中国人常说，“民以食为天”。绝大多数人都不会拒绝一顿有美食的饭局，除非确实有事或其他难言之隐。所以中国人谈生意很多时候是在饭局上。大家酒酣耳热之际，由陌生变得熟悉，有一定的情感基础，话也就不那么难说了，生意自然也就不那么难谈了。长久以来，请客户吃饭是一招常用的商业伎俩，一是为加深和客户之间的感情，二是在客户没有那么防备的情况下对其进行观察，为成功的商业合作打下基础。
和直接送礼相比，邀请客户吃饭也有自身的讲究。不过吃饭是每个人的基本生理需求，只要方法得当，时机得宜，成功率还是很高的。通常邀请客户吃饭有以下几种方法：
一、在和客户聊得兴起，而时间又正好到了吃饭的时候，这时候提出邀请客户一起吃饭，是非常自然和合理的。客户通常也不会加以拒绝，除非事前对此已有防备而做出了自己的安排。
二、在成功达成商业合作的时候，为了表示庆贺，同时祝愿双方的合作可以顺利成功，向客户发起邀约一起吃饭，也是成功率很高的时机。毕竟，大家都完成了任务，在饭局上也没有额外的负担，纯属联络和加深感情，所以客户是非常乐意的。
三、如果刚达成合作时没来得及邀请，或是对方有其他事宜要完成，可以在之后的一段日子里，打电话或亲自登门，向客户提出邀约。如果一次性邀请了数位客户，那么要在邀请的时候对方这件事情，会有多少人，及这些人大体的身份等，以防止饭局上部分客户出现不满意的情况。
四、在商谈的过程中，也可以电话邀请客户，但邀请时要向顾客表明邀请的用意和大致的情况，以防止客户有避讳贿赂之嫌而拒绝。邀请的时候要诚恳，以就什么问题请教请教，或是想交个朋友大家聊聊为理由都可以。
五、在工作范围之外，偶尔也可以以私人的名义请客户吃饭，这是为了了解客户更多的信息，加深与客户之间的感情。你可以告诉你的客户，你现在正好在他们附近，某家餐馆听说挺不错，以你个人的名义请其一起出来坐坐，聊一聊。
得到客户的同意后，自己还要确定饭局的所在地。要知道，邀请客户吃饭和给客户送礼一样，要注意确定档次。如果档次安排太高，客户会觉得受之有愧，吃着也不舒坦；档次太低，会让人觉得你看不起他。你需要考虑到客户的社会地位和身份。如果对方有一定社会地位，那么就要特别注意吃饭地方的档次了。
除了档次，就餐的环境也很重要。因为吃饭并不仅仅只是为了填饱肚子，也是为了享受环境。一个幽雅的环境，能增加食欲，使心情放松，更重要的是为彼此的沟通和交流创造了一个良好的外在氛围。最后就餐地点还要充分考虑到客户是否可以方便地到来。比如公共交通是不是方便，有没有停车场，需不需要安排客户的来与回等事宜。
而在饭局上，还有一个重要的安排是点菜。点菜的时候，不仅要吃饱、吃好，而且必须量力而行。如果为了讲排场、装门面，而在点菜时大点、特点，甚至乱点一通，不仅对自己没好处，而且还会让客户啼笑皆非。通常点菜时有两种方法，一是点套餐或包桌，这样菜肴的档次和数量相对固定，省去了很多麻烦；二是零点，即根据来吃饭的人的口味现场临时点菜，这也是最常用的点菜方法。
作为主场的你，要以尊重客户的意愿为前提，你可以让客户先进行选择，在客户的选择基础上，根据自己对就餐地点的了解，再点一些招牌菜。这样既满足了客户个人的喜好，也可以做出有效地推荐，让客户看到你的用心。特别是你可以事前了解客户的饮食禁忌，在点餐的时候，要注意回避这些禁忌。
饭局上，如果客户不是特别愿意聊工作上的话题，那么你就要适可而止。多跟对方聊一下其他生活中的问题。工作上的往来是你和对方得以相识的一个手段，在现代社会中，我们认识新朋友的方式很多都与工作相关。你的客户很有可能成为你将来的朋友，甚至是你的恋人、家人。所以你完全可以跟客户聊很多生活中的话题，当然注意不要侵犯到对方的隐私。
最后结账时，当然要抢着自己付。不过对方有可能还是会抢着在服务生过来时，先把钞票递过去。所以，为了避免这种情况的发生，你可以中途借去上洗手间的名义，或出去打电话，趁机到收银台把账给结了。
