很久很久以前，有个名叫阿布·格尔的洗染匠，他住在亚历山大城里的一条街上，在他的店铺旁边，有个理发店，理发店里的理发师叫阿布·素尔，与洗染匠的名字只相差一个字，他们的名字虽然有些相似，但他们的品质和性情却有着天壤之别。就说洗染匠阿布·格尔吧，他是个好吃懒做、作恶多端、坑蒙拐骗偷的坏家伙，他撒谎成性，骗人心不跳、脸不红。他的脸皮简直像以色列教堂的门板，甚至比门板还厚，因为他尽管在人们面前丢尽了脸，出尽了丑，仍然不知道羞耻。
每当有人拿衣料让他洗染时，他总先让人家掏钱，说是必须先买颜料。但他拿了别人的钱后，并没有买颜料，而是先去饭馆里，要上鸡、鸭、鱼、肉，再来点好酒，大吃大喝，吃饱喝足后也把钱挥霍完了。当然，他也没钱买颜料了，更没有办法洗染衣料了。当顾客到时候来取衣料时，他就开始发挥他说谎的水平了：
“唉，这几天我实在是太忙了，你的衣料我还没顾得上染呢，要不然你再等一天吧，明天我一定染好你的衣料，你明天要早点来。”
顾客无可奈何。只好再等一天吧。第二天一大早，顾客又来了。他呢，根本就没染衣料，他不得不找理由又推辞道：
“噢，对不起，我不是故意不给你染的，不得已。昨天我家里来了几个客人，我只顾着招待客人了，所以没有腾出时间来给你染。只好麻烦你明天再跑一趟了，明天我一定给你染。”
顾客一点办法都没有，只好再等一天了，可是到了第二天，他又找到了理由：
“噢，我实在是没有时间，我昨天太高兴了，我老婆给我生了一个胖儿子，我一高兴，就没顾得上给你染，请你原谅，今天我还没休息过来呢。不过，今天就是再累，也一定给你把衣料染好，明天我保证能让你把衣料拿走。”
碰到这样的店主，人们都毫无办法，于是就非常生气地对他大声嚷道：
“你这人怎么能这样啊，拿顾客的活不当活儿，你今天推明天，究竟想推到什么时候呢？我看还是把我的衣料还给我吧，说什么我也不在这儿染了。请你把我的衣料还给我吧。”
但是他并不把人家的衣料还给人家，仍然继续编造谎言：
“噢，实在对不起，实话告诉你吧，唉，我敢说凡是干了坏事的人，他一定会受到真主安拉的惩罚的，一定会的。”
顾客不明白他这句话的意思。疑惑地问道：“你这是什么意思，难道出了什么事吗？”
这个卑鄙的洗染匠故作神秘又伤心地说道：“唉，我还是实话对你说吧，前几天，我已经抽空给你把衣料染好了。你衣服料子好，我染得既认真又仔细，真的，我认为这次是我染得最好的一次。染好后我就把它晾在了院子里的绳子上，可是不曾想到，等我去收衣料的时候，你的衣料已经不见了，它已经被小偷偷走了，我在院里院外找了好长时间，都没有找到，到最后，我实在是没有办法了。”
这个无耻的洗染匠，几乎对所有的顾客都玩这样的花招，有时候他比较幸运，遇到脾气非常好的顾客，便会相信他的谎言，并不和他一般见识，也不和他理论，只好自认倒霉，就算花钱买一次教训；但有时他运气也不好，碰到脾气不好的顾客，先是跟他理论一番，接着跟他打骂一番。有的甚至还把他扭送到法官面前，只是到最后，没有一个人能够拿回自己的衣料和工钱。
被他耍过的顾客不甘心，便到处宣扬，说他的洗染店是个黑店，因此从此以后，大家都知道了他的大名，也都了解了洗染店的情况，这样一来，他臭名远扬，再没有人来他这儿洗染衣料了，他的生意自然而然地也就惨淡起来。没人来染衣料，他也挣不到钱了，更骗不了人了，他没有钱，别说喝酒吃肉了，就连吃饭也吃不上了，生活越来越困难，最后他走投无路了。
生活贫困起来，没吃没喝的洗染匠阿布·格尔走到大街上，看着饭馆里大吃大喝的人，馋得直咽口水。突然，他看到一个不知道他底细的人拿着衣料走到他的洗染店里，于是，他慌忙从街上跑到他的洗染店前，热情地握住顾客的手，接过人家的衣料，热情过度地说道：
“啊，你一定是来染衣服的，你算找对地方了，我这儿是全城染得最好的。告诉我，你想染成什么样的颜色呢？染好以后，绝对让你满意。并且在这儿染，时间也快，你今天送来，明天就能给你染好，既快又好。”
