人的智力活动是从观察开始的，一个人对周围事物“视而不见，听而不闻”，他的精神世界就很贫乏，智力活动就会成为无源之水。观察是儿童积累知识、发展智力的重要途径，虽说有眼有耳就能看能听，但同时接触同样的事物，有的孩子能在脑子里留下准确、完整、丰富、深刻的印象，有的孩子却只有支离破碎甚至错误的印象。春游过后，二年级的琪琪写了一首描写大自然的诗，而有些同龄的孩子却写不出一个字。这究竟是什么原因呢？这与家长对孩子早期观察能力的培养是密不可分的。心理学的研究证明：“在缺少日常刺激，感觉起作用的机会很少的环境下生活的儿童，在认识的内容上苍白无力，而且注意力涣散，易受暗示，缺乏学习能力。”另一个实验表明：“仅仅隔断触觉刺激，也会使被试者智力迟钝，手指灵活性下降，感情冲动，并出现离奇古怪的思维。”既然缺乏一般的感知就会使智力活动受到如此明显的不良影响，那么，缺乏有目的、有计划的观察，对智力活动的消极影响就更大了。
观察力是智力活动的源泉
观察能力是从事任何一种事业活动都必须具备的能力。许多人成为科学家、文学家，都和他们非凡的观察力分不开。一个人如能勤于观察、善于观察，就会随时发现问题，得到意想不到的收获。在达·芬奇十四岁的时候，父亲送他到当时的意大利名城佛罗伦萨，拜大名鼎鼎的画家佛罗基奥为师，让达·芬奇跟佛罗基奥学画画。佛罗基奥的波捷卡画室是当时佛罗伦萨最先进的画室之一，佛罗基奥本人不仅是一个多才多艺的艺术大师，而且对数学、天文学等自然科学也有浓厚的兴趣。他非常重视几何学、解剖学、透视学等，喜欢用科学的理论和实践的方法来处理绘画、雕刻艺术，运用科学来进行艺术实验。达·芬奇很高兴自己能师从伟大的画家。但是，令达·芬奇奇怪的是，老师不是先教他创作什么作品，而是要他从画蛋人手。
达·芬奇心想：画蛋有什么难的？于是，他画了一个又一个，足足画了几十天。好学的达·芬奇终究无法忍受终日画蛋的生活，表现出了极端的不耐烦。佛罗基奥见他有些不耐烦了，对他说：“这是在训练你敏锐的观察力呀。要知道，一千个蛋当中从来没有两个是形状完全相同的。你必须能够迅速而准确地在无数个鸡蛋中，发现它们的细微的差别，从而抓住每一个鸡蛋的特征。”
佛罗基奥说：“你仔细观察一下，这只鸡蛋如果这么摆放，阴影在这一面，鸡蛋偏圆一些；如果你从那边看，鸡蛋就好像扁一些。从其他几边看，都是不一样的。如果改变鸡蛋的摆放位置，光线的投射又是不一样的，产生的效果就更不一样了。只有从不同的角度把握这个鸡蛋的形状，你才能真正把它画好。所以，你先得学会从不同的角度观察一个鸡蛋，反复地练习画蛋，这样画什么就都能得心应手了。”
在老师的指导下，达·芬奇茅塞顿开，学会了应该怎样观察事物，并去多角度地思考问题。于是，他继续苦练基本功，并创造了一种被人们称为“薄雾法”的绘画技巧。
大量的事实证明观察力是人类智力结构的重要基础，是思维的起点，是聪明大脑的“眼睛”。众所周知，人的身心发展除了一定的遗传作用外，更多受环境和教育的影响，因此，要想让孩子拥有一个智慧的头脑，就应该勇敢地拓宽他的视野，让他敢于观察。善于观察，为他的智力发展开启一扇明亮的“窗户”，为他的大脑赋予一双“聪明的眼睛”！
培养孩子观察力的一般方法
