安徽农业大学 丁以寿
一、北宗禅系略论
禅宗托始于达摩，奠基者为道信、弘忍。弘忍逝后，弟子神秀在荆州当阳山玉泉寺传法，另一弟子慧能在韶州曹溪宝林寺传授禅法，禅宗由此分裂为南、北二宗，史称“南能北秀”。在七世纪末到八世纪中叶的半个多世纪里，神秀一系成为北方势力最大、范围最广的一宗，是当时中国禅学之中心。迨至唐中期以后，慧能一系方反传北方，逐渐取代了北宗的地位。
神秀（605—706年）俗姓李，陈留尉氏（河南尉氏县）人。20岁时在东都天宫寺受戒，46岁至蕲州黄梅双峰东山寺（湖北黄梅县）。他在五祖弘忍处“服勤六年，不舍昼夜。大师叹曰：‘东山之法，尽在秀矣。’”神秀在弘忍处深受器重，在数百门徒中位至首座。
神秀后来离开黄梅东山迁移到荆州当阳山（今湖北当阳县东南）玉泉寺，住在寺东七里的度门兰若，影响日渐广大，学人纷纷来投。“四海缁徒向风而靡，道誉馨香普蒙熏灼。”
久视元年（700），武则天遣使迎神秀入京。“则天太后闻之召赴都，肩舆上殿，亲加跪礼。内道场丰其供施，时时问道。敕于昔住山置度门寺以旌其德。时王公已下、京邑士庶，兢至礼谒。望尘拜伏，日有万计。洎中宗孝和帝即位，尤加宠重。”神秀被安置于内庭道场中供养，武则天时时向他问道。当时王公以下、京邑士庶竞相至谒。中宗即位，对他礼敬有加。
神秀住东京洛阳六年，于神龙二年（706）在天宫寺示寂。中宗亲自送葬至洛阳午桥，并下诏于嵩阳之辅山顶为其造十三阶浮图，赐谥大通禅师。京洛士庶皆来送葬，“服师丧者，名士达官不可胜纪”。神秀门下人才济济，《景德传灯录》记神秀法嗣19人，其中以普寂、义福、敬贤、惠福、降魔藏影响较大。
自武则天迎神秀入京，中宗、睿宗独尊神秀一支，“两京法主，三帝国师”，北宗一直是钦定的禅宗正统。神秀逝后，普寂（651—739年）被视作北宗嫡传，号称七祖。唐中宗敕令普寂统帅僧众，更表明了普寂的帝师身份。普寂在中宗以后，一直是两京禅门领袖。
开元年间（713—741年），普寂、义福、敬贤、惠福、降魔藏在河南、陕西、山东等北方地区宣传北宗禅法，气焰熏天，盛极一时。普寂代师统摄禅门，于京城广行弘化，三十余年间使北宗禅门大盛。李邕所撰《大照禅师塔铭》说：“四海大君者，我开元圣文神武皇帝之谓也；入佛之智，赫然为万法之宗主者，我禅门七叶大照和尚之谓也。”李邕将普寂禅师与皇帝玄宗相比附，足见普寂其时之声望。相比之下，当时慧能一系尚局限于岭南一隅传教，默默无闻。
二、降魔藏兴禅传茶
封演《封氏闻见记》卷六《饮茶》载：“南人好饮之，北人初不多饮。开元中，泰山灵岩寺有降魔师，大兴禅教。学禅，务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，遂成风俗。自邹、齐、沧、棣，渐至京邑城市，多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮……按古人亦饮茶耳，但不如今人溺之甚。穷日尽夜。殆成风俗。始自中地，流于塞外。”
禅僧喜饮茶，与茶有不解之缘，其原因盖有五：（一）禅僧习禅定，“务于不寐”，容易困乏、疲倦。饮茶能兴奋大脑，令人少睡，消除疲劳；（二）禅佛徒平日蔬食简单，“又不夕食”，茶中富含多种营养成分，饮茶可以充饥和补充营养；（三）茶为“万病之药”，饮茶能预防和治疗多种疾病，具有延年益寿的功效；（四）佛家戒酒，禅林寺院以茶代酒，以茶待客；（五）茶禅一味。
