一
仲夏时节，我们一行五人，应邀来到湘鄂大地。
事情缘起于我在北京地铁站台上，无意中之一瞥。
咦，《有理的官司打不赢—湖北煤田地质局局长为房地产官司忧心忡忡》？！
《中国青年报》的通栏标题下，大幅照片上，湖北煤田地质局翟副局长面对脚手架林立的建筑工地，一脸无奈。
这不是我们的下属单位吗？地铁列车呼啸而来，我扔下一块钱，抓起报纸赶紧上车。没错，没错，是湖北局！回到单位赶紧汇报。领导说：“是啊，湖北局正在与武汉华银房地产公司打官司呢！他们转产到地方，就靠这座楼安置职工呢！可是……你和他们联系联系吧，看进展得怎么样了。”
电话打过去，主抓这事的翟局长正愁得吃不下、睡不着呢，如溺水之人抓住了一根稻草：“我们可遇到救星了！刘记者，你一定要帮我们打赢这场官司啊！”
我说：“我不懂房地产啊，怎么帮您呢？”
“人家是地方上的强龙，欺负我们外来户，一女嫁两家。一座楼房卖给我们了，如今房地产涨价，又卖给别人了，这让我们几百号人怎么活啊……”
“那，我给领导汇报一下再说吧。”
“我们马上来京，咱们一起跑跑吧……”
就这样，在中煤总局张群生、郭万荣两位局长支持下，湖北局的翟局长、王局长带着一位女同胞很快来了。我们一起跑煤炭部，在煤炭部政策法规司高峰司长的大力协助下，法规司蒋处长同我们一起跑人民日报、全国最高法院、最高检察院、全国人大，人民日报驻湖北记者站牛文明同仁写了内参。在强大的威慑下，经湖北省高级法院一审判决，终于制服了地头蛇，打赢了官司。不仅保住了一座救命的大楼，还罚了对方十几万元违约金。湖北局上上下下欢欣鼓舞！
为了表达感激之情，湖北父老特邀我们去湘鄂大地一游。
二
“茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北。烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江……”
细雨霏霏，将武汉三镇、东湖、黄鹤楼、古战台隐匿在烟雨迷蒙之中。那远去了的人事景物，如长江里的浪花，永远消隐在记忆之河里了。
滋润的长江之滨，武汉市井的早点像湖北人讲话，悠扬婉转，抑扬顿挫，表情丰富，花色繁多，我们甘愿废了招待的餐券，天天赶早去尝鲜儿，那么多名堂总也尝不完。武汉人不愧“九头鸟”的称誉，如今“双阳牌”鸭脖子火遍京城，卖到了29元1斤。广告里只说这是一篇文学作品《生活秀》里的主人公—来双阳在吉庆街开了一片鸭脖儿店，而绝口不提《生活秀》是他们湖北老乡池莉的获奖作品。
湖南长沙却是另一番景象：带着湖南人的倔强，35℃高热，赤日炎炎烤得人打蔫儿。岳麓山爱晚亭，湖南第一师范，肃穆得令人辨析出历史的足音。
饿坏了，要一碗龙须面卧俩荷包蛋，雪白里透出金黄，橘红的辣椒油勾勒出一道诱人的花边。菜盛在六寸平盘里，盘心薄薄地铺着一层尖椒炒菜叶。试着尝一小口，辣得鼻涕、汗水、泪水哗哗的，于是再不敢轻举妄动，老老实实享用自己碗里的面条吧。
大墉、黄龙洞、夫妻岩、金鞭溪……在张家界中煤疗养院工会主席杜文定先生导游下，徜徉在世界自然明珠的天然氧吧里。在绿色帷幔之间奔跑撒欢儿，嬉游放歌，下河捉鱼，攀枝折桂。掐一支龙虾花插上鬓角，盘腿坐在佛龛前遁入空门，与长剑之侧的神龟合影……
忽尔，一处小桥流水，茅舍微露，鸡鸣鸭唱，禁不住失声叹羡：何处有美景？疑是此间最多情。几册卷轴，一杯香茗，卧听山泉清风，神仙不能比也！听到我对他家乡的由衷赞美，杜先生喜上眉梢，说：
