在孩子留学申请的全过程中，我们会强烈地感受到孩子“国际背景”的重要。所谓“国际背景”，指的是孩子出国游历、国外学习、国际性学术或活动所取得的成绩等等所构成的能显示孩子国际化程度的历史或状况。国外的名校或显性或隐形地在考察并要求着孩子的“国际背景”。为此，在孩子留学申请之前的几年中，家长必须重视这个问题。许多孩子有很好的成绩却进不了国外名校，或许就是“国际背景”尚未达到要求。所以家长在设计孩子留学之路中，必须强化并努力生成孩子的“国际背景”。
首先，你得让孩子多多出国，经历就是资本。我们对女儿李乔双的“国际背景”的设计就是从出国游历开始的。两次赴新加坡，两次去日本；到过韩国，去过德国、奥地利；在澳大利亚进修一年高中课程。几乎所有的暑假寒假，我们都带着女儿去游学，香港更是多次往返。这么多次的出国，积累了一些出国的经验。李乔双对国外的感觉，对西方文化的认识，就是在这一次次出国游学中获得的。孩子在未出国以前，在不了解国外的情况下，总是以自己的生活环境为最好，所以谈不上有什么出国留学的欲求。孩子的视野一旦打开，情况就不一样了。让孩子出国，不一定非得让孩子以后就长期定居国外，重要的是让孩子具有国际视野，在国际视野里看问题，站得高看得远。所以，国外牛校要求孩子的“国际背景”也在情理之中。
其次，在设计生成孩子的“国际背景”中，家长必须考虑每一次出国游学的“文化、学术”的含量。纯游山玩水的出国是没啥意义的，国外的牛校不会把它当回事。但当出国与文化、学术联系在一起，价值就大了。你在国外学习一年半载，当然比你十天八天的游览更具价值；你在国外参加学术或艺术的交流活动并取得成绩，当然比你十天八天的纯访问更有价值。2007年李乔双随学生艺术团出访德国、奥地利的经历，进步很大。她担任演出的主持。在头两场的演出中，她的主持很平常，些许的紧张，不自然。待到第三场演出，她就达到了沉稳和自然。最后一场演出在奥本道夫市，包括市长在内的两百多位地方名流，一律的正装，一律的绅士风度。一阵阵的掌声把女儿的潜在的主持人的能力“点燃”了，主持中，有了几分老道、多了几分调侃和幽默，那时我们知道女儿真的已经“学会”主持了。是啊，国外的牛校，要的就是孩子的这种从不会到会的过程，要的就是孩子那种克服困难获得感知的经历。这种成长的深度体验，一定离不开具体的有难度的挑战，离不开孩子痛苦的训练。
当然，“国际背景”不仅仅是出国的经历和学习，在国内，孩子也可以生成许多“国际背景”。比如，让孩子参加国际性的竞赛、活动、会议。当然，这竞赛这活动这会议必须是真实的得到国际认同的项目，不是我们国内有些机构“自吹”的。比如，让孩子参与国际化程度很高的团体、企业、金融机构的培训、实习，当然这些团体、企业、金融机构也应该是世界一流的无人不知的“老牌”。