他见顾客没说什么，又接着说道：“那你先把工钱交上吧，你知道，我是先要买颜料的。”
顾客见店老板热情周到，便不再犹豫，放下衣料，交上工钱，高兴地走了。哪知顾客刚走，阿布·格尔便拿起顾客的衣料，走到市场上把它卖了，然后拿上得到的衣料钱和工钱到饭馆里要上好酒好菜大吃大喝起来。当第二天顾客来洗染店取衣服的时候，阿布·格尔便躲起来，不去见顾客的面，直等得顾客心烦意乱，焦头烂额，气愤地离去时，他才出来。有不少顾客都被他这个办法敲诈过。
一天，有个不了解他的顾客拿着衣料来到他的染衣店，他慌忙迎上前去，用同样的花招骗了那人的衣料和工钱，并很快又把钱花了个一干二净。第二天当这个顾客按时来取衣料时，阿布·格尔吓得从他邻居阿布·素尔理发店的后门偷偷地溜走了。这次也怨他运气不好，碰上了一个脾气暴躁的顾客，他等了好长时间，眼看天都快黑了，还不见店主洗染匠的身影，他这才知道被这个洗染匠骗了，他咽不下这口气，发誓绝对不会善罢甘休，必须整治整治这个大骗子。
于是，他把这个大骗子告到了法官那儿，让法官收拾这个大恶人。这个法官早就听人说过大骗子阿布·格尔的臭名，心中早就想惩治他一下了。于是便跟着这个告状的顾客来到这个洗染店调查一下，这个时候，阿布·格尔早吓跑了。因此，他们在店里除了看到那只又破又烂的染衣缸之外，什么值钱的东西也没发现。最后，法官决定先把洗染店查封，然后将店门钥匙没收了，临走时他们对他的邻居说：
“等洗染匠回来后，你们告诉他，让他先把他骗走的布料、衣服和工钱还给顾客，再到法院领取他的店门钥匙，否则，就永远别再想开店了。”
阿布·格尔在夜深人静的时候偷偷地跑回来一看，自己的店门被查封了，钥匙也被拿走了，心里非常伤心。他的邻居理发师阿布·素尔看到伤心的阿布·格尔，既同情又可怜他，便喊他来到自己的理发店，让他饱餐一顿，然后又关心地问他：
“这件事怎么让人想不通呢？难道你真的不知道吗？顾客的衣料到底哪儿去了？”
这时，洗染店的阿布·格尔说：“我也不知道，可能是让小偷偷走了。”
理发师阿布·素尔这下更奇怪了，他惊奇地瞪大眼睛说：“这就更让我想不明白了，难道小偷专和你过不去啊，你晾多少，他就偷多少，一件也不给你剩下，这不大可能吧，你一定是在说谎。”
阿布·格尔见理发师阿布·素尔不像坏人，对自己很好，便小心翼翼地对他说：“我见你像个朋友，所以还是实话告诉你吧，那些顾客的衣服、布料并没有让小偷偷走，而是让我卖了，得到了钱都让我挥霍了。”
老实的理发师阿布·素尔听了，心中大吃一惊，大声说道：
“你做了这么多缺德的事，就不怕安拉惩罚你吗？”
阿布·格尔长叹一口气说：“我也是不得已的，你看，我穷得一无所有了，连吃饭的钱也没有了，眼着就要流落街头了，为生活所迫啊。我生意冷淡，叫我拿什么赔偿呢？”
他的话也引起了阿布·素尔的共鸣，他也叹着气说：
“其实我又何尝不是呢？在这个城市里，我的手艺也是人尽皆知的，可我现在还不是一样贫穷啊。我的店面装饰不好，所以就有好多人不愿意来我这儿。现在我越来越讨厌这个活儿了，我的生活也越来越困难了。”
阿布·格尔听后，立即怂恿道：“啊，你我同是天涯沦落人，我看这个城市是没有咱们的立足之地了，干脆咱们一同离开这儿吧，也许到了别的地方会好的，你没听别人说过吗——树移死，人移活。况且咱们也都各有手艺，不管走到哪儿，都能施展自己的才能。走吧，咱们一块到外面去，到那时肯定会好的，说不定还会发财呢。”
在洗染匠的极力劝说下，理发师阿布·素尔也有点动心了，他怀着对外出谋生的憧憬，高兴地像发誓似的说道：
“为了得到人生最大的幸福，
决定远离故乡去奋斗；
力求脱困去把幸福追，
增长知识提高能力；
有人说出门在外困难重重，
让人伤心痛苦；
但我不怕这一切困难，
我要在奔波中寻找自由和幸福。”
