东西，降低了自己的威望，失去了别人对你的信任。另一方面，事情总是不断地发展变化。“小善小恶，最易忽略。凡人日用云为，小小害道，自谓无妨，不知此‘无妨’二字，种祸最毒。今日之自暴自弃，下愚不肖，总只此‘无妨’二字，不知不觉积成大恶。”莫大的罪过非一时铸就，弥天祸殃非一日酿成，小恶是使我们滑向罪恶深渊的起点。因此我们要严格要求自己，注意检点自己的言行是否符合道德规范，防微杜渐，扬长避短。
有这样一首诗写道：
缄口金人训，兢兢恐惧身。
出言刀剑利，积怨鬼神嗔。
简默应多福，吹嘘总是蠢。
善装糊涂，善于掩饰自己，不让他人觉得你深不可测，从而集中心思与力量来对付你。这便是“沉默是金”的道理。
人不可无缄口之铭！
