春秋时，楚国大夫伍举与王子牟有姻亲关系。后来王子牟获罪逃走，伍举怕受牵连，也逃跑了。他先逃到郑国，后来又准备逃到晋国去。
伍举在楚国时，与蔡国的大夫声子很要好。他逃到郑国郊外时，恰好遇见了将去晋国的声子。两个老朋友相见，很是激动。两人用黄荆的枝叶铺地，坐在上面，一边吃东西，一边商量如何使伍举回到楚国的事。分手时，声子对伍举说：“你放心走吧，我一定会设法让你回到楚国的。”
后来，声子出使晋国，回国后又去了楚国。楚国的令尹子木和他谈起晋国的情况时，问他说：“晋国的大夫与楚国的大夫相比，哪国的更有才能？”声子回答说：“晋国的卿相不如楚国，而大夫们都很有贤德，是卿相之才。然而，他们并不是晋国人，都如同杞树、梓树、皮草等物一样，是从楚国流去的。楚国虽然出人才，但实际上却是晋国人捡了便宜，在使用他们。”事实上，声子这番话，是在巧妙委婉地规劝子木把伍举请回来。这番话果然说动了子木，使伍举返回了楚国。
