2005年圣诞节前夕，德蒙公司的执行副总裁乔治来访相约一起用工作午餐。德蒙公司是全球最大的自有品牌服务公司，他们的服务项目就是提供发展自有品牌的咨询和产品的研发与推销。我和乔治的认识得益于我前任上司戴维的介绍，虽然戴维已经离开了公司，但我们和德蒙公司的业务却在磕磕绊绊中发展起来，我和乔治也成了好朋友。
午餐中我们的话题自然而然地转到了戴维的身上，我惊讶地得知，就在前一个星期戴维刚刚从他去了还不到两年的那家超市公司辞职了，现赋闲在家正忙着求职。乔治告诉我，他正在帮着张罗为戴维推荐和联系几家公司，并且要听听我的建议。虽然乔治说戴维是因为改革受阻和与董事会经营意见分歧主动辞职，但从他拿到一笔不薄的离职金的情况看，戴维其实是被解雇了。在美国，被解雇的高级经理一般都会拿到一笔离职金，而且雇主一般也会避免用解雇或炒鱿鱼的字眼，正式的通知里往往只是说离职是因为员工个人原因或健康原因离开了公司。其实若是真的因为另有高就辞职，公司根本就不会给任何离职金。
因为大家都很熟，所以我就把自己的观点一鼓脑儿地倒给了乔治，他听得连连点头称是。乔治说他自己虽然身居要职，在美国大公司滚打多年，但因从来没有换过工作，对职业生涯的策划和安排根本是一无所知，对我对戴维职业生涯失误的点评连连叫绝。受乔治反响的鼓舞，回到家中当晚就把白天的一番谈话记了下来。
完美的一跳
戴维比我早半年加入欧迪办公，在那之前他在东海岸的一家年销售20多亿美元的大型超市公司任高级副总裁，负责公司的商品策划。那家公司以优良的服务和高品质的产品形成了自己的经营特色，不但抵御了沃尔玛大规模的市场入侵而且还在蓬勃发展中。戴维因为卓越的表现引起了正在重组商品部的欧迪办公的注意，于2002年9月以高薪和执行副总裁的职务把他挖了过去。戴维的这一跳是完美无缺的一跳。
我以自己的经验加别人的教训得出结论：跳槽有两大条件，至少要有一条符合才能予以考虑：一是从较小的公司跳到较大的公司，接受同样的职位；二是同样规模的公司但是职务升一级。至于待遇只要符合了上述两个条件之中的一个，一般都很容易达成协议。用这两个条件去衡量戴维的这一跳，他全符合。首先欧迪办公的年销售额当时为120多亿，比当时戴维任职的那家超市要大五六倍，而执行副总裁又比高级副总裁要高出一级，所以我说他的这一跳是“完美的一跳”，用中国的话来说可谓“一箭双雕”。
改革受阻仓促一跳
中国有句古话：“新官上任三把火”。戴维也如此，但是他并没有注意和他在公司里的几个主要合作伙伴沟通和交流。很快地他的种种改革举措引起了其他部门的执行副总裁的不满，他们明里支持、暗中捣蛋并且到首席执行官面前告状，弄得戴维筋疲力尽、焦头烂额。公司的销售和利润在这种状况下当然不会有什么好转，作为商品部总负责人的戴维压力越来越大，导致心脏病发作而住进了医院。正好此时戴维住在西海岸老家的老父亲也生病了，几件事合在一起使得他萌发了离开欧迪办公到西海岸落叶归根的念头。所以，当一家总部在西海岸的超市公司要挖他去做首席运行官时，双方一拍即合。
表面上看这家公司给的职务比戴维在欧迪办公要高一级，但这一跳不符合我上面所说的两大条件中的任何一条。这家新公司的年销售大约在20亿美元，和戴维到欧迪办公以前的那家超市公司规模相当，只有欧迪办公的1/6，所以职务上的升迁其实并没有可比性，按我看连个平级都算不上。其实这是职场一大忌，从较大的公司到较小的公司去任更高级的职务大多是一个倒退，最多也只是平级变动，这往往会给以后的升迁带来障碍，埋下隐患。
更何况戴维在欧迪办公只干了不到两年，没有留下任何值得一提的业绩，而欧迪办公对他来说是一个崭新的领域，匆匆离去又回到他熟悉的超市行业难免给人以不适应变化、知难而退的印象，在履历表上留下一个疑点。
至于老父亲的身体状况虽然是每个人不得不考虑的事，但解决问题的方式却可以有很多不同的选择。我是不赞同以地点限制工作的。这么多年我一直是四海为家，哪里有利于自己事业的发展就到哪里去。
骑驴找驴最重要
如果戴维真的如同乔治所说是主动辞职的，那么他又犯了一大忌：切切不要辞职后再找工作。我们常常用“骑驴觅驴”来比喻要找的东西就在眼前或手上却到处寻找它。但职场自我设计、骑驴觅驴却是一个重要原则，也就是说找工作时手头一定要有工作。因为有一头“驴”在手，骑驴人就不至于饥不择食，所以才能找到更好的“驴”。尤其是高级管理人员，主要的跳槽机会是通过猎头公司，而猎头公司一般对失业在家的求职者多半不予考虑，即使幸运入围等到了雇主那里往往也会备受猜疑。我自己参与过多个招聘高级管理人员的策划，大多数情况下我们都会明确地告诉猎头公司，待业者不予考虑。其实现在公司裁员频频发生，雇主也知道待业人员中不乏优秀人才，但是为了省事，大多数公司在招聘高级管理人员时往往宁可以高薪到别的公司去挖墙脚，也不愿意捡便宜聘用待业的人员。
戴维是一个很有天赋的商人，也是一个非常不错的领导，但就是这样一个非常有经验的高级管理人员却也在职业生涯的策划上犯了错误，他将为这个错误付出很大的代价。今天的高级管理人员整天都在计划这、策划那，其实最最需要计划和策划的恰恰是自己的职业生涯。
三年半之后我又打听到了戴维的近况。他后来又从西海岸搬到了东海岸，在纽约的一家街坊超市连锁店担任负责商品开发的高级副总裁，公司更小了，职务更低了。干了不到两年，公司经营得不好，戴维再次跳槽，就在离我不远的得克萨斯州的一家食品批发商那里找到了一份高级副总裁的工作。我和他通电话时他早已不再是当年那个意气风发、雄心勃勃、诙谐幽默的戴维了。后来的三次跳槽伤了他的元气，毁掉了他的职业生涯，除非有特别的运气，戴维要想重新回到职业生涯的快车道上已经不是一件很容易的事了。
职场奋斗如同在高速公路上开车，换工作如同换路线，事先要想好，目的要明确，动作要果断，尤忌被迫换线。职场上的激烈竞争好似高速公路上千万辆风驰电掣的车辆，争先恐后各不相让，一旦换错了线，常常是失之毫厘，谬以千里，甚至沿途的风景也会千差万别。