降魔师即降魔藏禅师，为神秀弟子。“释藏师，赵郡人也。姓王氏，父为亳掾。稚齿寻师，居然慕法，而性好独处。谯多厉鬼，持魅于人。藏七岁，只影闲房，孤形迥野，尝无少畏。至年长，弥见挺拔，故号降魔藏欤。请列青衿于广福院明赞禅师，师意其法器，乃发擿之。应对辩给，答出问表。因留执事，服勤受法。俾诵《法华》，逾月彻部。登即剃落，受具习律焉。次讲南宗论，大机将发。俄投麈尾，九州灵迹罕不登升。后往遇北宗鼎盛，便誓依栖。秀问曰：‘汝名降魔，我此无山精木怪，汝翻作魔邪？’曰：‘有佛有魔。’秀云：‘汝若是魔，必住不思议境界也。’曰：‘是佛亦空，何境界之有！’时众莫不异而钦之。先是秀师悬记之：‘汝与少皞之墟有缘。’师寻入泰山。数年，学者臻萃，供亿克周，为金舆谷朗公行化之亚也。一日告门人曰：‘吾今老朽，物极有归，正是其时。’言讫而终，春秋九十一矣。”
降魔藏少时胆大，不惧鬼魅，故号降魔藏。受戒后习律，后依神秀。在泰山灵岩寺大兴北宗禅，“学者臻萃，供亿克周”，成为北方禅学中心之一。开元二十二年（734），与慧能弟子神会在滑台（今河南滑县）大云寺“无遮大会”上辩论的崇远禅师即是降魔藏的弟子。
《封氏闻见记》的作者封演乃河北景县人，天宝十五年进士，去降魔藏及其弟子不远，因此此书有关灵岩寺禅徒坐禅饮茶的记载当属可靠。北宗主渐修，故重坐禅与持戒，禅、律并重是北宗的特色。慧能一系南宗却不以为然，慧能弟子怀让有“磨砖岂能成镜，坐禅焉得成佛”的名训。仰山慧寂则曰“滔滔不持戒，兀兀不坐禅”，主张不须持戒，不待坐禅。灵岩寺禅僧坐禅不寐，皆藉饮茶却睡解乏。饮茶首先在禅僧中流行，尔后影响到社会各个阶层，从而导致中国饮茶的大众化。北宗禅僧促进了北方地区饮茶风俗的传播和普及。
三、中孚、惠真与仙人掌茶
1.中孚与仙人掌茶
李白《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》诗序云：“余游金陵，见宗僧中孚，示余茶数十片，拳然重叠，其状如手，号为‘仙人掌茶’。……后之高僧大隐，知仙人掌茶发乎中孚禅子及青莲居士李白也。”饼茶以片论，故饼茶又称“片茶”。郑谷《峡中尝茶》诗有“开缄数片浅含黄”，白居易《谢李六郎中寄新蜀茶》诗有“绿芽十片火前春”，卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》诗有“手阅月团三百片”。“数片”、“十片”、“三百片”是指茶饼数个、十个、三百个。中孚禅师给李白的“茶数十片”，意为茶饼数十个。
唐代饼茶中间有孔，烘干后用竹丝、棕麻穿成串，一串饼茶从数片到数十片不等。茶饼穿成串后片片相叠，如同人握拳时手指相叠一般，故谓“拳然重叠”。唐代诗人李群玉《龙山人惠石廪方及团茶》诗有“圭璧相压叠”，圭指方形饼茶，璧指圆形饼茶。无论方茶还是团茶，成串饼茶都是片片“重叠”的。
唐代饼茶，以圆形、椭圆形为主，也有少量方形及其他形状的饼茶。单片圆形或椭圆形饼茶，似人的手掌，亦像仙人掌的肉茎，故谓“其状如手”，文人李白遂雅称其为“仙人掌”，一语双关。所谓“仙人掌茶”，实际上是一种圆形或椭圆形饼茶。
李白《仙人掌茶》诗有“曝成仙人掌”，可知仙人掌茶加工时采用日光干燥。按陆羽《茶经》，饼茶成熟的制造工序有“蒸、捣、拍、焙、穿、封”，干燥采用炭火烘焙。仙人掌茶采取自然的日晒干燥，则应是饼茶加工的初始阶段。所以说，仙人掌茶应属早期的饼茶。待后来饼茶工艺改进和普及之后，玉泉仙人掌茶便无闻了。