“记者，等你退了休，我在金鞭溪畔给你找一处茅屋……”
“好，一言为定！”
人说张家界奇峰三千，秀水八百。
黄龙洞里的定海神针，生长了亿万年，与上悬钟乳石相距6毫米，若要相接相吻需要多少年啊！还有那千奇百怪的峰峦峡谷，喀斯特地貌，千娇百媚，仪态万方—天工造物，是日夜不息的流水之功。
刚才还丽日高悬，一会儿功夫，星星小雨淅淅沥沥。雨滴在树梢上沙沙弹唱，似乎在说：“我们这儿‘三里不同季，十里不同天’。”你信了吗？
这里是鸟儿的世界。婉转悠扬，此起彼伏，在绿海里飘逸回旋。或高亢如长笛圆号，或低沉若洞箫短笛，时而窃窃私语，时而朗声鸣翠，传递着大自然的心情。
我们一行进了山门，沿着溪涧，顺着依山傍水的绿色甬道逶迤而上，攀登海拔1334米的高峰，企望捕捉那天边“望月”的“兔儿”。金鞭溪流水潺潺，清澈见底。水底游鱼小虾、丝丝水草、石上青苔，鲜活灵动，引人驻足。竹林、水杉、香樟、银杏、珙桐、长芭铁杉、香榧、南国红豆杉……比肩竞秀，织成浑厚阔大的绿色华盖。蓊郁处，恰似土家父老酿成的米酒，醇香醉人，浓得化不开。逼迫那酷暑的骄阳无缝可钻，只好在山头崖畔洒几缕无力的光斑。遮阳伞派不上用场，倒成了累赘。修林、茂草、山花、彩蝶，和着泥土的芳香，沁入心脾。行至清凉界，疑非世间人，我贪婪地深深呼吸，张开双臂，将一份绿荫、一缕儿清风揽入怀袖，纳进心底，饱享清醇。
遥想北方的春天，风好大好大，是夹着沙粒和黄土的风，迷眼，有时呛得人喘不过气来。
毛衣毛坎套了好几层，加上带帽子的风衣都不管用。太阳出来的时候，这一套行囊犹如夏天烤火炉，烧灼得心慌意乱，浑身冒火。可一旦刮起风来，竟锥子般刺得脸和脖颈生痛难耐，继而木木的，浑身像灌进了冰水，从前心冷到后心，鼻子呛得发酸。本来不是风泪眼，却也泪眼凄迷了。
江南早已春花烂漫，山色空明，草长莺飞。蚕娘娘袅娜的身段，如一粒粒晶莹的蛋白石，又似婴儿凝脂般的小小手指。灵动温柔的艺术品，一息不停，蠕动在一箩箩绿色的海子里，嚓嚓有声。她仰起头，仔细地由上到下，再由下到上，一趟一趟啮食桑叶，一丝不苟的样子。那微蓝嫩白的身体，像婴儿的眸子，纯洁无瑕。俯身细察，似乎那肌肤里面的血流涌动也显得分明。我不由得又要拿婴儿额头微微跳动的血脉来比喻她了。在她的身后，且不说那美轮美奂的丝帛锦绣，高贵华美，单那遗泄的蚕沙，又是一味清神益智的良药呢！
人啊，怎不知桑麻之事，也竟有这般的乐趣！她是那清纯的少女，有着处子的娴雅宁静；是自由的彩蝶，忍受了作茧自缚的深深痛楚，在坚忍中获得飞翔。是那一束云蒸霞蔚，日月星辰蕴育出来的精灵啊！张开天使的翅膀，向着自由王国飞翔。
一阵似有还无的风掠过耳畔，你会情不自禁地专注于她的一俯一仰。那躲躲闪闪、忽悠消逝、似有还无、悄无声息的韵致，让人宁静恬淡、心如止水、目不忍离。
水磨房里，哗哗地响着车水的声音，心中顿觉凉爽滋润，口中似有了旺盛的甘泉。那儿有张家界金鞭溪的负离子，有鸟雀呼晴的天籁之音，随林间气流颤动，撩拨少年情怀，激荡一腔热血，随叮咚流水狂奔。
忽尔，太子峰顶上，两只乌龟相亲相爱，他驼着她，悠悠前行，寻找自己的爱巢。凝眸良久，盘腿合十，心往神追，空空灵灵，遁入禅境。经历了尘嚣繁琐的生存磨难，有一种皈依的散淡。
三
山脚下，一行滑竿一字儿排开，时而有土家弟兄与游人热情地打着招呼，兜揽生意。