科学研究告诉我们，人的大脑所获得的信息，有80%～90%是通过眼睛和耳朵吸收进来的。因此，有人说：观察是智力活动的门户。任何一个人，如果没有较强的观察力，他的智力很难达到高水平。著名生物学家达尔文说过：“我既没有突出的理解力，也没有过人的机智。只是在观察那些稍纵即逝的事物并对其进行精细观察的能力上，我可能在一般人之上。”俄国生物学家巴甫洛夫在他实验室的墙上，写着醒目的六个大字：“观察，观察，观察！”那么，怎样使孩子具有敏锐的观察力呢？意大利教育家蒙台梭利在对儿童的观察中发现，幼儿对细微事物感兴趣的敏感期是5岁以前。忙碌的大人常会忽略周围环境中的微小事物，但是孩子却常能捕捉到个中的奥秘。因此，如果你的孩子对泥土里的小昆虫或你衣服上的细小图案产生兴趣。这正是你培养孩子观察能力和认识事物的好时机。下面是我们给出的一些建议：
1．带孩子到大自然中去。开阔视野
家长应抽时间带孩子多走走，多看看，接触外面的世界，游览祖国的名山大川，孩子会在这些有趣的活动中产生浓厚的兴趣。在这一过程中，家长可引导孩子从平常的事物中看出不平常的东西来，教给孩子探索和发现因果关系。
有一次邻居一家三口到公园去玩，孩子非常高兴。妈妈提议三个人比比看，谁能最先找出春天的三种标志。孩子的兴致非常高。一会儿工夫，孩子说他找到了：春风吹来暖融融的；小河里的冰化了；柳枝上冒出了嫩绿色的小芽。这时妈妈夸赞说：“你真了不起，现在，咱们比比谁会动脑，会思考，谁能听到大自然的音乐，谁能感受到春天美妙的旋律。”这下，孩子眨着眼睛，仔细观察树枝、树皮，侧着脑袋倾听各种声音，每当有一个小小的发现都使他感到欣喜。以后，他们每隔一段时间来一次，每次孩子都有新的发现，父母经常从孩子口中听到许多出乎意料的“哲理性”问题。
2．在游玩中，帮助孩子确定观察对象
家长在领孩子游玩中，要帮助孩子确定观察对象，明确观察目的。一次，一个小孩在观察果园里的梨树后，写道：“绿叶中间挂着一对对的鸭梨，它们肩并着肩，好亲密啊！它们个个大大的，黄黄的，垂向地面，馋得我口水都要流出来了。”经常让孩子观察，孩子就会留心周围事物，逐步改掉那种凡事漫不经心、视而不见的习惯。
3．给孩子提出观察目的和任务
有人做过这样一个实验，把两幅初看起来完全相同的图片，给两组幼儿观察。一组在观察前告诉他们这两幅看起来相同的图画有五处不同；另一组只是要求幼儿找出这两张图片中有哪些异同，而不告诉他们有几处不同。结果一组儿童平均讲出4～5处，另一组儿童只讲出2～3处。由此可见，在观察前提出观察目的和任务，让幼儿带着问题观察，就能显著提高孩子的观察力。
4．利用孩子好奇心，提高观察力
孩子的天性是对周围世界好奇。对于孩子好奇心、求知欲，家长要积极保护和利用。当孩子问“是什么？”“为什么？”除了一些不能通过观察得出的结论，家长都不必急于将答案告诉他，而应引导他自己去观察、去发现。如早上送孩子上学，遇到大雾天，孩子会问：“为什么昨天路旁的树木花草、行人车辆看得清楚，今天却看不见？”家长不应急着把答案告诉他，而是反问道：“对呀，你看看到底是为什么？”孩子观察后说：“今天有一层东西挡住了眼睛，这层东西是什么？”家长可以告诉孩子：“那叫雾。”接着还可反问：“天上什么时候有雾？雾后天气会有什么变化？”经常让孩子自己去观察和思考，那么孩子以后遇到类似的情况会自己留意去观察、去找答案。
5.观察时要引导孩子透过事物的表面现象，抓住事物的主要特征和本质
要让孩子进行比较，比较同一事物在不同发展阶段的特点；培养孩子比较不同事物的不同特点：这样就可以培养孩子分辨事物之间的差异和相似之处。引导孩子进行比较，从而发现问题，提出问题。如观察蚂蚁和蚯蚓时，孩子问妈妈，“蚂蚁为什么能搬动比自身重的东西而蚯蚓却不能搬动东西”，则说明孩子观察得较细微，并进行了分析、比较。在这种情况下，父母就应进一步向孩子讲解蚂蚁与蚯蚓的不同之处，引起孩子进一步比较蚂蚁与蚯蚓的不同生活习性，引导孩子在观察中去寻找答案。这样就能促进孩子的智力发育，提高孩子的聪明才智。