李白《仙人掌茶》诗有“举世未见之，其名定谁传？”诗序则称：“盖新出乎玉泉之山，旷古未觌。”李白一生漫游天下，见多识广，却认为仙人掌茶——饼茶“新出乎玉泉之山”，“旷古未觌”，“举世未见之”，这足以说明仙人掌饼茶系新出，系玉泉寺僧人所创制的一款新茶，前无此茶。李白生于701年，卒于762年，主要生活在唐玄宗开元、天宝年间（713—756），仙人掌茶——饼茶大约创制于唐开元、天宝年间。
中孚禅子，显然是玉泉寺的禅僧。而开元年间的玉泉寺禅系，当属神秀的北宗。玉泉寺的禅僧们创制出仙人掌饼茶，革新茶叶加工工艺，促进了唐代茶叶生产的发展，为后来唐代饼茶的兴盛奠定了基础。
2.惠真与仙人掌茶
李白《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》诗序：“余闻荆州玉泉寺，近清溪诸山，山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流。……其水边处处有茗草罗生，枝叶如碧玉。唯玉泉真公常采而饮之，年八十余岁，颜色如桃花。而此茗清香滑熟，异于他者，所以能还童、振枯，扶人寿也。”
玉泉寺是智顗（538—597年）于隋开皇十三年（593），为实现“答生地恩”的宿愿，在家乡当阳县玉泉山所建立的寺院，成为智顗在荆州大开讲席、传天台法脉的基地。自神秀以禅宗传人的身份而籍隶玉泉寺，玉泉寺天台宗的传承逐渐被禅宗取代。
惠真（673—751年），号兰若和尚，俗姓张，南阳人，坊州刺史张大礼之子。据李华《荆州南泉大云寺故兰若和尚碑》，惠真幼年向道，专精大乘。13岁时，于西京开业寺剃度出家，事高僧满意。16岁时，受沙弥十戒，遍学经律。因为对所学的律学不满意，于是便前往天竺求取梵本。至海上，巧遇义净三藏。义净劝他同归，并且传授从印度带回的律藏。惠真对义净所授的律藏，“才二年间，罔不悬解”，并且著《毗尼孤济蕴》，以阐发自己对律学的理解。《兰若和尚碑》说：“当阳弘景禅师，国都教宗，帝室尊奉，欲以上法灵镜，归之和尚。表请京辅大德一十四人，同住南泉，以和尚为首。昔智者大师受法于衡岳祖师，至和尚六叶，福种荆土，龙象相承。步至南泉，历诠幽胜，因起兰若居焉。”惠真精学戒律，师承玉泉寺弘景（宏景、恒景），兼传天台。
《兰若和尚碑》又说：“撰《菩提心记》，示心初因，开佛知见。升堂入室者，则必亲授，此外秘之。立教之宗，以律断身嫌，戒降心过。应舍而常在，无行而不息。离心色则净，皆净则离，离则无生。内外中间，无非实际。要因四摄，成就五身。始以上观悟入，终于莲花正受。平等法门，究竟于此。”《菩提心记》融合了密宗、律宗、禅宗的思想。
惠真嫡传弟子有正知、法璨、承远，正知持禅家心印，法璨传天台，承远传净土，原属北宗禅系普寂门下的一行禅师也曾从惠真修习律学，律师守直也曾依惠真受学三年。惠真融合天台、禅宗、律宗、净土宗、密宗思想，就禅宗而言，则属于北宗一系。
玉泉寺周边诸山，茶树丛生，“枝叶如碧玉”，这些茶园、茶树，当属玉泉寺的寺产，日常由僧人管理。僧人种茶也制茶，在实践中积累了制茶经验，创制新品种，仙人掌茶就是一例。