山道渐陡，由不经意的漫坡，渐渐成为陡峭的台阶，密密地排上去。我已气喘吁吁，为了跟上“大部队”，丝毫不敢懈怠。
两位中年汉子抬着滑竿，尾追不舍。他们大概也看出我不是块爬山的“料”，不厌其烦，一遍又一遍地“劝降”，给我看他们的轿夫证，说他们都是土家人，家园都辟作了旅游地，家里无田可耕。孩子要上学，老人要看病，还要给旅游局交税。我再三婉拒无用不说，倒好像今天不坐轿子就要断了他们的生计似的。
这山本不高，只有3000多级台阶。若是仨俩文朋诗友信马由缰，细细品赏，触景生情，吟哦诗文佳句，谐趣唱和，绝不会累着。无奈我们是“大部队急行军”，导游小姐是这山里土生土长的土妹子，她在前面脚不沾地儿，健步如飞，可苦了我们“后继部队”，紧赶慢赶，大汗淋漓，腿肚子转筋儿，大口大口地喘着粗气，一身狼狈。距离却越拉越大，何谈赏山观景呢！
那两位老兄抬着滑竿又靠了上来，展开新一轮攻势：“大姐，从山脚起要60元，从这儿起，只要您40！”我说声“谢谢”，仍坚持艰难地数着台阶。自幼生长在关中平原，从来没见过滑竿儿。见我沉思不语，似乎有些心动，一直相伴我上山的气功师祝老师再三给我打气：“小刘，上！有我保驾呢！不坐轿子，爬上去！闯过这一关，你的腿就不痛了！快，你一定能自己上去！”
曾经五次陪友人登上泰山极顶，想那危乎高哉、若登天然的泰山十八盘，是怎样的伟岸壮观，从来没想过要乘索道。爬山么，就要自已爬才有味道。而今非昔比，缺少锻炼，不仅体力不支，更觉勇气不足，沉思再三，不敢造次……我终于禁不住诱惑，不顾气功师的反对，终于以“轿”代步了！这是一顶用藤椅做成的轿子，顶上罩一方台布大小的花布遮阳，前面两只椅腿间绑一根竹片踩脚，藤椅两边扶手纵插两根长长的竹竿，就是轿杆了，倒也自然天成。
“起—轿—！”我被高高地擎上土家弟兄的肩头，两人扛着滑竿，配合默契，颤巍巍地举步。滑竿在他们肩头闪闪颤颤，“吱，吱，吱”发出有节奏的响声，我感到自己身体的沉重。蹬高时，前边这位比后边那位高出七八个台阶，藤椅呈30度角向后仰去。我像坐躺椅那样，半躺在充满弹性的藤椅里，颠呀颠，颤呀颤，很自然地仰瞻前景。
凉风扑面，不消一刻便浑身透凉，肌肤筋骨舒爽轻松起来。
嗬，果然舒服！
渐渐地，轿夫的脖颈脊背上渗出一层细密的汗粒儿，继而融汇成大颗汗珠簌簌滚落。不一会儿，他后背上汗衫全湿了，紧紧贴在身上，汗湿的轮廓越来越大。
心咚咚打鼓，一阵阵地惊悸狂跳，脸颊发烫。我不敢旁视，怕看到那些气喘吁吁，仍然挥汗攀爬不止的同伴。我从来没坐过轿子，这初次的尝试，真是万千滋味在心头。
曾经坐过飞机、轮船、火车、汽车，也坐过小船、马车、三轮车之类以人力畜力驱动的简易交通工具。然而，今天，高踞于同类肩头，以他人的无比辛劳换取舒适，却是破天荒头一次！我高高在上，离开了地面，心也忽悠一下子提到嗓子眼儿，一时间好像失去了重心。轿夫脚下若稍有闪失，我即有倒栽下悬崖之虞。崖下尽是些大大小小的石头，或石板砌成的台阶，有的地方还有深壑峡谷，莽莽苍苍，不知其深深几许！因此，我老老实实坐着，不敢旁鹜，以使轿子保持平稳。
花钱买舒服，役使他人，我强烈地感受到人格上的不平等，心底不禁浮起一丝哀怜。
