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第8章 做人不要太聪明

每个人都希望自己聪明,而不是愚蠢,这似乎无可辩驳。然而,什么事情都有它的两面性。聪明固然是好事,但做人如果太过聪明了,往往也会变成坏事。因为,聪明反被聪明误,而且这一“误”,就有可能误了一生。

谁更聪明

英国某家报纸曾举办一项高额奖金的有奖征答活动。

题目是:在一个充气不足的热气球上,载着三位关系人类命运的科学家。

第一位是环保专家,他的研究可以拯救无数人,使他们免于因环境污染而面临死亡的厄运。

第二位是核学专家,他有能力防止全球性的核子战争,使地球免于遭受毁灭的绝境。

第三位是粮食专家,他能在不毛之地,运用专业知识成功地种植食物,使几千万人不会因饥饿而死。

此刻热气球即将坠毁,必须丢出一个人以减轻载重,使其余的两人得以存活,请问该丢下哪一位科学家?

问题刊出之后,因为奖金数额巨大,信件如雪片般飞来。

在这些信中,每个人都竭尽所能地阐述他们认为必须丢下哪位科学家的见解。

最后结果揭晓,巨额奖金的得主是一个小男孩。

他的答案是:将最胖的那位科学家丢出去。

人们就是这样,在世事面前思前想后,想要一个对自己最有利的结果,生怕自己表现得比别人愚蠢落在别人后面,并为此争权夺利,甚至大打出手。这样自以为聪明地争来争去,却不知真理其实很简单,那就是:抛开功利,真实地面对事情本身。功利心越重,离真理越远。这就是那个小男孩获胜的理由,因为他的真实比任何人的鸿篇大论都来得聪明。

不要告诉人家你更聪明

英国19世纪的政治家查士德斐尔爵土曾对他的儿子做过这样的教导:“要比别人聪明,但不要告诉人家你比他更聪明。”苏格拉底也在雅典一再地告诫他的门徒:“你只知道一件事,就是你一无所知。”

这些话的意思是,你可以比别人聪明,但千万不要卖弄。一旦卖弄起自己的聪明,那不但会误了事,还会受到惩罚。因为,如果你觉得只有自己是聪明的,那别人就是愚蠢的,这样你就会有意无意地显露出你的轻蔑,即使只是一个蔑视的眼神、一种不满的腔调、一个不耐烦的手势,都有可能带来难堪的后果:因为你否定了别人的智慧和判断力,打击了别人的自尊心,同时还伤害了别人的感情。尤其对于一位你的长辈或者上司来说,这种否定是很致命的,他非但不会改变自己的看法,还要进行反击。这时,卖弄了聪明的你不但不会得到嘉许,而且还要承担后果,即使你有再多的道理也无济于事。

这样的例子在我国古代的文人中有很多。那时的文人十有八九是聪明的,这聪明的表现之一就是看不起上司,认为上司不如自己聪明。晚唐时的温庭筠就是个例子。

唐宣宗时,温庭筠由于善于诗词,常常出入于当朝宰相令狐绚府第,令狐相国对其待遇甚高。但是温庭筠恃才放狂,经常显示自己的“更聪明”,结果终为人所不容。

有一次,宣宗赋诗,上句用了“金步摇”,但对句一时怎么也想不出来,遂令温庭筠来对。温庭筠立即以“玉条脱”应对,宣宗听罢非常满意。当时在旁的令狐相国不知温庭筠所对词语的出处,事后就向他虚心请教。本来,宰相大人不耻下问已是很给面子了,可温庭筠呢,在告诉对方此典出自《南华经》后,又说了句:“南华经》这么一部极普通的书,相国在公事之余,也应该读一点才是。”换一种说法就是:这样的书你都没有读过,你还做什么宰相?当时令狐绚脸都羞红了,当面没有发作,背后却向宜宗报告说温庭筠这人有才无行,不能让他登第。

这样,以致温庭筠后来落魄江湖。他在晚年反思自己一生时,曾写下过这样沉痛的诗句:“因知此恨人多积,悔读《南华》第二篇。”

可见,对于自己当年的卖弄聪明,温庭筠感到十分后悔。其实,聪明是一个人的长处,但如果总觉得自己比谁都聪明,并且在与人的相处中总是把这种想法表现出来,那就会变成他的短处。

聪明反被聪明累

“机关算尽太聪明,反送了卿卿性命。”这是《红楼梦》中对王熙凤的著名判词。她是文学作品中“聪明反被聪明累”的典型。

王熙凤在贾府算是一个“巾帼英雄”了,她“于世路上好机变,言谈去得。”“心性又极深细,竟是个男人万不及一的。”“少说着只怕有一万心眼子,再要赌口齿,十个会说的男人也说不过她呢!”“从小到大姊妹玩笑时就有杀伐决断,如今出了阁,在那府里办事,越发历练老成了。”“真真泥腿光棍,专会打细算盘。”“嘴甜心苦,两面三刀。”她都占全了。活脱脱一个八面玲珑、聪明绝顶的人物。然而,就是这样一个十分精明的人,最后却落得孤家寡人、身心劳碌至死,最终一无所有的下场。

这么聪明的人怎么会落得如此凄惨的下场呢?原因就是王熙凤只知进,不知退;只知耍小聪明,不知厚道待人;只知损人利己,不知深藏于密。甚至连自己的丈夫都数落她,背叛她。而这一切的根源,都在于她的爱耍小聪明。

所以,聪明不要紧,但不要聪明过头,因为有时聪明不如愚钝,会带来很大的坏处。

三个女人到了墨西哥,喝得酩酊大醉。醒来时发现在监狱里,虽然不记得做了什么,但知道天亮就要被处决。

第一个女人被绑上电椅,问她有什么要说的,她说她在神学院学习,相信上帝会以其至高无上的能力,证明她是无辜的。电闸合上了,什么事也没发生。行刑的人立即抽自己的嘴巴子,恳求她宽恕,把她放了。

然后是第二个,她说她在法学院读书,相信是非严明的法律能证明她是无辜的。结果电闸合上了,还是什么事也没发生。行刑的人又狠狠地抽打了一阵自己的嘴巴子,恳求她宽恕,也把她放了。

最后一个是位看上去就精明强干的年轻女郎,她说:“我是学电的,刚得了EE学位。告诉你们吧,你们这些蠢货,不把电源插上,什么事也不会发生的。”

结果行刑的插上了电源,这位女郎的后果可想而知。

培根曾说:“生活中有许多人徒然具有一副聪明的外貌,却并没有聪明的实质。他们往往是‘小聪明,大糊涂’。凡这种人,在任何事情上都言过其实,不可大用。因为没有比这种假聪明更误大事的了。”

道理就是这么简单,却又无比深奥。一个机关算尽的人最终会算到自己头上。俗话说:搬起石头砸自己的脚。正好是“聪明反被聪明误”的绝妙写照。

规避箴言:

人生都有一个误区,认为自己聪明,见利就上。见名就抢,见便宜就占,得到的以为是聪明,得不到的以为是傻瓜。其实对于这些鸡毛蒜皮的小事,斤斤计较,那样人活着就太累了。如果你是真正的聪明,就要学会大事聪明、小事糊涂。更不要在别人面前卖弄聪明,因为那样的话,不但会使你的聪明变得“廉价”,有时还会惹来不必要的麻烦。

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