李白称惠真“年八十余岁”，但惠真实际上终年79岁。因为常饮茶，所以高寿，脸色红润“如桃花”，犹如青壮年。惠真所饮玉泉茶，“能还童、振枯、扶人寿”。惠真不仅喜欢饮茶，他与中孚一起，对仙人掌茶的采制、宣传、推广也有贡献。
四、皎然与茶道
皎然《饮茶歌诮崔石使君》诗的末句云：“孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。”说通过修习茶道可以保全真性，仙人丹丘子深谙其中奥妙。
皎然（约720—806年），俗姓谢，字清昼，湖州长城县（今浙江长兴县）人，为南朝宋诗人谢灵运之十世孙。皎然早年曾热衷于神仙道术，后皈依佛门，研习律、禅。他不仅为唐代著名诗人、学者，而且也是著名茶人，曾著有《茶诀》一书，惜已佚。他是历代僧人中写茶诗较多的一位，他的茶诗内容涉及面很广，诸如采茶、制茶、煎茶、茶会、茶道、茶人等。《饮茶歌诮崔石使君》不仅描写了“越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。素瓷雪色飘沫香，何似诸仙琼蕊浆”的饮茶之道，还描写了饮茶修道的过程，“一饮涤昏寐，情思朗爽满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼”。道不可得，所谓得道即证道、悟道。皎然的“茶道”是“饮茶之道”和“饮茶修道”的统一，通过“饮茶之道”来修道、悟真，从而涤昏寐、清心神、破烦恼以至全真性。他的“丹丘羽人轻玉食，采茶饮之生羽翼。名藏仙府世空知，骨化云宫人不识”（《饮茶歌送郑容》）也表现了同样的思想，即饮茶可以得道成仙。
皎然“幼负异才，性与道合。初脱羁绊，渐加削染。登戒于灵隐戒坛守直律师边，听毗尼道，特所留心。于篇什中，吟咏情性，所谓造其微矣。文章隽丽，当时号为释门伟器哉。后博访名山法席，罕不登听者。……及中年，谒诸禅祖，了心地法门，与吴门元浩、会稽灵澈为道交”。中年之时，“谒诸禅祖，了心地法门”，倾心禅宗。禅门重传承，欲明皎然所属宗系，先看其师承。
皎然虽然博访名山，但他自认为灵隐寺守直门下。据《宋高僧传》卷十四《唐杭州天竺山灵隐寺守直传》，守直先诣苏州支硎寺圆大师受具足戒，后至荆州依玉泉寺惠真苦行三年，其后又寻礼天下二百余郡圣迹，“见无畏三藏，为受菩萨戒。闻普寂大师传《楞伽》心印，讲《起信》宗论二十余遍，南山《律钞》四十遍”，后又入五台山寻礼，转《华严经》二百遍，宏览《大藏经》三遍。开元二十六年（738）隶大林寺，大历二年（767）移住灵隐。
皎然的本师守直律师禅律并重，与北宗的宗风一致。守直“依真公，三年练行”，又从“普寂大师传《楞伽》心印”，守直也算得是北宗惠真、普寂的嫡传弟子，皎然因此也自承为北宗一派。如皎然有《二宗禅师赞》，称颂老安和普寂，其云“瞳瞳大照，有迹可睹。不异六宗，无惭七祖”，以普寂为七祖，这显然是北宗的观点。
皎然学兼内外，多闻博识，其佛学思想驳杂。于释氏之教，兼重禅律而又终归于禅。于禅宗之道，出入南北而又归宗北秀。其宗系基本上可定为禅宗北宗普寂一系。
皎然诗首倡“茶道”，对中国茶道的创立及发展有着极大的贡献，堪称中国茶道之父。皎然与茶圣陆羽结为忘年之交，常与陆羽酬诗唱和，共同探讨茶道艺术。皎然是陆羽一生中交往时间最长、情谊亦最深厚的良师益友，他们在湖州所倡导的茶道对当时的茶文化影响甚巨，更对后代茶道及茶文化的发展产生巨大的推动作用。