“大姐，这是油茶果，可以榨油。这是珍珠莲，已经500多岁高寿了。前面有土家木楼、点将台……”我从幽思中惊醒，随着土家兄弟娓娓地讲述，将目光移向碧绿的油茶树，树上结满了小核桃般的油茶果。我只见过盆栽的茶花，怎知她竟能结出饱含茶油的累累果实—珍珠莲，缘着笔直陡峻的石壁窜入云天，须站稳了脚跟仰视，才得见她俏丽的容颜。数百年古藤的秀冠，在一面偌大的崖壁上，衍生出一簇簇织锦般的翡翠壁挂，密密匝匝，郁郁葱葱，绿色锦绣遮蔽了石崖。转过一道弯，才在边缘处找到丝丝石墙的缝隙，而那墙也被青苔点染成了深绿色的油画，妆扮得深山佳丽时尚迷人。
土家兄弟善解人意，凡是我觉得有趣处，他们都不厌其烦地停下轿子，任我去赏玩拍照、留连琢磨，他们便坐下来擦擦汗，小憩一会儿。有时还帮我折一束山花，几只油茶果。我们已经成了朋友，约好下午带我去土家苗寨访古探幽，看望他们的家人和世代因袭的家园。
“哟—噻！
妹是好花在山中，哥是春风吹花红。
春风揽得花心动，花心动得惹春风。
……”
空谷幽林间，叮当弦索，丝丝芦笙，情歌婉转，土家少女百灵般的歌声在林间飘荡，引来彩蝶翩翩起舞。游人放下拐棍，依山傍岩或坐在石阶上倾耳谛听，叹赏这世外的空谷仙乐。银铃般的山歌、情歌、恋歌有如天籁，沉醉了南来北往的客人，在大自然的爱抚中陶醉……
“哦—嗨！
人游仙境里，心随明月归。
我愿化作石，长吻金鞭水。
……”
张家界的土家民歌，又叫桑民歌。土家人有语言、没有文字，因此他们的记忆力惊人。
张家界是世界自然明珠，也是国家自然生态保护区。无论土家人、苗家人还是汉人，都是真正的自然之子，他们生于斯长于斯，挚爱脚下的土地，更热爱土地上的一草一木。
有一位“猴王”，对山上数百只猴子了如指掌，叫得出每只猴儿的名字，清楚它们在猴群中的地位。猴子也能听懂“猴王”的语言。每当猴王唱起猴歌儿，疯玩到大山深处的猴群，便相约结伴，疯跑回来吃晚饭……
四
土家民居很有意思：近看，是竹木做墙，茅草苫顶，三角形尖顶的屋子轻灵古朴；远看，一长溜儿排过去，就像我们在电脑上拷贝出来的图画，分辨不出哪家是哪家，一模一样，掩映在绿林碧水间，还有那精致的吊脚楼，似琼楼玉阁。
木楼下，身着艳装的土妹子，臂上搭着阿哥阿妹的服饰衣帽，举一把小巧的油纸花伞，微启丹唇，轻露笑靥，向游人介绍土家风情。邀请远方客人穿戴起来，在土家木楼前留个影。她从背兜里抽出一把小腰刀，帮您佩于腰间。每套衣服每人每次三元租金，如果用小花伞，再加一元。您若想与土妹子合张玉照，“那就再交五块”。商品经济么，在这里也已生枝抽芽。雨后，佳人扶栏半遮面，回眸一笑百媚生，疑是多情却无情。你在这心旌摇荡，目醉神迷，她那里却忙着接待另一拨客人去了。
有位同伴也坐上了“轿子”，谢天谢地，我总算有了伴儿。攀崖登高，乘轿的人越来越多，而且还有“堂堂须眉”，悠然自得地加盟坐轿族，我便怡然自得，放下心来，安之若素了。后来再遇到同来的伙伴，便大大方方地邀请他们也来坐一程，歇歇脚。竟至到了终点我已坦坦然，心安理得。因为有人抬轿子，必得有人坐轿子。倘若你不坐、我也不坐，轿夫岂不失业了？不禁想：这人类，是多么易变的动物！转瞬间，就可以耽于安逸！
此刻的轿夫，何尝不是“心忧炭贱愿天寒”呢？
不知过了多久，突然收到一封挂号信。打开一看，原来是赵新贵先生的游记《马栏山思绪》。书籍的封面、封底、图画，用的是我拍摄的张家界土族民居和森林水景。那土寨民居，三角形的尖顶格局，整齐地排列过去，一组一组地在山之阳水之滨构成小小的村寨。蓊郁的山涧林莽底色上，灰白相间的木屋旁，小羊羔咩咩叫着撒娇，前腿跪在羊妈妈肚皮下面，一拱一拱地吃奶。一只小黄狗尾巴高高翘起，绕着它们母子转来转去，吠吠有声，似乎不满羊妈妈的偏宠呢……
